Mẹ tôi nóng lòng:

“Phu nhân, A Ninh nó…”

“C/âm miệng.”

Đích mẫu liếc mắt nhìn, “Đứa con gái tốt mà ngươi dạy dỗ đấy, gả vào Hầu phủ ba năm đã bị hưu trở về, làm nh/ục cả nhà họ Thẩm. Ta chưa b/án nó vào lầu xanh đã là nhân từ lắm rồi.”

Tôi nhìn vết thương trên mặt mẹ, rồi lại nhìn đích mẫu, rút từ trong tay áo ra mấy tờ giấy, trải phẳng phiu trên bàn.

“Phóng thê thư của mẹ tôi, và danh mục của hồi môn năm xưa của mẹ tôi.”

Tiếng tràng hạt ngừng lại.

“Những năm qua bà tư túi công quỹ, bức tử hai mạng người, tôi cũng đã sắp xếp ổn thỏa cả rồi. Đích mẫu,” tôi bước tới hai bước, “mặt của mẹ tôi, là bà đá/nh sao?”

Sắc mặt đích mẫu thay đổi, rồi cười lạnh:

“Một kẻ bị bỏ như ngươi, viết vài tờ giấy là muốn dọa ta sao?”

“Viết chữ có dọa được bà hay không, tôi không biết.”

Tôi nhìn bà ta, “Nhưng sáng sớm mai, nếu trên bàn làm việc của Kinh Triệu Doãn có thêm những thứ này, bà đoán xem ông ấy có dám nhận đơn kiện do Hầu phủ đệ trình không?”

Hơi thở bà ta nghẹn lại.

Một lát sau, bà ta đ/ập mạnh xuống bàn:

“Thân khế của mẹ ngươi vẫn còn ở nhà họ Thẩm! Ngươi dám!”

“Bà cứ thử b/án một người xem sao.”

Tôi nói, “Mẹ tôi mất một sợi tóc, tôi sẽ khiến nhà họ Thẩm mất đi cả tòa tổ trạch.”

Đích mẫu tức đến run người, chộp lấy chén trà trên bàn định ném, thì ngoài cửa vang lên tiếng bước chân.

Tiêu Cảnh Chiêu mặc bộ cẩm bào màu đen, bước vào sân phụ.

Tô Thanh Diên theo sát phía sau, nắm ch/ặt khăn tay, rụt rè gọi:

“Cảnh Chiêu ca ca, chuyện gì thế này? Muội ở ngoài cũng nghe thấy rồi.”

Đích mẫu vừa thấy Tiêu Cảnh Chiêu, lập tức đổi sang gương mặt khóc lóc:

“Hầu gia đến đúng lúc lắm! Ngài phân xử giúp tôi, đứa bất hiếu này, bị hưu rồi còn mang mấy tờ giấy ra u/y hi*p đích mẫu, thiên lý bất dung mà!”

Ánh mắt Tiêu Cảnh Chiêu rơi trên mặt tôi, rồi lại rơi vào đống bằng chứng tôi đã trải ra:

“Thẩm Ninh, nàng lấy đâu ra những thứ này?”

“Tôi muốn tra, tự nhiên sẽ tra được.”

Tôi nói, “Hầu gia không phải bảo tôi hôm nay dứt khoát mọi chuyện sao? Đúng lúc quá, đích mẫu ở đây, mẹ cũng ở đây, chúng ta đối mặt mà dứt khoát.”

“Cảnh Chiêu ca ca,” Tô Thanh Diên đột nhiên lên tiếng, “Tỷ tỷ là nữ nhi, mất đi chỗ dựa nhà chồng, lại còn phải một mình nuôi mẹ, thật đáng thương. Chi bằng muội xin đích mẫu, đừng ép tỷ tỷ cải giá nữa, được không?”

Nàng ta nói rồi bước về phía mẹ tôi, bước đi mềm mại như muốn đỡ mẹ tôi dậy.

Tôi nhìn thấy chân của nàng ta.

Nàng ta giẫm lên tay mẹ tôi.

Mẹ tôi đ/au đớn kêu khẽ một tiếng, đầu ngón tay cắm vào phiến đ/á xanh.

“Tô Thanh Diên!”

Tôi bước tới một bước, “Ngươi giẫm lên tay mẹ ta rồi!”

Tô Thanh Diên vẻ mặt ngơ ngác:

“Muội không có mà, tỷ tỷ… muội có lòng tốt đỡ bà ấy thôi…”

Tôi cúi đầu nhìn, ngón tay mẹ tôi bị giẫm đến trắng bệch, nàng ta đã rút chân về.

Tiêu Cảnh Chiêu đứng một bên, ánh mắt dừng trên tay mẹ tôi một lát, nhưng không nói gì.

“Tiêu Cảnh Chiêu, chàng có nhìn thấy không?”

Tôi ngẩng đầu nhìn chàng.

Chàng khẽ nhíu mày:

“Thanh Diên nói không phải cố ý.”

Tô Thanh Diên lập tức đỏ mắt:

“Cảnh Chiêu ca ca, muội thật sự không cố ý, sao tỷ tỷ có thể vu khống muội như vậy…”

Tôi nhìn bộ dạng giả tạo của nàng ta, một ngọn lửa từ trong lồng ngựk bốc lên.

Tôi đẩy mạnh nàng ta ra:

“Ngươi tránh xa mẹ ta ra.”

Tô Thanh Diên lảo đảo một bước, đ/ập vào cạnh bàn, kêu lên một tiếng kinh ngạc.

Tiêu Cảnh Chiêu giơ tay nắm ch/ặt cổ tay tôi, lực mạnh đến đ/au điếng:

“Thẩm Ninh, nàng dám ra tay với nàng ấy ngay trước mặt ta?”

Tôi giãy ra, nhưng không thoát được.

Tôi đ/au đớn cau mày, ngẩng đầu đón lấy ánh mắt chàng:

“Lúc nãy khi cô ta giẫm lên tay mẹ tôi, sao chàng không kéo cô ta lại như thế này?”

Sắc mặt chàng cứng đờ, nhưng không buông tay.

Đích mẫu đứng bên cạnh xem kịch hay:

“Nhìn kìa, đây chính là cách Hầu gia phân xử cho tôi đấy. Đứa nghiệt chướng này, đá/nh người còn có lý sao?”

Tô Thanh Diên dựa vào cạnh bàn nức nở:

“Tỷ tỷ không thích muội, muội đi là được chứ gì…”

Nói rồi thật sự quay người định đi.

Tiêu Cảnh Chiêu buông tôi ra, kéo nàng ta lại:

“Thanh Diên, nàng không cần đi.”

Tôi cử động cổ tay, cúi đầu nhìn, một vòng xanh tím trên cổ tay.

Mẹ tôi ngồi dưới đất, mu bàn tay sưng vù, nhưng không khóc.

Bà chỉ nhìn tôi, hốc mắt ướt đẫm.

Tôi ngồi xổm xuống, đỡ bà dậy, lấy từ trong ngựk ra một tờ giấy:

“Mẹ, đây là bản sao thân khế lấy từ phòng kế toán nhà họ Thẩm. Những người đích mẫu mang đến hôm nay, con không tin một ai.”

Sắc mặt đích mẫu thay đổi lớn:

“Ngươi từ bao giờ…”

“Bà nói hôm nay đến Hầu phủ, con đâu thể ngồi chờ ch*t.”

Tôi nhìn bà ta, “Đích mẫu, thân khế của mẹ tôi, hôm nay bà có đưa hay không?”

Đích mẫu nghiến răng, định làm lo/ạn.

Tiêu Cảnh Chiêu đột nhiên lên tiếng:

“Đưa thân khế cho nó.”

Tô Thanh Diên sững sờ:

“Cảnh Chiêu ca ca…”

Tiêu Cảnh Chiêu không nhìn nàng ta, giọng nói bình thản đến đ/áng s/ợ:

“Nhà họ Tiêu ta đã hòa ly, thì không n/ợ gì nhà họ Thẩm cả. Chuyện nhà họ Thẩm, đừng làm lo/ạn ở Hầu phủ.”

Đích mẫu cuối cùng không dám trái lời chàng, lấy từ trong ngựk ra một tờ giấy ố vàng, ném mạnh xuống bàn.

Tôi nhặt lên, nhìn rõ tên của mẹ mình trên đó, cùng với dấu ấn đỏ.