Cô trốn trong bóng tối của người đàn ông đó, chỉ lộ ra một nửa khuôn mặt, ánh mắt nhìn anh đầy vẻ xa lạ hoàn toàn.

Khoảnh khắc đó, cơn gi/ận dữ và chấp niệm trong lồng ngựk anh như bị dội một gáo nước đ/á lạnh lẽo bởi cảnh tượng chướng mắt trước mắt.

Anh nhắm mắt lại, khi mở ra lần nữa, trong đáy mắt lộ ra một tia thất vọng.

Anh không còn cố gắng tiến lên, cũng không nhìn Hứa Hành Chu nữa, ánh mắt in sâu trên gương mặt Thẩm Thanh Hòa.

"Anh sẽ còn quay lại, Thanh Hòa."

Thẩm Thanh Hòa ngồi trên ghế chờ ở đồn cảnh sát, tay ôm cốc nước cảnh sát đưa, sự r/un r/ẩy nơi đầu ngón tay mới dần bình ổn lại.

Mọi thứ đều quá đỗi chân thực.

Chỉ vài tiếng trước, cô còn đắm chìm trong cuộc sống học đường vốn đã ổn định, vậy mà giờ phút này lại đang ngồi ở đồn cảnh sát nơi đất khách, thân tâm rã rời.

Cô quay sang nhìn Hứa Hành Chu đang ngồi bên cạnh.

Dưới ánh đèn, đường nét góc nghiêng của anh vừa rõ ràng lại vừa ưa nhìn.

"Hứa Hành Chu," giọng cô vẫn còn chút khàn, "Thật sự cảm ơn anh tối nay."

Nếu không có anh, hậu quả khó mà tưởng tượng nổi.

"Tuy nhiên," Thẩm Thanh Hòa do dự một chút, vẫn hỏi ra nghi vấn trong lòng, "Sao anh lại biết chỗ đó của tôi có chuyện? Tôi nhớ là anh không sống ở khu phố đó."

Hứa Hành Chu rất giàu, đây không phải là bí mật trong giới sinh viên người Hoa tại Cambridge.

Anh đến Cambridge học phần lớn là để tô điểm thêm một nét vàng chói lọi cho hồ sơ thừa kế doanh nghiệp gia đình. Dù họ cùng lớp, thỉnh thoảng chia nhóm làm bài tập, nhưng anh có vòng tròn xã hội riêng, sống ở khu nhà ở tư nhân đắt đỏ hơn.

Theo lý mà nói, không nên xuất hiện ở căn hộ sinh viên bình thường của cô vào giờ đó.

Hứa Hành Chu nhìn cô, hơi nghiêng đầu, dường như đang cân nhắc từ ngữ.

Một lát sau, anh chọn cách nói thật.

"Tôi thấy dạo này em thường ở thư viện đến rất muộn. Tối qua nhạc tắt đèn vang lên, em mới vội vàng thu dọn đồ đạc rời đi."

"Con đường đó buổi tối không an toàn lắm, tôi đi một mình về cũng không yên tâm, nên mới đi theo phía sau em, muốn đảm bảo em về nhà an toàn. Thấy em lên lầu, tôi định đợi đèn phòng em sáng lên rồi mới rời đi."

Ánh mắt anh rơi trên gương mặt cô.

"Nhưng, đèn mãi không sáng. Tôi thấy không ổn."

Thẩm Thanh Hòa sững sờ.

Cô hoàn toàn không ngờ câu trả lời lại là như vậy.

Việc này đã vượt xa phạm vi bạn học bình thường, thậm chí là bạn bè.

Cô chớp mắt đầy chậm chạp, ánh mắt nhìn Hứa Hành Chu tràn đầy vẻ ngơ ngác.

Cô hé miệng, muốn hỏi "Tại sao".

Hứa Hành Chu nhìn biểu cảm của cô, dường như đã nhìn thấu sự bối rối và do dự ấy.

Anh cười một chút, nụ cười đó xua tan đi vẻ lạnh lùng xa cách thường ngày.

"Vì tôi thích em, Thẩm Thanh Hòa."

"Nên mới để ý em rời thư viện lúc nào, mới lo em đi đường đêm không an toàn, mới thấy đèn phòng em không sáng là cảm thấy phải lên xem thử."

Hứa Hành Chu thích cô?

Thẩm Thanh Hòa nhíu mày.

"Ngày đầu tiên thảo luận nhóm lúc nhập học, khi em phản bác gã sinh viên ngạo mạn kia, logic rõ ràng, không kiêu ngạo không tự ti, lúc đó tôi đã chú ý đến em rồi."

"Bài luận giữa kỳ em là người duy nhất trong lớp nộp sớm một tuần, còn được giáo sư lấy làm bài mẫu. Tôi đã đến thư viện tìm riêng bài luận đó để xem, viết thực sự rất hay."

"Mùa đông năm ngoái, em làm mất vở ghi chép bài, lo lắng tìm ki/ếm rất lâu ngoài tuyết, cuối cùng quyển sổ kỳ diệu tìm thấy ở phòng thất lạc, chính là do tôi nhặt được rồi để vào đó."

Cô cứ ngỡ họ chỉ là những người bạn học thỉnh thoảng gặp ở thư viện thì gật đầu chào hỏi.

Cô thậm chí chưa từng nghĩ anh sẽ để ý đến mình, đừng nói đến chuyện thích.

"Thôi bỏ đi, Hứa Hành Chu."

"Tôi đã ly hôn, từng sinh con, dù đứa trẻ đó không thể đến với thế giới này. Bây giờ khó khăn lắm mới bắt đầu lại từ đầu, được học ở Cambridge, đối với tôi mà nói đó là cọng rơm c/ứu mạng. Chuyện anh thích tôi, tôi cảm thấy--"

"Em không cần cảm thấy áp lực. Thích em là chuyện của tôi, bảo vệ em cũng là lựa chọn tự nguyện của tôi. Chuyện tối nay chỉ là tình cờ. Dù không có tôi, tôi tin em cũng sẽ tìm được cách thoát thân."

Hứa Hành Chu giải thích.

"Tôi chỉ rất may mắn vì tối nay tôi có mặt."

Thẩm Thanh Hòa không nói gì.

Cô nghĩ, đã biết tâm ý của Hứa Hành Chu, vậy cô cứ giữ khoảng cách, lạnh nhạt xử lý, thời gian lâu dần, tự khắc anh sẽ bỏ cuộc thôi.

Cô bắt đầu cố ý tránh né sự tiếp xúc với Hứa Hành Chu.

Bài tập nhóm cố gắng không chung nhóm với anh, ở thư viện thấy anh đi tới là ôm sách đổi chỗ, gặp ở căng tin cũng chỉ gật đầu vội vàng rồi rời đi.

Nhưng sự kiên trì của Hứa Hành Chu vượt xa dự đoán của cô.

Đó hoàn toàn không phải là kiểu yêu thầm rút lui khi biết khó, mà là kiểu yêu công khai, thẳng thắn, không chút che giấu.

Khi bài tập nhóm tự do chia đội, cô còn chưa kịp mở lời, anh đã ngồi xuống chiếc ghế trống bên cạnh cô rồi.