Hứa Nam Kiều truy hỏi: "Tôi đang hỏi nếu như thôi". Lại một khoảng lặng kéo dài. Sau đó anh ta nói: "Đừng hỏi. Tôi không biết. Bây giờ nhìn thấy cô, tôi lại nghĩ đến cô ấy".

Đoạn ghi âm kết thúc tại đó. Tôi nghe hai lần rồi tắt đi.

Phiên điều trần ngày hôm sau không hề náo nhiệt như tưởng tượng. Không có phóng viên, cũng không có ánh đèn flash. Chỉ có luật sư, người giám định kỹ thuật và hội đồng thẩm định ngành.

Lục Đình Thâm ngồi đối diện tôi. Khi nhìn thấy Hứa Nam Kiều, sắc mặt anh ta cuối cùng cũng thay đổi. Hứa Nam Kiều đặt bản gốc lên bàn: "Tôi sẵn sàng giải trình quá trình lấy được nó". Cô ta không nhìn tôi, cũng không nhìn Lục Đình Thâm: "Nhưng tôi có một yêu cầu".

Hội đồng thẩm định hỏi: "Yêu cầu gì?"

"Trách nhiệm sao chép trái phép của tôi xin được xử lý riêng. Đừng ràng buộc với Lục thị".

Tôi không nhịn được mà bật cười. Cô ta quả nhiên vẫn là Hứa Nam Kiều. Trước khi giúp người, luôn tìm đường lui cho bản thân. Nhưng lần này như vậy là đủ rồi.

Thỏa thuận gốc, email và nhật ký phiên bản được đối chiếu cùng lúc. Người giám định kỹ thuật điều chỉnh lại mã băm (hash) tầng dưới. Trang bị tráo đổi được tạo ra muộn hơn. Thời gian chính x/ác là ngày thứ ba sau khi tôi ký tên. Nhát d/ao này, sạch sẽ hơn bất kỳ cuộc cãi vã nào.

Đội ngũ pháp lý của Lục Đình Thâm hoàn toàn c/âm nín.

Khi phiên họp gần kết thúc, anh ta đột nhiên nhìn về phía tôi: "Thẩm Nghiên Ninh. Cô đã sớm có email đó rồi, đúng không?"

Tôi lắc đầu: "Hôm qua mới tìm thấy".

Anh ta sững sờ. Tôi biết anh ta đang nghĩ gì. Nếu tôi đã nắm chắc phần thắng, thì tất cả những chuyện này chỉ là trả th/ù. Nhưng tôi không phải. Tôi cũng suýt nữa thì thua. Chỉ là cuối cùng, tôi đã tìm lại được thứ thuộc về mình.

Phán quyết cuối cùng được đưa ra sau một tuần. Quyền sở hữu cốt lõi của mô-đun thế hệ thứ năm thuộc về cá nhân tôi. Lục thị buộc phải dừng việc sử dụng các phiên bản liên quan. Thỏa thuận bị tráo trang được x/ác định có sai sót nghiêm trọng. Các trách nhiệm tiếp theo sẽ được xử lý riêng.

Tôi không thâu tóm Lục thị. Cũng không có hứng thú ngồi vào văn phòng của anh ta. Tôi chỉ lấy lại thiết kế và đội ngũ của mình.

Lão Hàn hỏi tôi: "Thực sự không tiếp quản công ty sao?"

Tôi lắc đầu: "Đó là cái vỏ của anh ta. Tôi cần nó làm gì?"

Ngày chúng tôi dọn khỏi tòa nhà cũ của Lục thị, Lục Đình Thâm đứng một mình ở sảnh. Bức tường từng treo đầy huy chương đã trống một nửa. Anh ta g/ầy hơn vài tuần trước rất nhiều. Nhưng không phát đi/ên, cũng không chặn đường. Anh ta chỉ đi theo tôi ra đến cửa.

Khi tôi đi ngang qua quầy lễ tân, bảng tên công ty cũ đang bị tháo xuống. Ốc vít rơi xuống đất, phát ra tiếng động rất khẽ. Lục Đình Thâm nhìn chằm chằm vào tấm bảng đó hai giây. Nơi đó từng có phông chữ mà chúng tôi cùng chọn. Giờ chỉ còn lại bốn vết ốc vít nhạt màu.

"Thẩm Nghiên Ninh".

Tôi dừng lại: "Có thể nói chuyện năm phút không?"

Tôi nhìn đồng hồ: "Được".

Chúng tôi đến quán mì cũ dưới lầu. Năm đầu khởi nghiệp, chúng tôi thường ăn ở đây. Lúc đó một bát mì mười hai tệ. Bây giờ đã tăng lên hai mươi tám.

Lục Đình Thâm nhìn thực đơn, đột nhiên cười: "Em trước đây luôn nhường trứng cho anh. Vì dạ dày anh không tốt".

"Anh vẫn nhớ sao?"

"Nhớ không có nghĩa là muốn quay lại".

Nụ cười của anh ta dần biến mất. Nhân viên bưng hai bát mì lên. Anh ta không đụng đũa: "Nam Kiều trước đây đúng là bạch nguyệt quang của anh".

Tôi gật đầu: "Tôi biết".

"Khi cưới em, anh đúng là đã thấy em giống cô ấy".

"Tôi cũng biết".

Anh ta ngước mắt, giọng rất thấp: "Nhưng sau này không giống nữa. Bắt đầu từ khi nào, anh không nói rõ được. Có lẽ là khi tỉnh dậy sau ca phẫu thuật chỉ có em ở đó. Cũng có lẽ là đêm mẫu thử đầu tiên thành công. Anh chỉ biết sau khi cô ấy trở về, anh đột nhiên cảm thấy cô ấy chỗ nào cũng không đúng".

Tôi lặng lẽ lắng nghe. Đây từng là những lời tôi muốn nghe nhất. Giờ đây thực sự nghe thấy, trong lòng lại không một chút gợn sóng.

Lục Đình Thâm hỏi tôi: "Thẩm Nghiên Ninh, em đã từng yêu anh không?"

Tôi không lừa anh ta: "Đã từng".

Hốc mắt anh ta đỏ ửng: "Vậy tại sao không thể cho anh thêm một cơ hội?"

Tôi nhìn anh ta: "Vì tôi đã từng yêu anh. Còn việc anh bây giờ có tư cách hay không, là hai chuyện khác nhau".

Môi anh ta mấp máy. Cuối cùng không nói gì cả. Tôi đứng dậy đi thanh toán.

Lục Đình Thâm đột nhiên gọi với theo từ phía sau: "Nếu năm đó anh không để cô ấy về thì sao?"

Tôi suy nghĩ một chút: "Có lẽ tôi vẫn sẽ tiếp tục tự lừa dối mình. Cho nên chuyện này, tôi ngược lại phải cảm ơn cô ấy".

Ngoài cửa, nắng rất gắt. Xe của Hứa Nam Kiều đang đỗ ở phía đối diện. Cô ta hạ cửa kính, hất cằm về phía tôi.