“Ai nói cho anh biết?”

“Triệu Đại Cường. Ông ấy đã giao ra cả bản ghi chép chuyển khoản ngân hàng về số tiền bịt miệng mà anh đưa cho ông ấy năm đó.”

Tôi lấy từ trong túi ra một bản sao, “Mười vạn tệ, ghi chú chuyển khoản là ‘tiền lương’. Nhưng lúc đó Triệu Đại Cường đã nghỉ việc từ lâu rồi.”

Môi Tần Kiêu mấp máy vài cái, đột nhiên túm ch/ặt lấy cổ tay tôi, lực mạnh đến mức như muốn bóp nát xươ/ng tôi:

“Lương Th/ù Chiêu, cô có biết cô đang làm gì không? Nếu bố tôi ngã ngựa, nhà họ Tần xong đời! Tôi xong đời, mẹ tôi cũng xong đời!”

“Còn ba người kia thì sao? Những người không tên không tuổi đã bị nhà các người hại ch*t thì sao?” Tôi hất tay anh ta ra, từng chữ một, “Lúc họ xong đời, sao anh không nghĩ đến việc hỏi câu này?”

Tay Tần Kiêu buông thõng xuống.

Anh ta đứng tại chỗ, như một cái cây bị nhổ tận gốc rồi vứt bên vệ đường.

Tôi không nhìn anh ta nữa, bước qua người anh ta.

Đến đầu ngõ, tôi gửi cho Phó Tranh một tin nhắn: Hôm nay có thể động vào tổng bộ Tần Thị rồi.

Phó Tranh hồi đáp một chữ: Được.

Mười giờ sáng, ba cơ quan liên quan đến công trình năm đó phối hợp hành động, chính thức tiến vào Địa ốc Tần Thị.

Tin tức lan đi nhanh hơn tôi tưởng, đến trưa, các diễn đàn và nhóm WeChat địa phương ở Lâm Giang đã bùng n/ổ.

Những tài liệu tố cáo từng bị xóa bài, chỉ sau một đêm đều đồng loạt xuất hiện.

Có người nói: “Cuối cùng cũng có người dám động đến nhà họ Tần.”

Có người nói: “Nghe nói là một nữ phóng viên, một mình điều tra suốt nửa tháng.”

Lại có người nói: “Nữ phóng viên này họ Lương, bố cô ấy năm xưa chính là bị nhà họ Tần hại ch*t.”

Khi tôi đọc được dòng cuối cùng đó, tôi đang ngồi trong một quán mì nhỏ ăn hoành thánh.

Chú Trần ngồi đối diện, chú lặn lội từ ngoại ô đến đây để ở bên cạnh tôi.

“Chiêu Chiêu, nếu bố cháu có thể nhìn thấy ngày hôm nay, chắc ông ấy vui lắm.”

Chú Trần lau khóe mắt.

Tôi cúi đầu ăn hoành thánh, hơi nóng bốc lên làm mắt tôi cay xè.

Hai giờ chiều, tôi nhận được một tin nhắn từ số lạ.

Chỉ có một dòng: Đừng điều tra nữa, điều tra tiếp cô sẽ hối h/ận.

Tôi chụp màn hình tin nhắn, lưu lại rồi chuyển tiếp cho Hạ Khải Nguyên, kèm bốn chữ: Lưu chứng cứ để tra.

Hạ Khải Nguyên trả lời ngay lập tức: Đã nhận.

Tôi tiếp tục đi thăm hỏi khu nhà máy cũ của xưởng dệt phía nam thành phố, Địa ốc Tần Thị đã thâu tóm mảnh đất đó bảy năm trước, từng hứa sẽ đóng bảo hiểm xã hội cho hơn ba trăm công nhân nhưng đến nay vẫn chưa thực hiện.

Người tiếp tôi là một nữ công nhân nghỉ hưu họ Tôn, hơn sáu mươi tuổi, tóc đã bạc trắng.

“Cô bé, tôi nói với cô câu thật lòng. Người nhà họ Tần đã đến tìm chúng tôi mấy lần, bảo ai mà dám nói ra ngoài thì đừng hòng ở lại Lâm Giang. Con trai tôi đang làm việc ở công ty quản lý bất động sản của Tần Thị, tôi không sợ không được.”

“Dì ơi, lần này khác rồi.”

Tôi nắm lấy bàn tay thô ráp của bà, “Vụ án nhà họ Tần, mọi người đều đang theo dõi, con trai dì sẽ không bị liên lụy đâu.”

Nước mắt dì Tôn trào ra.

Bà đứng dậy lục trong tủ ra một xấp bảng lương và phiếu giục đóng bảo hiểm xã hội đã ố vàng, dày cộm, tất cả đều là do bà tự tay ghi chép lại suốt những năm qua.

“Tôi không dám nói với ai, chỉ tự mình ghi lại.” Bà nhét xấp giấy đó vào tay tôi, “Cô cầm lấy đi. Nếu ngày nào đó tôi gặp chuyện, đây chính là bằng chứng.”

“Dì ơi, sẽ không có ngày đó đâu.” Tôi cất tài liệu đi, đưa cho bà một tấm danh thiếp, “Đây là số điện thoại của cháu, mở máy 24/24.”

Từ nhà dì Tôn bước ra, trời đã tối.

Tôi đi dọc theo bức tường bao cũ của xưởng dệt ra đường lớn, đi một đoạn lại thấy có tiếng bước chân phía sau.

Tôi bước nhanh hơn, tiếng bước chân phía sau cũng nhanh theo.

Tôi dừng lại, quay người. Dưới ánh đèn đường đầu ngõ đứng một bóng người, dáng vóc cao lớn, mặc một chiếc áo khoác bò.

Anh ta chậm rãi tiến lại gần, lộ ra gương mặt g/ầy gò.

“Phóng viên Lương.”

“Anh là ai?”

“Em trai của Triệu Đại Cường, Triệu Đại Trụ.” Anh ta xách theo một túi giấy da bò, “Anh tôi bảo tôi đưa cái này cho cô. Anh ấy nói hôm qua có người đến tiệm sửa xe tìm anh ấy.”

Tim tôi thắt lại: “Người thế nào?”

“Nói tiếng Lâm Giang, nhưng ăn mặc giống người từ nơi khác đến.” Triệu Đại Trụ đưa túi giấy cho tôi, “Anh tôi không dám mở cửa. Sáng nay anh ấy dẫn chị dâu đi thành phố tỉnh chữa b/ệnh rồi, bảo tôi đưa cái này cho cô.”

Tôi nhận lấy túi giấy, mở ra xem.

Bên trong là vài tấm ảnh, chụp cảnh Địa ốc Tần Thị và một vị lãnh đạo cấp cao đang ngồi trên bàn tiệc.

Phía sau ảnh ghi rõ thời gian, địa điểm và tên đầy đủ của vị lãnh đạo đó.

“Anh tôi nói, năm đó nhà họ Tần chính là dùng những bức ảnh này để kh/ống ch/ế những kẻ làm quan, nên mới không ai dám điều tra vụ cầu Thanh Xuyên.”

Triệu Đại Trụ nói xong định đi.

“Đợi đã.” Tôi gọi anh ta lại, “Anh trai anh giờ có an toàn không?”

Triệu Đại Trụ quay đầu nhìn tôi: “Chỉ cần cô lật đổ được nhà họ Tần, chúng tôi sẽ an toàn.”

Câu nói này đ/è nặng trong lòng tôi, nặng hơn bất kỳ tài liệu nào.