Tôi nhìn thấy chính mình năm mười chín tuổi, mặc bộ áo bông rá/ch nát, quỳ giữa trời băng đất tuyết. Trong lòng tôi, A Niệm nhỏ bé sắc mặt tím tái, đã tắt thở từ lâu. Để c/ứu sống A Niệm, tôi đi/ên cuồ/ng đ/ập cửa chợ Mệnh.

"C/ầu x/in các người... c/ứu em gái tôi! Chỉ cần c/ứu được nó, tôi sẵn sàng trả bất cứ giá nào!"

Lão giả chợ Mệnh đưa ra một tờ khế ước đổi mệnh trắng:

"Ký vào tờ khế ước này, dùng nó làm bảo đảm. Sau này nếu có người dùng khế ước này để tái sinh cải mệnh, mọi nhân quả giá phải trả, đều do ngươi gánh chịu. Ngươi sẽ bị xóa tên, biến thành kẻ không hộ tịch."

Tôi khi ấy không chút do dự, cắn ngón tay, viết tên mình vào cột người bảo lãnh -- Ngôn Vị.

Sự thật được phơi bày!

Tôi không phải là nạn nhân vô tội bị cuốn vào, chính tôi năm đó vì c/ứu A Niệm đã chủ động ký vào tờ khế ước trắng này!

Ngay khoảnh khắc tôi viết tên xuống.

Ầm một tiếng!

Tuyết trắng trong ảo cảnh hóa thành kim quang, đổ ngược vào cơ thể tôi. Mọi ký ức bị đá/nh mất hoàn toàn trở về. Tôi đã lấy lại được tên đầy đủ của mình -- Ngôn Vị!

"Ngôn Vị... ta là Ngôn Vị!"

Tôi ngửa mặt lên trời thét dài, toàn thân tỏa ra ánh sáng rực rỡ chưa từng có. Phiếu hậu mãi trong lòng bàn tay tôi sáng lên lần nữa, không còn là màu xám xịt, mà là màu vàng kim đỏ rực chói mắt! Năng lực hậu mãi của tôi hoàn toàn khai mở!

Hình ảnh ảo cảnh lại xoay chuyển. Sau khi Thẩm Chiếu Vi bị Tô Vãn Khanh bức ch*t trong đêm tuyết, linh h/ồn ả đến chợ Mệnh. Lão giả chợ Mệnh chỉ vào khế ước trắng mà Ngôn Vị đã ký, đưa cho Thẩm Chiếu Vi hai lựa chọn:

"Một, dùng khí vận này c/ứu sống bé gái tên A Niệm kia. Hai, dùng khí vận này để bản thân ngươi tái sinh cải mệnh, đoạt lại tất cả những gì thuộc về ngươi."

Thẩm Chiếu Vi khi đó toàn thân đẫm m/áu, trong mắt đầy h/ận th/ù. Ả không chút do dự chỉ vào chính mình:

"Ta chọn cái thứ hai! Ta muốn ta sống! Ta muốn quay lại nhân gian b/áo th/ù!"

Chính sự lựa chọn của Thẩm Chiếu Vi đã khiến A Niệm bị cư/ớp mất lựa chọn "được tìm ki/ếm", bị giấu trong bóng tối. Cũng chính lựa chọn này đã khiến tôi bị xóa tên, biến thành A Khí.

Thẩm Chiếu Vi ngồi bệt trong tuyết của ảo cảnh, ngẩn người nhìn cảnh tượng này. Ả luôn tưởng mình là nạn nhân, tưởng rằng mình đang đòi món n/ợ kiếp trước. Nhưng giờ đây ả mới hiểu, sự tái sinh của ả được xây dựng trên cơ sở một cô gái vô tội khác bị xóa bỏ sự tồn tại.

Sứ giả áo bào đen chậm rãi hiện ra trong hư không. Sứ giả đưa một lưỡi pháp đ/ao tỏa hàn quang vào tay tôi.

"Ngôn Vị, sự thật đã rõ."

Sứ giả giọng lạnh lùng:

"Thẩm Chiếu Vi lạm dụng khế ước bảo lãnh của ngươi, hại ngươi bị xóa tên, hại em gái ngươi mất tích. Ta cho ngươi lựa chọn cuối cùng."

"Một, dùng lưỡi đ/ao này đ/âm xuyên tim ả, thu hồi mệnh của ả, chấm dứt tất cả. Hai, hoàn trả quyền lựa chọn của chính ngươi, gánh chịu cái giá mà ngươi đã ký khế ước năm đó."

Sắc mặt Thẩm Chiếu Vi trắng bệch như tờ giấy. Ả nhắm mắt lại, khóe mắt chảy xuống một giọt nước mắt hối h/ận và tuyệt vọng. Ả tưởng tôi chắc chắn sẽ gi*t ả để b/áo th/ù không chút do dự.

Tôi nhìn lưỡi pháp đ/ao lạnh lẽo trong tay. Rồi nhìn Thẩm Chiếu Vi đang tuyệt vọng trên mặt đất. Tôi không giơ đ/ao lên. Cơn gi/ận dữ đã tan biến, trong mắt tôi chỉ còn lại sự giải thoát và kiên định. Tôi ngẩng đầu, ném mạnh pháp đ/ao xuống đất, phát ra tiếng kêu giòn tan.

Tôi nhìn sứ giả, từng chữ rõ ràng nói:

"Ta không thu mạng ả. Ta muốn ả tự chọn."

Ảo cảnh vỡ tan. Tôi và Thẩm Chiếu Vi cùng rơi trở lại hiện trường đại hôn. Trong đại sảnh ồn ào, khí đen vẫn chưa tan hết. Thẩm Chiếu Vi r/un r/ẩy toàn thân, con d/ao găm trong tay rơi xuống đất "keng" một tiếng.

Tôi chậm rãi bước đến trước mặt ả. Lấy ra từ trong ngựk tấm phiếu hậu mãi cuối cùng tỏa ánh kim quang. Tôi giơ tay, trải phẳng tấm đơn trước mắt ả.

Khoảnh khắc này, ánh sáng trên tấm đơn bùng n/ổ, xuyên thẳng lên mái nhà!

Không chỉ Thẩm Chiếu Vi. Mỗi một vị khách, đệ tử gánh hát, thậm chí cả Cố Trường Chu và Tô Vãn Khanh trong đại sảnh, đều nhìn thấy rõ ràng hai hàng chữ đỏ như m/áu trên tấm đơn:

【Lựa chọn 1: Bảo toàn giọng hát nữ chính đệ nhất, em trai Thẩm Chiếu An sẽ bạo b/ệnh qu/a đ/ời trong bảy ngày.】

【Lựa chọn 2: C/ứu mạng em trai, hoàn trả giọng hát, vị trí chủ gánh, hôn ước, và công khai thừa nhận sai lầm kiếp trước.】

Cả khán phòng im lặng như tờ. Khách khứa hít một hơi lạnh, sự kinh ngạc trong mắt không gì sánh bằng.

"Hóa ra sổ mệnh là thật..."

"Giữ giọng hát thì em trai phải ch*t; c/ứu em trai thì phải mất tất cả!"

"Đây đâu phải cải mệnh, đây là lấy mạng người thân ra để đá/nh cược mà!"

Thẩm Chiếu Vi nhìn hai hàng chữ đó, thân hình rung chuyển dữ dội. Mọi tham lam, chấp niệm, th/ù h/ận, giờ phút này bị x/é toạc, phơi bày dưới ánh sáng ban ngày.