Khi tôi gả cho Tiêu Cảnh Diễm, đứa con ngoài giá thú của chàng đã lên ba.

Nực cười hơn nữa là, cả tôi và chị cả đều là những người xuyên không từ một ngàn năm sau, nhưng chị ấy lại không hề hay biết tôi cũng vậy.

Cố Vân Kỳ tám tuổi đã làm thơ, được Hàn Lâm Viện tranh nhau chuyền tay xem; mười hai tuổi đoạt giải quán quân tại trường đua ngựa; mười bảy tuổi từ hôn với đích tử của Thủ phụ, tuyên bố muốn một đời một kiếp một đôi người.

Người trong kinh thành sau lưng đều bảo chị ấy đi/ên rồi.

Chỉ mình tôi hiểu, linh h/ồn chị ấy cũng giống như tôi, đến từ một ngàn năm sau.

Chị ấy không biết, tôi cũng vậy.

Ngày Cố Vân Kỳ xuất giá, sắc đỏ trải dài từ phố Chu Tước đến tận cửa phủ họ Bùi.

Chị ấy khoác lên mình bộ hỷ phục đỏ rực, quay đầu nhướng mày với tôi:

“Thanh Hành, tin chị đi, chị nhất định sẽ chọn cho em một lang quân tốt hơn cả Bùi công tử.”

Tôi cúi đầu uống trà, nén đi vẻ giễu cợt trong đáy mắt.

Chị ấy cứ ngỡ thế gian này chỉ mình chị ấy là kẻ dị biệt.

Ba năm trước, khi tôi xuyên vào thân x/ác thứ nữ nhà họ Cố, tôi đã nhận ra vị đích tỷ này có lời nói và hành động kỳ quặc.

Chị ấy dạy nha hoàn học toán, ép kế toán dùng chữ số Ả Rập, thậm chí còn xúi giục cha lập nữ học.

Cho đến khi chị ấy s/ay rư/ợu lẩm bẩm về “phúc báo 996”, tôi mới x/ác nhận chị ấy là người xuyên không.

Chị ấy đưa canh thiếp của tôi cho nhà họ Tiêu, cười một cách hiền lương:

“Thanh Hành, chị đã chọn khắp các nam tử trong kinh, Tiêu tiểu hầu gia bên cạnh ngay cả một thông phòng cũng không có, là người sạch sẽ nhất.”

“Chàng là phu quân chị đã cất công chọn lựa cho em, ở bên chàng, em nhất định sẽ hạnh phúc.”

Tôi nghe lời chị cả, gả cho Tiêu Cảnh Diễm.

Chúng tôi tương kính như tân, không ai trong kinh thành là không nói Tiêu tiểu hầu gia dành cho tôi tình cảm sâu nặng.

Đêm tân hôn, Tiêu Cảnh Diễm nắm tay tôi nói:

“Thanh Hành, đời này ta chỉ có mình nàng.”

Kết hôn được một năm, tôi tình cờ c/ứu được một cô nương ở Túy Hương Lâu.

Cô ấy nói cho tôi biết, Tiêu Cảnh Diễm đã nuôi một ngoại thất ở Túy Hương Lâu được ba năm rồi.

“Hậu viện Túy Hương Lâu,” Thúy Nương ho khan, tay quấn dải lụa dính m/áu, “Mùng bảy hàng tháng, dù mưa gió thế nào chàng cũng đến, đứa trẻ đó có đôi mắt và chân mày y đúc chàng…”

Đêm mùng bảy mưa rơi tầm tã, tôi cầm một chiếc ô giấy dầu vội vã chạy đến Túy Hương Lâu.

Dưới ánh nến vàng ấm áp, Tiêu Cảnh Diễm đang nắm tay người phụ nữ dạy cô ta viết chữ, đứa trẻ ba tuổi nằm bò trên đầu gối chàng gặm kẹo đường.

Mái tóc đen đã tháo ngọc quan xõa xuống bờ vai, đôi mày vốn dĩ lạnh lùng ngày thường nay cong như trăng khuyết:

“Uyển Nương nàng xem, chữ này phải viết thế này.”

“Cha ngốc quá!”

Đứa trẻ đột ngột nhào lên tờ tuyên giấy, bàn tay dính đầy đường tạo nên một vệt mực méo mó, “Phải vẽ ba người nhỏ nắm tay nhau!”

Người phụ nữ hờn dỗi định véo tai đứa trẻ, nhưng lại được Tiêu Cảnh Diễm cười cười ôm vào lòng.

Chàng tì cằm lên đỉnh đầu cô ta cọ cọ:

“Được, đều nghe theo Thạch Đầu, ngày mai sẽ đưa các nàng đến biệt viện ngoại ô phía tây vẽ ảnh gia đình.”

Tôi vịn vào cột hành lang, từ từ ngồi thụp xuống.

Thì ra những ngày chàng cáo nghỉ đi tuần phòng ở quân doanh, đều là đang diễn vở kịch “cử án tề mi” ở nơi này.

Tôi thất thần trở về phủ, toàn thân ướt sũng cũng chẳng hề hay biết.

Tiêu Cảnh Diễm về phủ, thấy tôi h/ồn xiêu phách lạc, liền lấy khăn lau mái tóc ướt sũng của tôi.

Giọng chàng dịu dàng:

“Sao lại để ướt thế này, nếu nhiễm phong hàn thì phải làm sao.”

Tôi lạnh lùng cất tiếng:

“Nhiễm phong hàn thì đã sao? Chàng chẳng phải mong ta sớm b/ệnh ch*t đi sao.”

Tiêu Cảnh Diễm sửng sốt:

“Phu nhân có ý gì?”

“Tiêu Cảnh Diễm, chàng có đứa con ba tuổi từ bao giờ?”

Tôi khản giọng chất vấn.

Chiếc nghiên mực ngọc dương chi rơi loảng xoảng xuống đất.

Khoảnh khắc chàng ngước mắt lên, trong đó lại có sự hoảng lo/ạn:

“Thanh Hành, nàng nghe ta giải thích, đêm đó năm mười sáu tuổi ta uống say…”

“Thế là say suốt ba bốn năm? Say đến mức đứa trẻ cũng biết gọi cha rồi sao?”

Tôi gạt bàn tay định đỡ mình của chàng ra, “Tiêu Cảnh Diễm, ta thấy gh/ê t/ởm.”

Chàng đột nhiên thay đổi sắc mặt:

“Hôm nay phu nhân đã đến Túy Hương Lâu sao?”

“Vậy phu nhân có nhìn thấy tổ yến dưới mái hiên đông sương không? Khi chim non đói rét, chim mẹ thậm chí sẵn lòng mổ nát xươ/ng cốt của chính mình để nuôi nó.”

“Thanh Hành, nàng là người phụ nữ lương thiện nhất thế gian này, nàng cũng không nỡ nhìn hai mẹ con họ lưu lạc bên ngoài, đúng không?”

“Thật là tình thâm mẫu tử.”

Tôi vỗ tay cười lớn, “Chỉ là Tiêu tiểu hầu gia đừng quên, năm xưa khi ở Thái Học, chàng đã từng đanh thép chỉ trích những kẻ sủng thiếp diệt thê như thế nào?”

Chàng lảo đảo đụng đổ án kỷ, trong lòng rơi ra một chiếc giày đầu hổ đã bạc màu:

“Đứa trẻ có tội tình gì! Nếu phu nhân có thể dung thứ cho họ vào phủ, ta cam đoan…”

“Cam đoan cái gì?”

Tôi giẫm lên chiếc giày đầu hổ đó, lắng nghe tiếng vải bông rá/ch toạc khe khẽ, “Giống như lời thề thốt cả đời này không hai lòng sao?”

Ngón tay Tiêu Cảnh Diễm gần như muốn bóp nát xươ/ng cổ tay tôi:

“Thanh Hành, một năm chúng ta sớm tối bên nhau, chẳng lẽ vẫn chưa đủ để chứng minh chân tình?”

Tôi mạnh mẽ hất tay chàng ra:

“Chân tình? Giờ khắc chàng đến Túy Hương Lâu vào mùng bảy hàng tháng còn chuẩn x/ác hơn cả tiếng mõ lên triều, chàng mà cũng dám nói là có chân tình với ta?”

Sắc mặt Tiêu Cảnh Diễm trắng bệch, lùi lại nửa bước đụng vào bình phong.

Chiếc giày đầu hổ vẫn bị tôi giẫm dưới chân.

Những sợi bông cũ kỹ lòi ra từ lớp vải thấm đầy bụi bẩn, tôi đ/á nó sang một bên.

“Phu nhân…” Tiêu Cảnh Diễm gọi tôi.