Mẹ chồng nhìn đứa bé trong lòng tôi, vẻ mặt đầy khó xử:

“Đại Lương à, thằng bé ngoan thế này, hay là cứ nuôi đi, nuôi lâu cũng có tình cảm mà.”

Cố Quảng Phát nhíu mày:

“Mẹ, lúc trước mẹ bảo nuôi thì con đã đồng ý, nhưng mẹ cũng thấy rồi đấy, thằng bé chẳng thân thiết với con, con có thể trông cậy nó phụng dưỡng lúc già sao?”

Mẹ chồng nhìn con trai tôi, giọng nghẹn ngào:

“Vậy thì nghe con, đem cho đi thôi.”

Tôi nhìn chằm chằm hai mẹ con họ, bật cười thành tiếng:

“Cố Quảng Phát chính mình không sinh được, mà còn chọn lựa đủ điều.”

Mẹ chồng dạy dỗ tôi:

“Xuân Thảo, không được nói thế, đàn ông là bầu trời của đàn bà, phải nghe lời đàn ông. Sau này để Nhị Lương sinh thêm đứa nữa cho hai đứa nuôi.”

Tôi nhìn bà ta, người bình thường cứ mở miệng là “cháu ngoan”, lòng tôi lạnh ngắt.

“Tôi đã nói là không đồng ý, trừ khi hai người bây giờ đá/nh ch*t tôi đi, Cố Quảng Phát, anh có gan không?”

Cố Quảng Phát sa sầm mặt:

“Tôi nói không nuôi là không nuôi, cô không muốn sống nữa thì ly hôn.”

Tôi chưa kịp mở miệng, mẹ chồng đã cuống quýt.

“Không được ly hôn! Đại Lương à, tình trạng của con thế này, ly hôn rồi thì lấy đâu ra vợ nữa.”

Cố Quảng Phát mặt c/ắt không còn giọt m/áu.

Tôi nhìn bằng ánh mắt đầy kh/inh bỉ:

“Đúng đấy Cố Quảng Phát, ngoài tôi ra còn người đàn bà nào chịu lấy một gã đàn ông không thể sinh con như anh, đã không thể sinh còn không biết điều, ngày nào cũng gây chuyện.”

Cố Quảng Phát lồng ngựk phập phồng, trông như sắp động tay động chân.

Mẹ chồng vội vàng kéo hắn lại:

“Đại Lương, con bình tĩnh đi, nhỡ nó thực sự làm ầm ĩ lên, mất mặt vẫn là nhà mình thôi, chuyện này phải để mục trong bụng, không được nói với ai.”

Cố Quảng Phát cứng rắn:

“Ly hôn, nhất định phải ly hôn, tôi có làm kẻ đ/ộc thân cả đời cũng phải ly hôn!”

Tôi lạnh lùng nhìn hắn:

“Ly thì ly, cái t/át lúc nãy tính sao đây?”

Cố Quảng Phát gằn giọng:

“Chẳng lẽ cô còn muốn t/át lại? Muốn cút đi đâu thì cút!”

Tôi không đời nào chịu thiệt, nhẹ nhàng nói:

“Lần này tôi không t/át lại, sau khi ly hôn số tiền tiết kiệm trong nhà thuộc về tôi, cái t/át đó coi như bỏ qua.”

Cố Quảng Phát đen mặt:

“Cô mơ đẹp quá đấy!”

Mẹ chồng nhíu mày:

“Xuân Thảo à, dù sao cũng là vợ chồng một thời, sao lại lòng dạ á/c đ/ộc thế, Đại Lương ki/ếm tiền cũng đâu có dễ dàng.”

Tôi bế xốc con trai lên:

“Tôi có thể đồng ý, bước ra khỏi cửa này rồi tuyệt đối không nhắc lại với người ngoài, đảm bảo giữ thể diện cho nhà họ Cố các người.”

Mẹ chồng nghiến răng:

“Được, nhưng con cũng phải để lại cho Đại Lương ít tiền sinh hoạt phí.”

Cố Quảng Phát mặt trầm ngâm không nói gì.

Tôi gật đầu:

“Được.”

Mẹ chồng khuyên Cố Quảng Phát:

“Đại Lương, tiền mất thì còn ki/ếm lại được, thể diện nhà họ Cố chúng ta mà mất thì không tìm lại được đâu, chuyện x/ấu trong nhà không nên phơi ra ngoài.”

Cuối cùng thống nhất, tôi lấy đi ba phần tư số tiền tiết kiệm, để lại cho Cố Quảng Phát một phần tư.

Trời vừa hửng sáng chúng tôi đã lên trấn làm thủ tục ly hôn.

Thời gian xét duyệt ly hôn là một tháng.

Tôi quay về liền đưa con trai về nhà mẹ đẻ.

Ngày nhận được giấy ly hôn, tôi mới thực sự cảm thấy mình thuộc về nơi này.

Dưới ánh mặt trời, tôi ngắm đi ngắm lại cuốn sổ xanh ấy.

Tôi đưa con trai đi chuyển hộ khẩu về nhà mẹ đẻ.

Thằng bé vẫn mang họ Cố.

Người nhà họ Cố nói với bên ngoài là do tình cảm không hòa hợp, không phải không muốn nuôi con, mà là do đứa trẻ còn quá nhỏ muốn theo mẹ.

Cú t/át của Cố Quảng Phát dùng toàn lực, vết hằn trên mặt tôi qua đêm vẫn còn nhìn thấy rõ.

Mọi người căn bản không tin hoàn toàn vào lời nói của nhà họ Cố.

Họ đoán Cố Quảng Phát tính tình x/ấu xa hay đá/nh người nên tôi mới buộc phải ly hôn.

Hơn nữa tôi còn sẵn lòng nuôi một đứa trẻ không cùng huyết thống.

Khi mười dặm tám làng khen ngợi tôi, lại có thêm một tính từ nữa.

Người đàn bà tốt đáng thương.

Tôi suy đi tính lại, vẫn quyết định viết thư cho Xảo Lệ.

Kể cho cô ấy nghe chuyện Nhị Lương mang về một đứa con riêng giả, và chuyện tôi ly hôn.

Xảo Lệ hồi âm sau nửa tháng.

Trong thư không nhắc đến chuyện đó, chỉ chúc mừng tôi thoát khỏi bể khổ.

Tôi lấy hết số tiền tiết kiệm, thuê một mặt bằng ở trấn, mở một tiệm c/ắt tóc.

Việc trang trí tiệm mất chừng nửa tháng.

Sau khi khai trương, bố mẹ tôi ban ngày giúp tôi trông con.

Lúc đầu khách thấy tôi còn trẻ, không tin tưởng tay nghề, kinh doanh đều nhờ đồng nghiệp của anh chị giới thiệu.

Sau này nhờ tiếng lành đồn xa, tiệm mới đi vào quỹ đạo.

Con trai sau khi đi vững, ngày nào cũng ở trước cửa tiệm chơi nghịch bùn với mấy đứa trẻ khác.

Ngày nào mặt mũi cũng lấm lem bùn đất, còn thỉnh thoảng bắt giun, đòi tôi đưa đi câu cá.

Bố mẹ tôi càm ràm rằng cháu trai cháu gái cũng không đứa nào nghịch ngợm đến thế, không biết giống ai.

Tôi nhớ đến khuôn mặt tươi cười trong ký ức của Cố Hành Chu, vô cùng tin tưởng rằng nó giống anh ấy.

Năm con trai học lớp năm.

Nhà m/ua được một chiếc tivi màu hiệu Khang Giai.

Ngày quốc tế phòng chống m/a túy, tôi từ tiệm c/ắt tóc về nhà, trên tivi đang phát bản tin.

Trên màn hình dán mấy bức ảnh.

Có một tấm là Cố Hành Chu.

Trong tai tôi không nghe thấy gì nữa.

Đôi mắt dán ch/ặt vào dòng chữ bên cạnh.

“Ngày 3 tháng 11 năm 1993, cảnh sát phòng chống m/a túy thành phố Song Thanh, Cố Hành Chu, đã trúng đạn khi đang truy bắt tội phạm m/a túy xuyên quốc gia, không may hy sinh, hưởng dương 26 tuổi.”

Chỉ vài dòng ngắn ngủi, lại vô cùng nặng nề.

Tôi biết công bố ảnh nghĩa là gì.

Bố mẹ của Cố Hành Chu đều không còn nữa.

Tôi trào nước mắt, ngã quỵ xuống đất.

Con trai chạy lại đỡ tôi, miệng đang nói gì đó.

Bố mẹ tôi cũng chạy lại, vẻ mặt đầy lo lắng.