"Ôn Niệm, nếu cô còn vô lý gây chuyện như thế này, đừng hòng mơ đến chuyện tôi sẽ phẫu thuật cho cha cô!"

Sau sự việc đó, mối qu/an h/ệ của chúng tôi hoàn toàn đổ vỡ. Trình Dữ hầu như không về nhà, ngày đêm ở lại văn phòng. Tô Cẩn vẫn tiếp tục phụ trách việc thay th/uốc cho cha tôi. Ngoài ra, cô ta còn chuẩn bị "quà" cho tôi -- khi thì là bao cao su đã qua sử dụng, khi thì là những bức ảnh thân mật.

Bầu không khí căng thẳng giữa chúng tôi nhanh chóng bị cha tôi nhận ra. Một ngày nọ, sau khi đi thăm khám xong, ông nhìn chằm chằm vào tôi rất lâu rồi đột nhiên lên tiếng:

"Con à, đừng chịu ủy khuất cho bản thân."

Tôi đắp lại chăn cho ông, mỉm cười che giấu sự ướt át nơi khóe mắt:

"Cha, cha lại suy nghĩ nhiều rồi. Bây giờ điều quan trọng nhất với cha là giữ gìn sức khỏe, tuyệt đối đừng để tâm trạng kích động ảnh hưởng đến tim."

Lúc đó, tôi chỉ nghĩ đợi cha phẫu thuật xong sẽ thú nhận mọi chuyện với ông và rời xa Trình Dữ hoàn toàn. Nhưng ý định này chưa kịp thực hiện được hai ngày, b/ệnh tình của cha tôi đột ngột trở nặng. Thiết bị máy móc kêu "tít tít" liên hồi, sư huynh nói cha tôi cần phải phẫu thuật ngay lập tức. Thế nhưng vào thời điểm sinh tử này, tôi lại không thể liên lạc được với Trình Dữ.

Tôi gọi cho hắn hơn ba trăm cuộc điện thoại, không một cuộc nào được kết nối. Không còn cách nào khác, tôi gọi cho Tô Cẩn:

"Cha tôi đột ngột trở b/ệnh nặng, cô mau bảo Trình Dữ về ngay! Ông ấy cần phẫu thuật gấp!"

Đầu dây bên kia im lặng một lát, rồi đột nhiên vang lên giọng nói gi/ận dữ của Trình Dữ:

"Ôn Niệm, tình trạng hiện tại của thầy Lục để chậm vài năm phẫu thuật cũng không sao, còn cô, cô đã phát đi/ên đủ chưa?!"

Hắn thậm chí không cho tôi cơ hội nói tiếp, giọng Tô Cẩn lại vang lên:

"Anh Dữ sắp đưa em đi nước ngoài giao lưu học tập, thời gian này chị đừng gọi làm phiền nữa nhé."

Một giây trước khi cúp máy, Tô Cẩn hạ thấp giọng:

"Cha chị đột ngột trở b/ệnh nặng, không lẽ là do nghe thấy tiếng em và anh Dữ hôn nhau bên cạnh ông ấy ngày hôm đó sao?"

Đầu óc tôi trống rỗng. Những chuyện xảy ra sau đó tôi không còn nhớ rõ. Chỉ nhớ ánh đèn phòng phẫu thuật tắt ngấm, bác sĩ bước ra, lặng lẽ lắc đầu với tôi.

Cuộc họp sắp bắt đầu, tôi thu hồi tâm trí. Đang chuẩn bị cùng cô Triệu bước vào thì điện thoại đột ngột reo vang -- là số máy bàn ở nhà gọi đến. Bắt máy, giọng nói r/un r/ẩy của Trình Dữ vang lên:

"Niệm Niệm, sao trong nhà lại đặt di ảnh của thầy Lục?"

Khoảnh khắc đó, nỗi h/ận th/ù ch/ôn sâu dưới đáy lòng chậm rãi trỗi dậy. Tôi nhếch mép cười mỉa mai, lạnh lùng hỏi ngược lại:

"Tại sao ư? Chẳng phải nguyên nhân là điều anh rõ nhất sao?"

Tôi cúp máy rồi bước vào phòng họp. Trong suốt cuộc họp, tôi tập trung cao độ, không để tâm trí xao nhãng. Nhưng ở phía bên kia, Trình Dữ đã phát đi/ên. Hắn không thể tin nổi vào mắt mình, liên tục x/ác nhận lại người trong ảnh. Nhưng hiện thực lại từng lần một khẳng định với hắn rằng, người thầy mà hắn kính trọng nhất đã thực sự ra đi.

Hắn bắt đầu đi/ên cuồ/ng gọi điện thoại. Đầu tiên là gọi cho Viện trưởng Chu. Giọng nói nghi hoặc của viện trưởng vang lên:

"Chuyện này cậu không biết sao? B/ệnh của Giáo sư Lục chuyển biến x/ấu quá nhanh, lúc đó dù có là cậu cũng chưa chắc đã c/ứu được. Chẳng phải chính cậu cũng biết rõ nên mới không kịp về đó sao? Dù sao cậu cũng vừa mới được điều chuyển đi tỉnh khác, chưa đứng vững chân mà."

Trình Dữ chân tay bủn rủn, ngã ngồi xuống đất:

"Sao có thể chứ? Lúc tôi đi, b/ệnh của thầy Lục vẫn đang ổn mà..."

Viện trưởng thở dài:

"Lần chuyển biến x/ấu đó quả thực rất bất thường, chúng tôi đều suy đoán liệu có phải Giáo sư Lục trước khi mất đã phải chịu kích động gì không. Nhưng camera phòng b/ệnh hôm đó đang bảo trì, y tá cũng là nghe thấy tiếng máy báo động mới chạy vào. Haiz..."

Trình Dữ bàng hoàng, sau khi cúp máy lại vội vàng gọi cho cô y tá phụ trách năm đó. So với sự lịch thiệp của viện trưởng, cô y tá trực diện hơn nhiều, không chút nể nang mỉa mai qua điện thoại:

"Giáo sư Trình, đơn xin chuyển công tác năm đó là do chính tay anh nộp, thông báo hoãn phẫu thuật của Giáo sư Lục cũng là do chính miệng anh ra lệnh. Giờ gọi điện đến hỏi làm gì? Chẳng lẽ lời chính mình nói ra mà anh cũng không nhớ sao?"

"Giáo sư Lục đột ngột b/ệnh nguy kịch? Giáo sư Trình, anh đang đùa tôi à? Một bác sĩ dày dạn kinh nghiệm như anh mà không hiểu b/ệnh tình là thứ khó kiểm soát sao? Chính anh lúc giảng bài từng nói b/ệnh nhân không bao giờ phát b/ệnh theo sách vở, chẳng lẽ lại phát b/ệnh theo dự đoán của anh? Thế thì anh thật là thần thông quảng đại quá rồi."

Những lời mỉa mai đó khiến Trình Dữ nh/ục nh/ã ê chề. Hắn đờ đẫn cúp máy, cổ họng như bị nghẹn một nắm bông, không thể phát ra bất kỳ âm thanh nào.

Tôi và cô Triệu kết thúc cuộc họp khi trời đã tối. Vừa ra khỏi tòa nhà, tôi nhìn thấy một bóng dáng quen thuộc đứng đối diện. Trình Dữ đứng đó ngẩn ngơ như một h/ồn m/a. Nhìn thấy tôi, đôi mắt hắn không kìm được mà đỏ hoe.

"Niệm Niệm..."

Giọng hắn khản đặc, như thể chỉ trong một ngày đã bị l/ột mất một tầng da. Tôi không đáp, chỉ nhìn hắn bằng ánh mắt lạnh lùng. Triệu Hải Yến đứng cạnh không nhịn được nữa:

"Anh còn dám đến đây sao? Trình Dữ, anh còn chút liêm sỉ nào không?"

Tiếng nói không nhỏ thu hút ánh nhìn của những người xung quanh. Những người có mặt ở đây đều là những cây đại thụ trong ngành y, không mấy người không biết chuyện của cha tôi. Trong thoáng chốc, những ánh nhìn đầy áp lực đổ dồn lên người Trình Dữ.