Đứa con trai cũng hùa theo vỗ tay:

“Bố là giỏi nhất! Bố là người tốt nhất!”

“Con yêu bố nhất trên đời!”

Cả gia đình, đông đủ, vẹn toàn, ai nấy đều vui vẻ.

Ánh mắt họ nhìn tôi, cứ như đang đá/nh giá một kẻ tội đồ lạc loài.

Nhìn những đôi mắt đầy vẻ kh/inh miệt ấy, tôi chỉ thấy nực cười.

Bấy nhiêu năm nay, Tống Bách Xuyên chưa từng làm được một việc gì cho cái nhà này.

Vậy mà anh ta lại trở thành công thần số một, người tốt số một trong mắt mọi người.

Còn tôi, kẻ đã dốc cạn tất cả, lại trở thành kẻ á/c trong miệng người đời.

Đã vậy, tôi còn cố gắng vùng vẫy làm gì nữa?

Tôi gật đầu, giọng bình thản:

“Quyên góp đúng là không nên chừa lại đường lui, hy vọng anh ấy có thể kiên trì đến cùng.”

Thấy tôi cuối cùng cũng “thông suốt”, Tống Bách Xuyên vẻ mặt đầy an ủi:

“Cuối cùng cô cũng sáng mắt ra rồi.”

“Việc tôi làm là việc thiện tích đức, cô là vợ tôi thì vốn dĩ nên ủng hộ tôi. Tiền trong nhà không đủ tiêu thì cô cứ cố gắng thêm, tăng ca nhiều hơn, nếu thực sự không được thì tìm thêm việc làm thêm.”

Bố mẹ chồng cũng lập tức tiếp lời:

“Đúng đấy, làm việc gì cũng nên tự tìm nguyên nhân từ bản thân mình. Có thể lấy được người chồng tốt như Bách Xuyên là phúc của con.”

“Đừng có suốt ngày nghĩ đến chuyện lười biếng, tơ tưởng đến mấy đồng tiền của nó.”

Tôi nhếch mép, không đáp lại, chỉ lặng lẽ lấy điện thoại ra.

Ba ngày trước, quản lý Trịnh từng gửi cho tôi một tin nhắn:

“Mộng Lan, công ty có một đợt đào tạo nội bộ kéo dài nửa năm tại trụ sở chính.”

“Suất này vô cùng quý giá, học xong về sẽ được cất nhắc thẳng lên vị trí giám đốc, lương tăng gấp mấy lần.”

“Các lãnh đạo cảm thấy mấy năm nay em cày cuốc quá vất vả, vị trí này chỉ có thể là của em, em cân nhắc xem sao?”

Lúc đó tôi đã trả lời:

“Quản lý Trịnh, sức khỏe bố mẹ chồng em không tốt, con lại còn nhỏ, gia đình không thể thiếu em, em sợ là không đi được.”

Không phải không muốn đi, mà là tôi không nỡ bỏ lại cái đống hỗn độn này.

Đợt đào tạo đó một khi đã vào là không thể ra, trong nửa năm không được về nhà, điện thoại cũng phải nộp, c/ắt đ/ứt hoàn toàn với thế giới bên ngoài.

Trong nửa năm đó không có thu nhập, tiền th/uốc của bố chồng đào đâu ra?

Mẹ chồng tái khám ai đi cùng?

Học phí của con trai tìm ai đòi?

Tiền nhà, tiền xe lấy gì mà bù vào?

Quản lý Trịnh thấy tiếc nuối, lại nói:

“Em đừng vội từ chối, cơ hội này thực sự hiếm có, hãy suy nghĩ thật kỹ đi.”

Giờ nhìn lại, tôi thật là ngốc.

Chỉ vì một đám người vốn chẳng coi tôi là người nhà mà suýt chút nữa bỏ lỡ cơ hội mạ vàng tốt như vậy.

Tôi hít sâu một hơi, gõ xuống vài chữ:

“Quản lý Trịnh, em quyết định đi, khi nào thì khởi hành?”

Quản lý Trịnh trả lời gần như ngay lập tức:

“Cuối cùng cũng đợi được cái gật đầu của em!”

“Sáng mai đi luôn, tối nay nộp đủ hồ sơ là được.”

Tôi trả lời “Vâng”, rồi nhanh chóng chuẩn bị đầy đủ hồ sơ và nộp lên.

Quản lý Trịnh cũng nhanh tay, lập tức đặt cho tôi vé máy bay vào sáng sớm hôm sau.

Ngày hôm sau, trời chưa sáng tôi đã dậy.

Tống Bách Xuyên và bố mẹ chồng đều đang ngủ, tôi thu dọn hành lý qua loa rồi một mình bắt xe ra sân bay.

Máy bay hạ cánh, đã là buổi chiều.

Vừa bật máy, cuộc gọi và tin nhắn của Tống Bách Xuyên dồn dập đổ về như vỡ đê:

“Mộng Lan, cô đi đâu rồi?”

“Th/uốc của bố mẹ tôi đều hết rồi, cô mau m/ua về đi, họ đang khó chịu lắm đấy.”

“Còn nữa, bên trường mầm non gọi điện giục rồi, nói học phí của con đã khất đến ngày cuối cùng, hôm nay không đóng là bị đuổi học đấy!”

Nhìn những tin nhắn hối hả trên màn hình, tôi bật cười.

Giờ mới biết hoảng à?

Sớm đi đâu rồi.

Điện thoại vẫn còn rung, tin nhắn cứ nối tiếp nhau đổ về.

Tôi không vội trả lời, cũng không buồn xem nữa.

Trước tiên đến băng chuyền lấy hành lý, đẩy ra cửa đến.

Phía cơ sở đào tạo có cử xe đến đón, tài xế giơ biển đứng đợi ở cửa ra, trên biển viết tên tôi.

Tôi tiến lên chào hỏi một tiếng rồi theo anh ta lên xe.

Thành phố ngoài cửa sổ rất lạ lẫm, tôi chưa từng đến đây.

Điện thoại lại đổ chuông.

Là Tống Bách Xuyên gọi.

Chắc anh ta đã cuống cuồ/ng đến mức phát đi/ên, thấy tôi không tắt máy nên cứ gọi liên hồi.

Tôi không nghe cuộc nào.

Cuối cùng cũng thoát khỏi cái nơi bức bối đó, tôi không muốn để những kẻ phiền nhiễu này làm hỏng không gian yên tĩnh trước mắt.

Nơi tập huấn nằm ở ngoại ô thành phố, xe chạy gần một tiếng đồng hồ mới đến.

Đó là một tòa nhà khá bề thế, trên tòa nhà treo tấm biển “Trung tâm đào tạo trụ sở tập đoàn”, cổng có người đứng gác, quản lý rất nghiêm ngặt.

Tài xế giúp tôi hạ hành lý xuống, chỉ về phía quầy lễ tân:

“Cô Hứa, cô đăng ký trước đi, lát nữa sẽ có người dẫn cô đi làm thủ tục nhận phòng.”

Lễ tân sau khi x/ác nhận thông tin của tôi, đưa cho tôi một bảng lịch trình và một xấp tài liệu:

“Tám giờ sáng mai bắt đầu học, tổng cộng là nửa năm.”

“Trong thời gian đào tạo sẽ quản lý khép kín hoàn toàn, điện thoại và các thiết bị điện tử phải nộp lại. Sổ tay đào tạo ở đây, cô xem qua trước đi.”

Tôi nhận lấy bảng lịch trình và lướt mắt nhìn qua.

Mỗi ngày sáu giờ thức dậy, mười giờ đêm tắt đèn, lịch học dày đặc không một kẽ hở, từ lý thuyết cơ bản đến các tình huống thực tế, ở giữa còn xen kẽ các kỳ thi đá/nh giá và bảo vệ luận án.