Là khi công ty khó khăn nhất, cô cùng anh thức trắng đêm để sắp xếp tài liệu, mệt đến mức ngủ thiếp đi trên bàn làm việc của anh.

Anh cởi áo khoác đắp lên người cô, nhìn gương mặt khi ngủ yên bình của cô, cảm thấy dù khó khăn đến đâu cũng xứng đáng.

Là ngày kết hôn, cô mặc váy cưới tiến về phía anh, đôi mắt sáng như chứa cả những vì sao, anh hồi hộp đến mức suýt đọc nhầm lời thề.

Những khoảng thời gian chỉ thuộc về hai người họ từng lấp đầy mọi khoảng trống trong anh.

Thế nhưng, từ khi nào mọi thứ đã thay đổi?

Bắt đầu từ chuyện con cái.

Anh quá hiểu điểm yếu của Thẩm Thanh Hòa - cô mềm lòng, trọng tình, tinh thần trách nhiệm cao.

Thế là anh tính toán tỉ mỉ, từng bước một đều đã sắp đặt xong.

Tráo th/uốc của cô, khiến cô tưởng mình không thể sinh, khiến cô dằn vặt, khiến cô gửi gắm mọi hy vọng và tình cảm vào anh.

Anh nhìn cô chịu đủ đắng cay vì một đứa trẻ hư ảo, có đ/au lòng không? Có chứ.

Nhưng nhiều hơn cả là sự thỏa mãn khi kiểm soát được mọi thứ - nhìn xem, vì anh, cô cái gì cũng sẵn sàng chịu đựng.

Nhưng khi cô phát hiện ra sự thật tại b/ệnh viện, khi lần đầu tiên cô nhìn anh bằng ánh mắt lạnh lẽo đó, khi cô bắt đầu thử tìm việc làm, muốn rời khỏi ngôi nhà này--

Anh h/oảng s/ợ.

Sự hoảng lo/ạn đó chưa từng có, mạnh mẽ gấp trăm lần so với lúc anh đối mặt với cuộc đấu đ/á trong gia tộc hay khủng hoảng thương mại năm xưa.

Anh không thể tưởng tượng nổi cuộc sống không có Thẩm Thanh Hòa.

Cuộc sống của anh, thói quen của anh, phần mềm yếu nhất trong cảm xúc của anh, từ lâu đã hòa làm một với cô.

Cưỡng ép tách rời, sẽ chỉ là m/áu th!t lẫn lộn.

Vì vậy, anh dùng cách cực đoan hơn để đáp trả.

Anh muốn dùng nỗi đ/au và sự sợ hãi để cô ghi nhớ, ai mới là người làm chủ, cô nên ở nơi nào.

Cho đến khi biết cô mang th/ai.

Đứa trẻ không nằm trong kế hoạch đó lại nhen nhóm trong lòng anh một niềm cuồ/ng hỉ thầm kín.

Có đứa trẻ này, cô càng không thể đi đâu được nữa.

Đây là sợi dây liên kết sâu sắc nhất giữa họ, mạnh mẽ hơn bất kỳ lời đe dọa nào.

Anh tưởng đây là bước ngoặt, là cơ hội để kéo cô trở về bên mình.

Máy bay rung lắc dữ dội, kéo Lục Chiêu Đình ra khỏi dòng hồi ức.

Loa trên khoang thông báo sắp hạ cánh.

Anh hít sâu một hơi, siết ch/ặt nắm đ/ấm.

Không sao cả, anh nghĩ.

Cho dù cô có h/ận anh đến đâu, cho dù cô đã đi đâu, anh nhất định sẽ tìm thấy cô.

Lục Chiêu Đình vừa xuống máy bay đã lao thẳng đến b/ệnh viện đó.

Anh gần như chạy bước nhỏ vào b/ệnh viện, trái tim trong lồng ngựk đ/ập đ/au nhói.

Ba ngày rồi, anh không biết cô bị thương thế nào, có sợ hãi không, có khóc không.

Anh đã tưởng tượng ra vô số cảnh gặp mặt - cô sẽ nhìn anh bằng ánh mắt c/ăm th/ù, sẽ gào khóc đi/ên cuồ/ng, sẽ lạnh lùng bảo anh cút đi.

Đẩy cửa phòng b/ệnh ra, bên trong lại trống không.

Chăn trên giường xếp ngay ngắn, ga trải giường không một nếp nhăn.

Cả căn phòng sạch sẽ như chưa từng có ai ở.

Lục Chiêu Đình đứng ch/ôn chân ở cửa, m/áu trong người như đông cứng lại trong giây lát.

"Thưa ông, xin hỏi ông tìm ai?"

Một y tá đi ngang qua dừng bước, nghi hoặc nhìn anh, hỏi bằng tiếng Anh.

"B/ệnh nhân phòng này đâu?" Lục Chiêu Đình ngẩn người, "Thẩm Thanh Hòa, cô ấy đi đâu rồi?"

"Cô ấy đã làm thủ tục xuất viện từ hôm qua, thủ tục xong xuôi hết rồi, sáng sớm đã tự mình rời đi."

Thời gian quay trở lại Cambridge hai năm sau đó.

Thẩm Thanh Hòa ngồi ở vị trí cạnh cửa sổ trong thư viện, cuốn sổ ghi chép chi chít những dòng chú thích.

Cô đã nhận được thông báo trúng tuyển của Cambridge từ một năm trước, dùng cái tên Sun.

Hai năm qua, cô như một miếng bọt biển khô cằn, đi/ên cuồ/ng hấp thụ tri thức.

Ban ngày lên lớp, vùi đầu vào thư viện; tối đến đi làm thêm dạy tiếng Trung ở trường ngoại ngữ; cuối tuần đi làm tình nguyện ở cộng đồng, dạy trẻ em vẽ tranh.

Cô dùng số tiền mình ki/ếm được và khoản phí ổn định cuộc sống mà Lục mẫu đưa, thuê một căn phòng không xa trường, trồng vài chậu cây xanh, thỉnh thoảng còn cho mèo hoang quanh đó ăn.

Cuộc sống được lấp đầy bởi việc học và làm, bận rộn đến mức không có khoảng trống để hồi tưởng quá khứ.

Hôm nay, vài người bạn cùng khoa tụ tập nghỉ ngơi trên bãi cỏ ngoài thư viện, câu chuyện không biết thế nào lại chuyển sang chủ đề bát quái.

"Mọi người nghe tin gì chưa? Phần tiếp theo của chuyện đó ấy?" Một cô gái tóc vàng hạ thấp giọng, mang theo chút kh/inh khỉnh, "Chính là cái cô Sầm Nghi Sương, cựu nghiên c/ứu sinh tiến sĩ khoa sinh học Cambridge ấy."

"Biết biết! Không phải nói cô ta sinh đôi long phụng cho nhà họ Lục siêu giàu sao?"

"Làm gì có!" Một cô gái tóc ngắn bĩu môi, "Tớ có người bạn quen người làm cùng phòng thí nghiệm với cô ta, nghe nói chuyện bên trong gay cấn lắm.

Căn bản chẳng phải là đóa hoa cao quý thông minh được chọn gì đâu, là cô ta tự tìm mọi cách nghe ngóng nhu cầu của người đàn ông đó rồi chủ động lao vào."

"Cái gì mà đ/ộc lập, trí tuệ cao, đều là xây dựng hình tượng cả thôi. Thực chất trong lòng đắc ý không chịu nổi, thấy cuối cùng cũng leo được lên cành cao.

Sau khi sinh con, thỏa thuận rõ ràng đã kết thúc, cô ta còn giả vờ không đi, tìm đủ mọi lý do, chỉ muốn được 'chính thức hóa'."

"Hả? Thật hay giả thế? Vậy sau đó thì sao?"