Đó không phải là vì tôi dễ dỗ dành, mà chỉ là tôi luôn muốn chừa cho anh ta một đường lui.

Nhưng cuộc chiến tranh lạnh lần này giống như một bài kiểm tra, và anh ta đã không đạt.

Bầu không khí gượng gạo trong nhà kéo dài đến tận thứ Sáu, Hạ Thừa Dữ hiếm hoi lắm mới về sớm.

Hôm đó tôi đang bận rộn trước bếp, anh ta hiếm khi lại gần:

“Để anh giúp em thái rau.”

Tôi không thèm để ý, anh ta cứ tự nhiên xắn tay vào thái, nhưng miếng to miếng nhỏ không đều nhau, căn bản không thể nấu được.

“Anh ra ngoài đi, để em.”

Sau khi cưới, khu bếp luôn là lãnh địa của tôi, anh ta ngay cả lửa lớn lửa nhỏ ra sao còn chẳng nắm rõ.

Anh ta lau tay, cuối cùng không nhịn được nữa:

“Tống Tri D/ao, mấy ngày nay rốt cuộc em bị làm sao vậy?”

Anh ta rõ ràng biết nguyên nhân là vì một quả sầu riêng, nhưng lại cố tình không muốn đụng đến nó.

Vậy nên vấn đề đang chắn ngang giữa chúng tôi bây giờ, đã không còn đơn thuần là một quả sầu riêng nữa.

“Ngày nào cũng xị cái mặt ra, ai n/ợ tiền em à?”

Giọng anh ta càng lúc càng gắt.

“Anh ra ngoài đi được không? Bây giờ em không muốn nói chuyện.”

“Anh không đi, hôm nay không nói cho ra lẽ thì bữa cơm này khỏi ăn.”

Ngọn lửa gi/ận trong lòng tôi bùng lên dữ dội, th/iêu đ/ốt đến mức gần như không thể kìm nén.

Cảm giác kích động này rất quen thuộc, lần cuối cùng là lúc tôi vừa sinh Hạ Dư An xong.

Khi đó Tiền Tú Lan không chịu đến giúp, Hạ Thừa Dữ thì bận tối mắt tối mũi với công việc.

Tôi đảo lộn ngày đêm chăm con, bên tai toàn là tiếng khóc chói tai.

Quay cuồ/ng trong áp lực, tôi đổ b/ệnh.

Cuối cùng là mẹ tôi lặn lội đường xa đến giúp được mấy ngày.

“Bố con vốn không đồng ý cho mẹ đến, nhưng mẹ vẫn phải đến.”

“Sớm bảo con đừng lấy chồng xa, con cứ không nghe.”

“Bảo Hạ Thừa Dữ thuê cho con người giúp việc đi, không được thì mẹ bỏ tiền ra.”

Sự xót xa xen lẫn trách móc của mẹ, cuối cùng tôi vẫn không để bà bỏ tiền.

Vì muốn kết hôn với Hạ Thừa Dữ, tôi đã làm ầm ĩ với bố mẹ một trận long trời lở đất, sau đó nhiều năm liền hầu như không gọi điện cho bố.

Kết hôn với Hạ Thừa Dữ, không chỉ là ở xa nhà mẹ đẻ, mà môn đăng hộ đối cũng thấp xuống.

Nhà tôi làm kinh doanh, không đến mức giàu sang phú quý, nhưng chưa bao giờ thiếu tiền.

Nhà Hạ Thừa Dữ ở nông thôn, từ lúc mới yêu bố mẹ tôi đã phản đối.

Nhưng tôi vẫn cứ cưới, họ gi/ận đến mức ngày cưới cũng không thèm đến.

Tôi tự trọng cao, một mình cắn răng chăm con cho đến lúc cai sữa.

Khoảng thời gian đó tôi luôn có một ý nghĩ đ/áng s/ợ, là muốn ngủ một giấc thật dài không bao giờ tỉnh lại.

Sau này hỏi một người bạn làm bác sĩ, tôi mới biết mình suýt nữa đã bị trầm cảm sau sinh.

Ngọn lửa gi/ận dữ năm đó không thể th/iêu rụi tôi, nhưng giờ đây, khi bị anh ta dồn vào chân tường từng bước một, tôi không còn chống đỡ nổi nữa.

“Cút.”

Môi tôi r/un r/ẩy, thốt ra từ này.

“Em nói cái gì?”

Hạ Thừa Dữ không thể tin nổi.

Giây tiếp theo, anh ta còn dữ dội hơn tôi gấp bội.

“Tống Tri D/ao, mẹ kiếp cô bảo tôi cút?”

“Tôi mà cút thì ai nuôi cô?!”

“Chỉ vì một quả sầu riêng ch*t ti/ệt mà cô xị mặt với tôi gần cả tuần nay.”

“Tôi để cô thiếu ăn hay thiếu mặc?”

Đây là lần đầu tiên Hạ Thừa Dữ nổi trận lôi đình với tôi như vậy, anh ta càng nói càng kích động, bước chân cũng dồn dập tiến lại gần.

Tôi thấy lạnh sống lưng, vội vàng lùi ra phòng khách, giữ một khoảng cách với anh ta.

Hạ Dư An nghe thấy tiếng cãi vã trong phòng ngủ, vừa khóc vừa chạy ra:

“Bố mẹ ơi, bố mẹ đừng cãi nhau nữa được không?”

Hạ Thừa Dữ trợn mắt quát con trai:

“Bố mà không cãi nhau nữa, thì mẹ con sẽ không cần con nữa đấy!”

“Anh có thể đừng nói bậy trước mặt con trẻ được không?”

Hạ Dư An chạy tới nắm lấy tạp dề của tôi, tôi vừa định an ủi con rằng mình không sao.

Thằng bé lại dùng giọng the thé trách móc:

“Chẳng phải mẹ dạy con làm sai phải xin lỗi sao? Mẹ mau xin lỗi bố đi, bố sẽ không gi/ận nữa!”

Bàn tay tôi vốn định đặt lên đầu con khựng lại, một luồng khí lạnh chạy dọc từ lòng bàn chân lên.

An An từ nhỏ một tay tôi chăm bẵm, đáng lẽ ra phải gần gũi với tôi nhất.

Nhưng tôi nên sớm nhìn thấu, trong lòng nó, bố và người bà thỉnh thoảng mới xuất hiện đều quan trọng hơn tôi.

Tôi không khỏi nhớ lại câu nói trên bàn ăn kia, trẻ con tâm trí chưa trưởng thành, nhưng cũng đã có khả năng phân biệt.

Nếu không phải thực sự cảm thấy mẹ mình vô dụng, sao nó có thể nói ra những lời như vậy?

Tôi gạt bàn tay đang nắm tạp dề của An An ra.

“Tống Tri D/ao! Cô đi đâu đấy?”

“Đi rồi thì đừng bao giờ quay về nữa!”

Hạ Thừa Dữ gầm lên phía sau.

Anh ta đinh ninh tôi là người sĩ diện, lại đã sớm xa cách với nhà mẹ đẻ, nên sẽ không dám bỏ đi thật.

Tôi thực ra chẳng có nơi nào để đi, chỉ là hiểu rằng, nếu còn ở lại đó, đến cả việc hít thở thôi tôi cũng thấy khó khăn.

Tôi cứ thế đi dọc theo con phố một cách vô định, lúc này mới bàng hoàng nhận ra, những năm tháng lấy chồng này, ngoài siêu thị cạnh khu chung cư kia ra, tôi chẳng còn nơi nào để dừng chân lấy lại hơi thở.

Cuối cùng, tôi đi đến quầy trái cây vẫn thường ghé.

“Cô Hạ, hôm nay cần m/ua gì ạ?”

Nhân viên nhận ra tôi, nhiệt tình chào hỏi.

Tôi mở điện thoại, số dư chỉ còn hơn ba mươi đồng.

Từ khi nghỉ việc ở nhà chăm Hạ Dư An, mỗi tháng Hạ Thừa Dữ chỉ đưa tôi ba nghìn.

Ba nghìn này phải lo mọi chi phí ăn mặc của con, tiền điện nước và cả tiền chợ.

Ngày mới cưới, sự nghiệp của Hạ Thừa Dữ mới bắt đầu, anh ta nắm tay tôi nói:

“Sau này anh ki/ếm được nhiều tiền, tất cả đều giao cho em.”

Giờ đây anh ta đã là quản lý cấp trung, tôi lại đến cả mức lương chính x/ác của anh ta cũng chẳng biết.

Đúng lúc này điện thoại reo, tôi cứ ngỡ là Hạ Thừa Dữ, đang định tắt máy thì chợt thoáng thấy một dãy số lạ từ tỉnh khác gọi tới.