“Nhà, tiền, công ty, tất cả đều xong đời rồi! Mẹ anh sáng nay lên cơn cao huyết áp, đã phải nhập viện. Lương Th/ù Chiêu, cô hài lòng chưa?”

Tôi nhìn vào khuôn mặt anh ta. Gương mặt từng khiến tôi xao xuyến, giờ đây chỉ còn lại vẻ mệt mỏi và oán h/ận.

“Tần Kiêu, anh nghĩ bố anh bị bắt là vì tôi sao?” Tôi nói rất chậm rãi,

“Ông ta bị bắt vì những việc chính mình đã làm, tôi chỉ là người làm cho sự thật lộ diện mà thôi.”

Tần Kiêu đứng dưới nắng, cả người như bị rút cạn sức lực.

“Chuyện của Triệu Đại Cường anh có biết không?” Tôi hỏi.

Ánh mắt anh ta thoáng né tránh.

“Anh biết.” Tôi gật đầu,

“Tần Kiêu, bố anh phái người đến thành phố tỉnh chặn Triệu Đại Cường, chuyện này nếu anh biết trước mà không báo, anh chính là đồng phạm.”

“Tôi không có!” Anh ta đột ngột ngẩng đầu, giọng r/un r/ẩy, “Tôi không biết! Ông ấy chẳng nói gì với tôi cả!”

“Vậy thì anh tốt nhất nên cầu nguyện rằng cảnh sát tin anh.”

Tôi nộp toàn bộ tài liệu thu thập được trong ngày hôm nay.

Bước ra khỏi cục công an, trời đã sập tối.

Bảy ngày trước khi tôi trở về thành phố này, mục đích chỉ là để tế tổ.

Bảy ngày sau, Tần Chính Nghiệp đã bị bắt, Địa ốc Tần Thị bị điều tra, tảng đ/á đ/è nặng trên đầu người dân Lâm Giang suốt ba mươi năm qua, cuối cùng cũng sắp nứt ra.

Nhưng tôi không thể vui nổi.

Điện thoại reo, người gọi là một số máy lạ chưa từng thấy.

Tôi nhấn nút nghe, phía bên kia truyền đến giọng nam đã qua bộ biến âm, lạnh lẽo như máy móc.

“Lương Th/ù Chiêu, chuyện của bố cô, cô điều tra cũng gần xong rồi. Đã nhớ ông ấy đến thế, vậy tôi sẽ tiễn cô đi gặp ông ấy.”

Điện thoại kết thúc. Tôi đứng lặng tại chỗ, siết ch/ặt chiếc điện thoại.

Gió đêm thổi qua, mang theo cái lạnh của cuối thu, luồn vào cổ áo.

Tôi nhanh chóng trở về khách sạn, kể lại chuyện vừa rồi cho cảnh sát, đồng thời tải toàn bộ bằng chứng trong điện thoại lên đám mây bảo mật, sau đó gọi cho chồng.

Chuông đổ hồi lâu mới bắt máy, trong nền có tiếng gió, có lẽ anh ấy đang ở ngoài trời.

“Bên em xảy ra chuyện gì sao?” Anh ấy hỏi rất trực diện.

“Tần Chính Nghiệp bị bắt rồi.” Tôi dựa vào lưng ghế, bỗng thấy mệt mỏi, “Nhưng em nhận được một cuộc gọi lạ, nói là sẽ ra tay với em.”

Đầu dây bên kia im lặng vài giây.

Sau đó tôi nghe thấy anh hít sâu một hơi, giọng đ/è thấp và bình thản: “Ngày mai anh đến.”

“Không cần đâu, em sẽ cẩn thận, chuyện bên anh...”

“Anh nói là, ngày mai anh đến.”

Anh rất ít khi dùng giọng điệu này nói chuyện với tôi.

Lần trước là ngày cưới, anh đứng trước mặt tôi và nói: “Sau này anh sẽ không để em phải gánh vác một mình nữa.”

Sống mũi tôi cay cay, giọng nói mang theo tiếng nấc nghẹn ngào: “Vâng.”

Ba giờ sáng, dưới lầu truyền đến tiếng bước chân rất nhẹ.

Tôi gần như ngồi bật dậy ngay lập tức, mò lấy bình xịt hơi cay dưới gối.

Tiếng bước chân dừng lại ở cửa một chút, rồi tiếp tục đi về phía trước, dần dần xa hẳn.

Tôi thở phào nhẹ nhõm, nhưng tim vẫn đ/ập lo/ạn nhịp.

Khi nằm xuống trở lại, điện thoại sáng lên.

Là chồng tôi gửi, chỉ vỏn vẹn bốn chữ: “Anh đang trên đường.”

Tôi nhìn chằm chằm vào bốn chữ đó rất lâu, cuối cùng cũng chìm vào giấc ngủ trong cơn mơ màng.

Bảy giờ sáng hôm sau, tôi bị tiếng gõ cửa làm tỉnh giấc.

Tôi nhìn qua mắt mèo, bên ngoài là Tiểu Lý, thư ký của Phó Tranh, tay xách một túi đồ ăn sáng.

Sau khi mở cửa, Tiểu Lý đặt đồ ăn xuống, đưa cho tôi một túi hồ sơ:

“Lãnh đạo Phó bảo tôi mang đến. Tối qua Tần Chính Nghiệp ở trong trại tạm giam yêu cầu gặp con trai nhưng bị từ chối.

Nhưng sáng nay Tần Kiêu đã đến cục thành phố tự thú rồi.”

“Tự thú?”

“Đúng vậy.” Tiểu Lý gật đầu, “Cậu ta khai ra toàn bộ lịch sử hối lộ của Tần Thị những năm qua, bao gồm cả danh sách những vị lãnh đạo đã giúp đỡ bố cậu ta. Cấp trên đã khởi động quy trình kiểm tra nội bộ.”

Tôi mở túi hồ sơ, bên trong là bản sao biên bản tự thú của Tần Kiêu.

Xấp tài liệu dày cộm, mỗi trang đều có chữ ký của anh ta, mỗi dòng đều được viết rất ngay ngắn.

Chữ của Tần Kiêu vốn dĩ rất cẩu thả, đây là lần đầu tiên anh ta viết nghiêm túc như vậy.

Tôi lật đến trang cuối cùng, thấy anh ta viết một đoạn:

“Những việc bố tôi làm, phần lớn tôi đều biết. Tôi không ngăn cản là vì tôi sợ. Bây giờ tôi tự thú, là vì tôi không muốn phải sợ hãi nữa.”

Tôi khép tài liệu lại, không nói gì.

Tiễn Tiểu Lý đi, tôi thay đồ rồi ra ngoài.

Nơi cần đến hôm nay là Đài truyền hình Lâm Giang.

Ngày hôm qua tôi đã liên lạc với một người bạn cũ làm việc ở đài, cô ấy hứa giúp tôi trích xuất một đoạn video về lễ thông xe cầu Thanh Xuyên mười năm trước.

Hẹn mười giờ sáng gặp nhau ở cửa sau đài truyền hình.

Tôi rẽ vào một con phố nhỏ hơi rộng, thấy một chiếc xe van đỗ bên đường.

Trong lòng dấy lên cảm giác bất an, vừa quay người định rời đi thì cửa kéo của chiếc xe van bất ngờ bị đẩy ra.

Một bàn tay từ bên trong vươn ra, túm lấy cánh tay tôi, kéo mạnh vào trong.