Kỳ nghỉ hè vừa bắt đầu, điện thoại của mẹ chồng đã gọi đến đúng giờ, bà bảo sẽ mang theo hai đứa cháu ngoại năm tuổi đến nhà tôi ở hai tháng.

Ngay ngày hôm sau, tôi kéo vali vào ở luôn trong trại huấn luyện đặc biệt của trường, phó mặc chuyện đón tiếp cho Thẩm Nghiên Thanh.

Thẩm Nghiên Thanh cười lấy lòng:

“Vợ à, em xem mẹ thương em biết bao, biết em nghỉ hè nên cố tình đến nấu nướng cải thiện cuộc sống cho em đấy.”

Mang theo hai đứa bé năm tuổi đến nấu nướng cho tôi?

Tôi cười khẽ, không đáp.

Anh ta ngẩn người tại chỗ:

“Em không có ở đó, ai phụ mẹ anh một tay?”

Tôi ngạc nhiên nhìn anh ta:

“Chính vì sợ mẹ vất vả nên em mới đăng ký dẫn đội học sinh lớp 12. Chẳng phải anh nói mẹ đến để cải thiện bữa ăn cho em sao? Em ở lại trường, mẹ chắc sẽ nhàn hạ hơn.”

Sắc mặt Thẩm Nghiên Thanh khó coi vô cùng, ấp úng hồi lâu:

“Sao em không nói trước một tiếng? Anh còn bảo với mẹ là sẽ cùng đi đón bà.”

Tôi biết ngay là anh ta muốn đổ lỗi.

Cho nên tôi không nói miệng, mà gửi tin nhắn trực tiếp.

Tôi lật lại lịch sử trò chuyện mấy ngày trước, trong đó ghi rõ ràng thời gian dẫn đội ở trại huấn luyện, còn chuyển tiếp cả thông báo cho anh ta.

Thế nhưng lúc đó, Thẩm Nghiên Thanh chỉ mải mê mơ mộng về kỳ nghỉ hè hạnh phúc khi mẹ chồng đến ở, nói một tràng những lợi ích, và như mọi khi, coi lời tôi nói như gió thoảng qua tai.

“Em nên nói với anh nhiều lần hơn, anh không để ý thấy.”

“Thôi bỏ đi, không trách em. Thế này đi, em xin trường nghỉ phép, chúng ta đi đón mẹ trước.”

“Mẹ cố tình mang th!t hun khói em thích đến, bảo trưa nay sẽ trổ tài cho em xem.”

“Tấm lòng của người già, không thể phụ được, đúng không?”

Anh ta hạ giọng, vẫn muốn khuyên tôi.

Tôi mỉm cười:

“Mẹ vừa đường xa vất vả đến nơi, em không nỡ để bà phải vào bếp nấu cơm trưa. Trường cũng không xin nghỉ được. Lần này dẫn đội là học sinh thi đấu, liên quan đến tương lai của các con, em không định coi đó là trò đùa.”

Thẩm Nghiên Thanh sa sầm mặt mày:

“Sao lại không thể xin nghỉ? Trường đâu phải chỉ có mình em là giáo viên. Đưa điện thoại đây, anh gọi cho chủ nhiệm của các em.”

Tôi đưa điện thoại cho anh ta, còn chu đáo chỉnh danh bạ đến trang của chủ nhiệm Trịnh.

“Lần dẫn đội này liên quan đến việc thăng chức của em. Dẫn dắt được một em đỗ Thanh Hoa, Bắc Đại thì vị trí phó chủ nhiệm coi như chắc chắn.”

“Nhưng anh nói đúng, mỗi năm mẹ chỉ đến có hai lần, em bỏ công việc để đón bà cũng là lẽ đương nhiên. Công việc sao quan trọng bằng mẹ chúng ta được, anh gọi đi, chủ nhiệm chắc cũng đến trường rồi.”

Tôi chủ động đưa điện thoại, nhưng anh ta lại do dự.

Thăng chức không chỉ mang lại tăng lương.

Con của sếp anh ta cũng đang học ở trường chúng tôi, con cái của khách hàng tương lai, có lẽ cũng cần tôi chăm sóc.

Khi liên quan đến lợi ích cá nhân, mẹ chồng dường như không còn quan trọng đến thế nữa.

Quả nhiên, anh ta đẩy điện thoại ra:

“Em cũng đâu có nói lần dẫn đội này quan trọng đến thế. Thôi bỏ đi, anh sẽ giải thích với mẹ. Bà luôn muốn gia đình mình tốt đẹp, chắc chắn sẽ hiểu thôi.”

Tôi cầm lại điện thoại, gật đầu:

“Đúng vậy, mẹ luôn là người thấu tình đạt lý. Em không có ở đó, bà cũng sẽ nhàn nhã hơn.”

Nghe tôi nói vậy, Thẩm Nghiên Thanh vốn đang không vui lại phấn chấn trở lại:

“Đúng thế, mỗi năm mẹ qua đây là lúc anh nhàn hạ nhất. Hai đứa cháu ngoại lại làm cho nhà cửa thêm không khí. Vợ à, năm nay em không có phúc hưởng thụ, thật đáng tiếc.”

“Ừ.”

Tôi mỉm cười nhìn căn nhà chưa chuẩn bị gì cả.

Trước đây sự nhàn hạ của anh ta, chẳng qua là vì mẹ chồng đã làm thay những việc anh ta nên làm.

Lần này, không biết mấy người thân thiết nhất của họ sẽ sống ra sao đây.

Việc mẹ chồng đến nhà tôi nghỉ hè bắt đầu từ năm năm trước, sau khi đứa cháu ngoại chào đời.

Ban đầu chúng tôi tưởng mẹ chồng trông cháu mệt nên đến nhà tôi nghỉ ngơi hai tháng.

Không ngờ, bà mang theo cả hai đứa cháu ngoại cùng đến.

Trong nhà không có đồ dùng cho trẻ sơ sinh.

Sau một hồi rối tung rối m/ù, mẹ chồng ngồi gọt dưa hấu cho chồng tôi ở nhà, bảo anh ta đi làm vất vả, bà đến để cải thiện bữa ăn cho chúng tôi.

Còn tôi, mỗi tay một đứa trẻ, đầu bù tóc rối cho bú và dỗ ngủ.

Khó khăn lắm mới dỗ được bọn trẻ ngủ, mẹ chồng lại chê tôi tay chân chậm chạp.

“Chuyện nhỏ thế mà cũng làm không xong, mẹ mà chậm chạp như con thì đã mệt ch*t từ lâu rồi.”

“Mẹ đã c/ầu x/in chị con mãi, nó mới nỡ để mẹ mang cháu đến cho con tập dượt đấy.”

“Con cứ trông nhiều vào, sau này tự mình có con mới không đến mức luống cuống.”

Bà ném hết lũ trẻ cho tôi, bản thân mỗi ngày sáng đi, tối trước khi Thẩm Nghiên Thanh tan làm mới về.

Khi đó tôi vừa khóc vừa kể nỗi uất ức với Thẩm Nghiên Thanh.

Anh ta sẽ xoa vai bóp lưng cho tôi, gọi đồ ăn ngoài, bảo tôi nhẫn nhịn.

Tôi nghĩ, nhịn hai tháng, sau đó nói rõ ràng, không để mẹ chồng mang cháu đến nữa là được.

Thế nhưng kỳ nghỉ đông năm đó, mẹ chồng lại bảo đến giúp đỡ, rồi lại mang theo hai đứa cháu ngoại đến.

Ngày Tết, gia đình chị chồng đoàn tụ với mẹ chồng.

Tôi trở thành kẻ ngốc gánh vác việc trông trẻ.

Thẩm Nghiên Thanh mỗi lần đều thấy may mắn:

“Vợ à, may mà em là giáo viên, có kỳ nghỉ đông hè. Cho em trải nghiệm trước niềm vui có con, cũng hay mà, đúng không?”

Anh ta chỉ tan làm trêu đùa cháu ngoại một lát, tất nhiên là hay rồi.

Tôi bị mẹ chồng sai bảo từ sáng đến tối, còn phải trông trẻ ngủ cùng.

Đến cuối cùng kiệt sức, không đợi được Thẩm Nghiên Thanh đi ngủ, tôi đã ngủ thiếp đi trước.