Tần Chính Nghiệp bị cảnh sát áp giải về phía xe cảnh sát, vẫn ngoái đầu gào thét: “Lương Th/ù Chiêu, cô làm những việc này thì có ích gì chứ? Bố cô đã ch*t rồi!”

Một tiếng “cạch”, cửa xe cảnh sát đóng sập lại, c/ắt đ/ứt tiếng gào của ông ta.

Xe cảnh sát chạy xa dần, trước cổng nhà kho chỉ còn lại hai chúng tôi.

Ánh nắng lọt qua khe hở của cánh cửa sắt gỉ sét, chiếu lên những dấu chân lộn xộn trên mặt đất.

Lục Cảnh Ngật buông tay tôi ra, quan sát tôi từ trên xuống dưới: “Có bị thương ở đâu không?”

“Không ạ.” Tôi lắc đầu, “Chỉ là cổ tay bị dây thừng cứa trầy da một chút thôi.”

Anh nắm lấy tay tôi, nhìn thấy mấy vết hằn đỏ tấy trên cổ tay, khóe miệng mím ch/ặt thành một đường thẳng.

Sau đó anh cởi áo khoác ngoài, khoác lên người tôi rồi đưa tôi về phía xe.

“Đến b/ệnh viện trước đã.”

“Không cần...”

“Đi b/ệnh viện.”

Tôi liếc nhìn anh một cái, ngoan ngoãn ngậm miệng.

Đến b/ệnh viện, bác sĩ sát trùng và bôi th/uốc cho vết thương ở cổ tay. Lục Cảnh Ngật đứng bên cạnh suốt cả quá trình, không nói một lời, sắc mặt trầm xuống đ/áng s/ợ.

Xử lý xong vết thương, tôi ngồi bên giường phòng quan sát, anh ngồi xuống chiếc ghế cạnh đó.

Im lặng hồi lâu, anh mới lên tiếng.

“Việc bên phía anh đã kết thúc sớm hơn dự kiến.” Anh day day ấn đường, “Người của tổ chuyên án m/ắng anh đi/ên rồi, vứt lại công việc thu dọn mà chạy mất.”

“Vậy anh về có bị kỷ luật không?”

Anh nhìn tôi, gương mặt vốn luôn căng cứng suốt bao năm qua cuối cùng cũng giãn ra đôi chút:

“Có bị kỷ luật cũng phải đến. Vợ anh bị đe dọa đến tính mạng nghiêm trọng, anh còn ở lại đó làm nốt công việc thì ra thể thống gì nữa?”

Tôi mỉm cười, vươn tay kéo kéo tay áo anh: “Cảm ơn anh.”

“Không cần cảm ơn.” Anh nắm ngược lấy bàn tay tôi, “Trước khi đến đây, anh đã gọi tất cả những cuộc điện thoại có thể gọi. Yên tâm đi, Tần Chính Nghiệp chắc chắn sẽ bị xét xử nghiêm khắc.”

“Em biết.” Tôi dựa vào vai anh, nhắm mắt lại.

Tin tức Tần Chính Nghiệp bị bắt và chính thức phê chuẩn lệnh bắt giữ được đăng báo vào ngày hôm sau. Thông báo của cơ quan ngôn luận chính thống dùng lời lẽ rất nghiêm khắc, sử dụng ba từ “đặc biệt” để nhấn mạnh: “Tình tiết đặc biệt nghiêm trọng, tính chất đặc biệt á/c liệt, ảnh hưởng xã hội đặc biệt to lớn”.

Lục Cảnh Ngật từ trong bếp bưng ra một bát mì, đặt trước mặt tôi: “Ăn cơm trước đã.”

Tôi cúi đầu ăn mì, mới ăn được hai miếng bỗng nhớ ra một chuyện:

“Lúc anh xông vào hôm đó, sao anh biết em ở trong nhà kho đó?”

Anh ngồi đối diện, cầm đũa gắp một đũa mì, ăn một cách từ tốn:

“Lần định vị cuối cùng trước khi điện thoại em tắt nguồn là ở ngoại ô. Anh cho người trích xuất camera dọc đường, truy theo biển số xe của chiếc xe van đó. Biển số là giả, nhưng loại xe và lộ trình đều khớp, rà soát tất cả các nhà kho bỏ hoang ở ngoại ô thì tìm thấy thôi.”

“Anh đi một mình à?”

Anh ngước mắt nhìn tôi, không trả lời.

“Anh có mang theo vũ khí không?”

“Không.” Anh đặt đũa xuống, “Tay không tấc sắt.”

Tôi sững sờ.

Khoảnh khắc đó tôi mới nhận ra, khi anh xông vào, anh phải đối mặt với hai kẻ cùng đường mạt lộ, trong đó một tên còn cầm d/ao.

“Anh đi/ên rồi à?”

“Không đi/ên.” Anh cầm lại đũa, “Không kịp đợi tiếp viện đâu. Nhỡ hắn ra tay nhanh thì sao?”

Khi anh nói năm chữ “Nhỡ hắn ra tay nhanh thì sao”, đôi đũa gắp mì khựng lại một chút.

Khoảnh khắc khựng lại đó khiến tôi nhìn thấu sợi dây th/ần ki/nh căng như dây đàn bên dưới vẻ ngoài bình tĩnh của anh.

Tôi đặt bát xuống, đứng dậy, vòng qua bàn rồi ôm lấy anh từ phía sau.

“Em không sao rồi.”

Ngày Tần Chính Nghiệp ra tòa, Lâm Giang đón trận mưa lớn nhất kể từ đầu mùa đông.

Khán đài dành cho người dự khán trong tòa án chật kín người, có cụ già ở làng Long Tuyền, dì Tôn ở xưởng dệt, có Triệu Đại Cường, kỹ sư Chu và chú Trần.

Tần Chính Nghiệp bị tuyên án t//ử h/ình, tịch thu toàn bộ tài sản cá nhân.

Tần Kiêu vì chủ động tự thú và có đóng góp lớn trong việc lập công, bị tuyên án chín năm tù giam.

Lương Hân Viên với tư cách là người hưởng lợi từ số tiền bất chính của Tần Thị, đồng thời tham gia làm giả cổ vật và đe dọa nhân chứng, bị tuyên án sáu năm tù giam.

Ngày tuyên án, Lương Hân Viên khóc đến mức đứng không vững trên ghế bị cáo.

Chị ta gọi tên tôi qua song sắt: “Chiêu Chiêu, Chiêu Chiêu, em xin thẩm phán giảm án cho chị đi, chị là chị gái của em mà...”

Tôi nhìn gương mặt đã bị nước mắt làm nhòe hết lớp trang điểm của chị ta, nhớ lại nụ cười của chị ta khi ngồi trên bậc thềm phủi bụi cho tôi nhiều năm về trước.

“Hân Viên.” Tôi đứng dậy, giọng không lớn, “Tôi chưa bao giờ có chị gái.”

Khi Tần Chính Nghiệp bị áp giải ra khỏi tòa, đi ngang qua tôi, ông ta dừng lại một chút.

Ông ta không nhìn tôi, chỉ nói một câu bằng giọng khàn đặc: “Lương Kiến Quốc sinh được một cô con gái tốt.”

Tôi không đáp.

Bước ra khỏi tòa án, mưa đã tạnh.

Chú Trần đợi tôi ở cổng, tay cầm một chai rư/ợu trắng và ba chiếc chén: “Đi thôi, đi thăm bố cháu.”

Chúng tôi đến nghĩa trang ở ngoại ô.

Bia m/ộ của bố tôi nằm trên sườn đồi phía nam, hướng về phía cầu Thanh Xuyên.

Chú Trần rót ba chén rư/ợu, một chén đặt trước bia, một chén đưa cho tôi, một chén chú tự cầm.

Ông ấy hỏi: “Lúc ông ấy ch*t, có phải rất h/ận tôi không?”