“Nếu gia phả muốn thêm ai thì thêm người đó, vậy năm xưa tại sao mãi đến khi Tiên Thái hậu bảy tuổi, nhà họ Vệ mới ghi tên bà ấy vào?”

Sắc mặt Quốc cữu họ Vệ thay đổi.

Trong điện vang lên những tiếng xì xào bàn tán nhỏ.

Hoàng đế giơ tay.

Xung quanh yên tĩnh trở lại.

“Dâng gia phả lên đây.”

Tạ Trầm hai tay dâng lên.

Nội thị đưa gia phả đến ngự án.

Hoàng đế lật từng trang, cuối cùng dừng lại ở trang ghi tên Hạ Thanh Vy.

Cái tên ta vừa viết xuống trông rất nổi bật.

Người nhìn một lúc lâu.

“Chữ đẹp đấy.”

“Tạ ơn Bệ hạ.”

“Gan cũng không nhỏ.”

“Là bị ép mà thành.”

Quốc cữu họ Vệ quát:

“Láo xược!”

Hoàng đế lại không hề tức gi/ận.

Người bước xuống từ sau ngự án, dừng lại trước mặt ta.

“Dựa theo cuốn gia phả này của ngươi, trẫm nên xưng hô với Hạ Lập Thành thế nào?”

“Cữu phụ.”

Cha ta ở bên cạnh ho khan một tiếng thật lớn.

Có lẽ đột nhiên xuất hiện một đứa cháu ngoại làm Hoàng đế, ông cũng có chút không chịu nổi.

Hoàng đế lại hỏi:

“Còn ngươi?”

“Thần nữ và Bệ hạ là cô biểu huynh muội.”

“Đã là biểu muội, thấy trẫm sao lại hành lễ quân thần?”

Ta ngẩng đầu.

“Bởi vì Bệ hạ còn chưa thừa nhận.”

“Trước khi Bệ hạ nhận người nhà họ Hạ, nếu thần nữ thực sự coi người là biểu huynh, e là Quốc cữu họ Vệ lại phải thêm cho thần nữ một tội danh kh/inh nhờn quân thượng.”

Có người cúi đầu thấp hơn.

Như là đang nhịn cười.

Khóe môi Hoàng đế hình như động đậy, nhưng rất nhanh lại nhạt đi.

“Chỉ dựa vào vết bớt và nửa miếng ngọc bội, không đủ để chứng minh Tiên Thái hậu chính là Hạ Thanh Vy.”

“Thần nữ còn có nhân chứng và mẫu phả.”

“Ở đâu?”

“Từ trạch họ Hạ tại huyện Thanh Khê.”

Quốc cữu họ Vệ lập tức nói:

“Bệ hạ, cả tộc họ Hạ đều là đồng mưu, cái gọi là mẫu phả đương nhiên cũng là thứ họ muốn viết thế nào thì viết.”

Ta hỏi:

“Vệ đại nhân rất sợ cuốn mẫu phả đó sao?”

“Bản quan chỉ sợ Bệ hạ bị kẻ gian lừa dối.”

“Đã không sợ, vậy cùng đi lấy đi.”

Ánh mắt Quốc cữu họ Vệ lạnh đi.

“Ngươi là cái thá gì, cũng xứng sai khiến bản quan?”

Hoàng đế nói:

“Nàng sai khiến không được ngươi, trẫm thì có thể.”

Quốc cữu họ Vệ bỗng chốc quay người.

“Bệ hạ?”

Hoàng đế khép gia phả lại.

“Họ Hạ có khi quân hay không, tra qua sẽ biết.”

“Tạ Trầm.”

“Thần có mặt.”

“Ngươi dẫn Hạ Cẩm Thư đến Thanh Khê, lấy lại mẫu phả họ Hạ và tất cả chứng vật liên quan.”

“Những người còn lại của nhà họ Hạ tạm giam vào ngục Chiếu.”

Cha ta vội vàng nói:

“Bệ hạ, Cẩm Thư chỉ là một cô nương…”

“Cha.”

Ta ngắt lời ông.

“Con đi.”

Hoàng đế nhìn ta.

“Nếu mẫu phả có thể chứng minh lời ngươi nói, trẫm sẽ xét lại vụ án này.”

“Nếu không thể thì sao?”

“Họ Hạ cứ theo thánh chỉ mà chịu tội.”

Ta hỏi:

“Bao gồm cả Bệ hạ sao?”

Cả điện người lại một lần nữa nín thở.

Hoàng đế rủ mắt nhìn ta, bỗng nhiên cười.

“Nếu ngươi thực sự có thể chứng minh trẫm mang dòng m/áu họ Hạ, trẫm sẽ thay ngươi ch/ém Quốc cữu họ Vệ trước.”

Quốc cữu họ Vệ quỳ sụp xuống.

“Bệ hạ!”

Hoàng đế đã quay người trở lại sau ngự án.

“Ngày mai xuất phát.”

“Trước khi Hạ Cẩm Thư trở về, không ai được phép động đến một người nào của nhà họ Hạ.”

Từ kinh thành đến Thanh Khê, ngựa nhanh cũng cần năm ngày.

Tạ Trầm chuẩn bị cho ta một con ngựa.

Không có xe tù, cũng không có xiềng xích.

Ta hỏi hắn:

“Không sợ ta chạy trốn?”

“Cha mẹ và em trai ngươi đều đang ở ngục Chiếu.”

“Hạ cô nương nếu nỡ bỏ, bất cứ lúc nào cũng có thể chạy.”

Ta lật người lên ngựa.

“Tạ đại nhân nói chuyện vẫn khó nghe như vậy.”

“Như nhau cả thôi.”

Ta và Tạ Trầm không phải lần đầu giao thiệp.

Hai năm trước, nhà họ Tạ mời cha ta tu sửa gia phả.

Kế mẫu của Tạ Trầm muốn ghi đứa con trai nhỏ do bà ta sinh ra là đích trưởng, tiện thể xóa tên người mẹ đã khuất của Tạ Trầm ra khỏi phả.

Bà ta gửi đến nhà họ Hạ hai rương vàng.

Cha ta không có ở đó, là ta tiếp đãi.

Ta trả lại vàng, còn hỏi một câu trước mặt tộc lão họ Tạ.

“Nếu người đã khuất có thể tùy ý xóa bỏ, các vị cần gì phải tu sửa gia phả?”

Tạ phu nhân vì thế mà h/ận thấu xươ/ng ta.

Tạ Trầm lại giữ được vị trí của mẹ đẻ trong gia phả.

Sau đó hắn đến tận cửa tạ ơn, mang theo một hộp bánh đắt nhất kinh thành.

Ta ăn xong mới biết, hắn đã ghi sổ chi tiêu vào công quỹ của Vũ Lâm vệ.

Từ đó về sau, ta thấy hắn một lần, liền đòi tiền bánh một lần.

Hắn thấy ta một lần, liền nói một lần người họ Hạ thích ghi sổ.

Lần này đi đến ngoài cổng thành, ta vẫn như cũ hỏi:

“Tiền bánh n/ợ ta khi nào trả?”

Tạ Trầm liếc nhìn ta.

“Nhà họ Hạ sắp bị tru diệt cửu tộc rồi, ngươi còn nhớ việc này?”

“Chính vì sắp ch**, mới không thể mang theo sổ n/ợ cũ mà lên đường.”

Hắn lấy từ trong tay áo ra một mảnh bạc vụn, ném cho ta.

Ta đón lấy cân nhắc.

“Thiếu rồi.”

“Tiền lãi đợi ngươi sống sót trở về rồi tính.”

Hắn nói xong thúc ngựa đi trước.

Ta nắm ch/ặt mảnh bạc, đuổi theo.

Đêm đầu tiên, chúng ta nghỉ lại ở dịch trạm ngoài thành.