"Đợi đã." Em gái đảo mắt, cười hì hì nói: "Chị gái à, chuyện nhận lại bố mẹ ruột lớn thế này, không quỳ xuống dập đầu thì không phải phép cho lắm nhỉ? Hay là chị chê họ nghèo, từ tận đáy lòng xem thường họ?"

Tôi sững người, quay đầu hỏi bố mẹ: "Hai người cũng nghĩ con nên dập đầu nhận thân với họ sao?"

Họ đồng loạt tránh ánh mắt của tôi.

Em gái vẫn thúc giục: "Quỳ nhanh đi, mọi người đều đang nhìn đấy."

Tôi mỉm cười.

Một thứ gì đó trong lồng ngựk tôi, vào khoảnh khắc này đã vỡ tan tành.

Tôi quỳ sụp xuống, nhưng là hướng về phía bố mẹ, dập đầu thật mạnh xuống đất.

"Công ơn sinh thành dưỡng dục, đến đây là kết thúc. Từ nay về sau, tôi và nhà họ Tô không còn chút qu/an h/ệ nào nữa."

Họ nhìn nhau, đều thấy sự bất an trong mắt đối phương.

Nhưng tôi đã đứng dậy, đi theo cặp "bố mẹ ruột" kia rời đi.

Mẹ đuổi theo ra cửa, cố tỏ ra uy quyền hét lên: "Chưa xong đâu, trừ khi... trừ khi số tiền mười mấy năm qua tiêu cho con, con phải trả lại không thiếu một xu."

Tôi dừng bước, không ngoảnh đầu lại, khẽ đáp một tiếng: "Được."

Họ tưởng rằng những năm qua đã đổ vào tôi không ít tiền.

Nhưng họ quên mất, đứa con gái được cưng chiều, được nuôi dưỡng trong nhung lụa là em gái.

Còn sinh hoạt phí của tôi, một tháng chỉ có ba trăm tệ.

Lại còn bị đứa em gái tiêu ba mươi nghìn một tháng bóc l/ột.

Tôi không đưa, nó liền về nhà khóc lóc, nói tôi ở trường kết bè kết phái cô lập nó, b/ắt n/ạt nó.

Tôi vì thế mà bị cấm túc vô số lần, đến cơm cũng không được ăn.

Thậm chí có một đêm mưa tầm tã, chỉ vì một câu nói của em gái rằng nó sắp bị tôi ép đến không sống nổi, tôi đã phải đứng dưới mưa suốt cả đêm, sốt đến bốn mươi độ mà không một ai hỏi han.

Từ nhỏ đến lớn, luôn luôn là như vậy.

Một câu nói của em gái có thể định đoạt đúng sai, vui buồn, cuộc sống, thậm chí là nhân phẩm của tôi.

Lời giải thích của tôi, nước mắt của tôi, nỗi uất ức của tôi, trong ngôi nhà này đều không đáng một xu.

Cũng giống như con người tôi vậy.

Rất rẻ mạt.

Tối hôm đó, tôi dọn vào căn phòng trọ ở khu ổ chuột của cặp "bố mẹ ruột".

Ở đó không có phòng dư, cũng không có chăn dư.

Tôi chỉ có thể co ro trong nhà vệ sinh duy nhất suốt cả đêm.

Cửa sổ dán giấy báo, rá/ch nát đến mức gió lùa vào, hơi lạnh cứ thế chui vào trong.

Ngày hôm sau, tôi đã sốt li bì.

Trong cơn mê man, tôi nghe thấy người đàn bà đó gọi điện thoại đầy lo lắng.

"Tô tổng, Tô phu nhân, tiểu... tiểu thư sốt nặng quá, bốn mươi độ rồi."

"Thế còn ngẩn người ra làm gì, mau đưa đi b/ệnh viện đi."

Điện thoại bật loa ngoài, giọng em gái truyền ra rõ mồn một.

"Bố mẹ ơi, chị gái tối qua mới đi, hôm nay đã phát sốt cao, làm gì có chuyện trùng hợp thế, chắc chắn là khổ nhục kế để thử lòng bố mẹ đấy, bố mẹ tin là mắc mưu đấy."

Im lặng một hồi lâu, giọng bố lạnh lùng vang lên.

"Đừng quản nó, chính nó nói rồi, không còn qu/an h/ệ gì với chúng ta nữa, cứ để con sói mắt trắng này nhớ lấy bài học."

Mẹ vô cùng mất kiên nhẫn.

"Nó bây giờ là con gái của các người, không có việc gì thì đừng gọi cho chúng tôi, chúng tôi còn phải đi du lịch vòng quanh thế giới với bảo bối, cúp máy đây."

Không còn ai quản tôi nữa.

Tôi bị ném lại căn phòng trọ không ai đoái hoài đó.

Tôi dồn chút sức tàn cuối cùng đẩy cửa, bò ra lối đi, rồi không thể trụ được nữa, ngất lịm đi.

Khi mở mắt ra, bên giường chỉ có một cô y tá.

"Cô bé, cuối cùng cháu cũng tỉnh rồi, bốn mươi hai độ, may mà có người tốt bụng đưa cháu đến, chậm mười phút nữa thôi là nguy hiểm rồi."

"Được rồi, mau liên lạc với người nhà đến đi, tiện thể đóng viện phí luôn."

Tôi im lặng hồi lâu, giọng rất khẽ: "Cháu không có tiền, cũng không có người thân."

Y tá sững sờ.

Tôi nhìn chằm chằm vào dây truyền trên mu bàn tay, mím đôi môi khô khốc.

"Nhưng, cháu có m/áu."

Học kỳ mới bắt đầu, tôi học lớp mười hai.

Tôi bắt đầu làm chân chạy việc, m/ua cơm, gửi chuyển phát nhanh cho bạn học.

Chạy một chuyến được một tệ.

Một ngày cũng tích góp được hơn hai mươi tệ.

Hôm nay, tôi bưng hộp cơm vừa m/ua xong bước ra khỏi nhà ăn thì đụng phải em gái.

Nó chỉ khoanh tay nhướng mày.

Đám tùy tùng bên cạnh đã cư/ớp lấy hộp cơm của tôi rồi đ/ập nát.

Cơm canh hòa lẫn với bùn đất, văng tung tóe khắp sàn.

"Chị gái, nhìn chị đáng thương chưa kìa, bữa này em đãi chị."

Họ ấn đầu tôi xuống, ép tôi phải ăn chỗ cơm canh đã bị chúng giẫm đạp.

Giáo viên chủ nhiệm, cô Chu, vừa lúc đi ngang qua, nghiêm giọng quát dừng họ lại.

Cô đỡ tôi dậy, lau sạch mặt cho tôi.

Chuyện bữa tiệc sinh nhật cô có nghe loáng thoáng, cũng biết tôi thiếu tiền.

Cô không hỏi nhiều, giới thiệu cho tôi một công việc gia sư.

Điều kiện chỉ có hai: Chỉ làm nửa ngày cuối tuần, thành tích không được giảm sút.

Tôi liên tục cảm ơn.

Nhưng tôi không ngờ rằng, lòng tốt này của cô Chu.

Lại khiến cô bị người ta tố cáo nhận hối lộ, mất cả công việc.

Còn tôi, bị đóng đinh lên bảng tin của trường.