Trong bản tuyên thệ của Tề Ngộ lại ghi là nửa năm trước.

Trình Quân An nói chúng tôi thảo luận chung tại ký túc xá, còn Ngụy Dịch khẳng định tận mắt thấy Hứa Duyệt chỉnh sửa bản thảo thiết kế điện tử.

Thế nhưng bản thảo điện tử của tôi chưa bao giờ rời khỏi ổ đĩa đám mây được mã hóa.

Lời khai của ba người, không một câu nào khớp với nhau.

Một số điện thoại lạ lại gọi đến.

Tôi vừa bắt máy, Tề Ngộ liền hỏi: “Sao lại chặn tớ?”

“Vì chúng ta đã chia tay rồi.”

“Tớ không đồng ý.”

“Chia tay không cần anh đồng ý.”

Hơi thở anh khựng lại, sau đó hạ thấp giọng:

“Hiểu Vũ, rút đơn khiếu nại đi. Chỉ cần em chịu quay về, anh có thể coi như chưa từng nghe thấy những lời hôm qua.”

Tôi mở máy tính, gửi cho anh bức ảnh tờ giấy ủy quyền vĩnh viễn đó.

“Anh nói cô ấy chỉ mượn dùng một lần, tại sao thời hạn ủy quyền lại là vĩnh viễn?”

Tề Ngộ im lặng.

Tôi hỏi tiếp: “Anh đã tận mắt thấy cô ấy tham gia sáng tạo chưa?”

“Chưa, nhưng cô ấy sẽ không hại em đâu.”

Đến tận bây giờ, anh vẫn tin cô ta.

“Vậy sao anh dám ký vào bản tuyên thệ?”

Trong điện thoại chỉ còn lại tiếng thở hỗn lo/ạn.

Vài giây sau, Tề Ngộ trầm giọng: “Anh chỉ muốn giúp cô ấy vượt qua vòng kiểm duyệt.”

Hóa ra anh biết rõ mình đang làm chứng cho những điều chưa từng thấy.

Chỉ là anh cảm thấy hy sinh quyền lợi của tôi chẳng đáng là bao.

Tôi cúp điện thoại.

Buổi chiều, giảng viên báo cho tôi biết, để giữ tư cách dự thi, Hứa Duyệt khăng khăng nói rằng tôi từng đồng ý miệng tặng lại thiết kế, và khẳng định Tề Ngộ cùng hai người kia đều có thể làm chứng.

Cô ta đổ hết trách nhiệm lên đầu họ.

Trình Quân An và Ngụy Dịch nhanh chóng nhận được thông báo mời lên làm việc của nhà trường.

Chập tối, Tề Ngộ nhận được chiếc hộp giấy tôi gửi về.

Trong video, chiếc vòng cổ, chìa khóa và bức ảnh chụp chung năm đứa nằm ngổn ngang trên bàn.

Anh dùng số thứ ba gọi cho tôi.

“Em trả lại cả những thứ này cho anh, có phải chưa bao giờ định quay về không?”

Ngoài cửa sổ, London bắt đầu đổ mưa phùn.

Tôi nhìn ánh đèn xa lạ trên mặt kính.

“Đúng vậy.”

Tề Ngộ vội vã đến ký túc xá của tôi trong đêm.

Trình Quân An và Ngụy Dịch cũng ở đó.

Họ đợi dưới lầu hai tiếng đồng hồ, chặn đường Lâm Nhã khi cô ấy quay về.

“Hiểu Vũ đang ở đâu?”

Mắt Tề Ngộ đỏ hoe.

“Ở London lạ nước lạ cái, em ấy không thể ở một mình được.”

Lâm Nhã nhìn anh rất lâu.

“Cậu ấy không phải đi giải khuây tạm thời đâu.”

“Ý cô là sao?”

“Hai tuần trước, cậu ấy đã nhận được thông báo tuyển dụng của studio ở London, vé máy bay và nơi ở đã sắp xếp xong xuôi từ lâu rồi.”

Cả ba người đồng loạt sững sờ.

Lâm Nhã cười lạnh.

“Cậu ấy từng nói trong nhóm là có tin vui muốn báo cho các người. Nhưng các người mải mê khen ngợi ảnh của Hứa Duyệt, ai thèm để ý đến cậu ấy?”

Tề Ngộ lập tức lật lại lịch sử trò chuyện.

Câu nói cô đ/ộc ấy nằm giữa bức ảnh đèn lồng của Hứa Duyệt và những lời khen ngợi của họ.

Phía sau đó, chính là lúc anh chủ động đề nghị liên hệ với ban tổ chức giúp Hứa Duyệt.

Sắc mặt Trình Quân An trắng bệch.

Ngụy Dịch lí nhí hỏi: “Cậu ấy quyết định đi sớm từ khi nào?”

“Sau khi các người cầm giấy ủy quyền ép cậu ấy ký tên.”

Lâm Nhã nhìn chằm chằm vào họ.

“Cậu ấy sốt ba mươi chín độ, một mình chạy về thu dọn hành lý. Các người vội vã xuống núi trong đêm không phải vì thăm cậu ấy, cũng không phải để xin lỗi, mà chỉ vì sợ Hứa Duyệt không kịp tham gia cuộc thi.”

Không ai lên tiếng nữa.

Chiều hôm đó, cả ba đến trường chấp nhận đối chất.

Giảng viên điều tra đặt tài liệu lên bàn.

Ảnh đã qua chỉnh sửa.

Sổ phác thảo là chụp tr/ộm.

Cái gọi là lịch sử chỉnh sửa bản thảo điện tử cũng là giả mạo.

“Các anh có giữ nguyên lời khai ban đầu không?”

Trình Quân An là người đầu tiên lắc đầu.

Ngụy Dịch cũng rút lại tuyên thệ.

Tề Ngộ nhìn chằm chằm vào tập tài liệu hồi lâu, cuối cùng cũng ký vào bản đính chính.

Hứa Duyệt biết tin liền xông vào văn phòng.

“Tại sao các anh lại rút lại?”

Nước mắt cô ta rơi lã chã.

“Em chỉ thiếu một chút nữa là được giải rồi, các anh nhất định phải vì Hiểu Vũ mà h/ủy ho/ại em sao?”

Trước đây cứ cô ta khóc là cả ba sẽ dỗ dành.

Lần này, Tề Ngộ chỉ nhìn cô ta.

“Đèn lồng thỏ rốt cuộc có phải do cô lấy tr/ộm không?”

Hứa Duyệt cứng đờ.

“Em chỉ chụp lại vài trang thôi. Hiểu Vũ cái gì cũng có, cậu ấy lại còn sắp sang London làm việc, tại sao không thể nhường cơ hội này cho em?”

Cả ba người đồng loạt ngẩng đầu.

Tề Ngộ hỏi trước: “Cô biết cậu ấy đi London từ lâu rồi sao?”

Sắc mặt Trình Quân An thay đổi dữ dội.

“Cô biết từ bao giờ?”

Ngụy Dịch cũng nhìn chằm chằm vào cô ta.

“Tại sao không nói cho chúng tôi biết?”

Hứa Duyệt nhận ra mình lỡ lời, hoảng lo/ạn quay mặt đi.

“Em chỉ tình cờ thấy email của cậu ấy thôi. Em không nói cho các anh biết vì... vì em cần chiếc đèn lồng thỏ để dự thi.”

Ba người đồng loạt quay người xông ra khỏi văn phòng.

Họ tìm ra địa chỉ công khai của studio, đặt ngay chuyến bay sớm nhất đến London.

Cùng lúc đó, tôi vừa kết thúc ngày làm việc đầu tiên.

Đồng nghiệp gõ cửa phòng nghỉ.