“Cô ấy từng có ghi chép làm thêm ba ngày tại một siêu thị người Hoa ở khu phố cổ Montreal, nhưng đó là chuyện của hai tuần trước rồi. Ông chủ siêu thị nói cô ấy chỉ làm được ba ngày là xin nghỉ, hình như do sức khỏe không chịu nổi. Tuy nhiên, ông chủ có nhắc đến việc lúc xin nghỉ, cô Cố có hỏi thăm gần đó có lớp học tiếng Pháp nào uy tín không, cô ấy muốn học tiếng Pháp để tiện tìm việc sau này. Chúng tôi lần theo manh mối đó và tra ra cô ấy đã đăng ký vào lớp ‘Liên minh tiếng Pháp’, đã đóng học phí một khóa, tuần sau là bắt đầu học rồi!”

Tuần sau bắt đầu học.

Lục Thừa Nghiên đứng phắt dậy, vì hành động quá mạnh khiến anh choáng váng, nhưng anh cố bám ch/ặt lấy mép quầy bar để giữ thăng bằng.

“Địa chỉ! Gửi địa chỉ lớp học cho tôi! Ngay bây giờ! Lập tức!”

“Vâng! Tôi gửi vào điện thoại cho anh ngay!”

Cúp điện thoại, Lục Thừa Nghiên nhìn địa chỉ trợ lý gửi trên màn hình, dãy tên đường bằng tiếng Pháp xa lạ kia, lúc này lại giống như bản nhạc tuyệt vời nhất.

Anh vội vã lau mặt, vứt lại vài tờ tiền rồi lao ra khỏi quán bar.

Gió lạnh quyện theo bông tuyết ập đến, nhưng anh không thấy lạnh, trong ngựk có một ngọn lửa đang bùng ch/áy.

Thanh Yến, lần này, anh nhất định tìm được em.

Đợi anh.

Mùa đông Montreal đến vừa nhanh vừa dữ dội.

Lục Thừa Nghiên đứng trước cửa lớp học tiếng Pháp đã đợi suốt một tiếng đồng hồ.

Đúng năm giờ, cửa mở.

Trái tim Lục Thừa Nghiên lập tức nhảy lên tận cổ họng, ánh mắt sốt sắng tìm ki/ếm trong đám đông.

Rồi anh nhìn thấy cô.

Cố Thanh Yến đi sau cùng, mặc chiếc áo phao đen đơn giản nhất, quàng chiếc khăn cũ màu xám, khiến gương mặt càng thêm tái nhợt.

Cô g/ầy đi nhiều, cằm nhọn hoắt, hơi cúi đầu, nói khẽ vài câu bằng tiếng Pháp với cô gái tóc vàng bên cạnh, rồi nở một nụ cười rất nhạt, rất nhẹ.

Nụ cười đó như một cây kim cực mảnh, bất ngờ đ/âm thẳng vào tim Lục Thừa Nghiên.

đ/au đến mức hơi thở anh nghẹn lại.

Năm năm trước, cô cũng từng cười với anh như thế, rụt rè, mang theo niềm vui đầy thận trọng.

Sau đó, nụ cười ấy ngày càng ít đi, ngày càng nhạt nhòa, cho đến cuối cùng, chỉ còn lại sự mệt mỏi và ch*t lặng trong ánh mắt.

Anh há miệng, nhưng cổ họng như bị thứ gì đó chặn lại, không phát ra nổi bất kỳ âm thanh nào.

Cố Thanh Yến chào tạm biệt bạn học, xoay người định đi về hướng khác.

Ngay khoảnh khắc cô xoay người, ánh mắt vô tình lướt qua phía này, rồi khựng lại.

Cô nhìn thấy anh.

Bốn mắt nhìn nhau.

Cô nhìn anh, giống như nhìn một cái cây không quan trọng bên đường, một người qua đường xa lạ.

Trái tim Lục Thừa Nghiên rơi xuống vực thẳm, chìm vào hầm băng.

“Thanh Yến!”

Anh cuối cùng cũng tìm lại được giọng nói, khàn đặc gọi ra, đồng thời cơ thể đã mất kiểm soát lao tới, chỉ vài bước đã chặn ngay trước mặt cô.

Cố Thanh Yến dừng bước, ngước mắt nhìn anh.

“Vị tiên sinh này,” cô lên tiếng, giọng rất nhẹ nhưng từng chữ đều rõ ràng, “có việc gì sao?”

“Vị tiên sinh này”.

Bốn chữ đó như bốn con d/ao nung đỏ, đ/âm mạnh vào tim Lục Thừa Nghiên, ngay lập tức m/áu th!t be bét.

đ/au đến mức trước mắt anh tối sầm, gần như không đứng vững.

“Thanh Yến…” giọng anh r/un r/ẩy dữ dội, đưa tay ra định chạm vào cô nhưng lại không dám, cứ lơ lửng giữa không trung, “Anh tìm em lâu lắm rồi. Về nhà với anh, được không?”

Cố Thanh Yến lặng lẽ nhìn anh, đôi mắt từng chứa đầy bóng hình anh, giờ đây trống rỗng, không phản chiếu nổi hình bóng của bất kỳ ai.

“Nhà?”

Cô lặp lại một lần, giọng điệu bình thản như đang bàn về thời tiết, “Đâu là nhà của tôi?”

“Nhà của chúng ta!”

Lục Thừa Nghiên sốt sắng tiến lên nửa bước, nói năng lộn xộn, “Về nhà của chúng ta. Anh sai rồi, Thanh Yến, anh biết mình sai rồi. Anh không nên đối xử với em như vậy, không nên không tin em, không nên để em chịu nhiều tủi thân như thế. Chúng ta về nhà, được không? Sau này anh nhất định đối xử tốt với em, chỉ đối xử tốt với mình em, anh sẽ không bao giờ…”

Anh không nói tiếp được nữa, vì Cố Thanh Yến lùi lại một bước, tránh khỏi bàn tay anh định chạm vào.

Hành động của cô không lớn, nhưng mang theo sự kháng cự không chút che giấu.

“Ông Lục,” cô lại lên tiếng, cách gọi vẫn lạnh lùng như trước, “xin tự trọng.”

Viền mắt Lục Thừa Nghiên lập tức đỏ hoe, anh chưa bao giờ thảm hại đến thế, như một đứa trẻ bị bỏ rơi, chân tay luống cuống:

“Em đừng gọi anh như vậy. Thanh Yến, em nhìn anh đi, anh là Lục Thừa Nghiên đây. Em nhìn anh đi…”

“Cái này tôi không ký!”

Giọng anh cao vút lên, mang theo sự đi/ên cuồ/ng cố chấp, “Em nhìn xem, anh chưa ký! Thanh Yến, chúng ta vẫn chưa hủy hôn ước, em vẫn là vị hôn thê của anh, chúng ta…”

“Đơn phương hủy bỏ, không cần anh đồng ý.”

Cố Thanh Yến ngắt lời anh, giọng điệu vẫn không chút d/ao động, “Các tài liệu pháp lý liên quan tôi đã thông qua luật sư xử lý xong. Ông Lục, về mặt pháp luật, chúng ta đã không còn bất kỳ qu/an h/ệ nào nữa.”

“Vậy thì anh sẽ theo đuổi lại em!”

Lục Thừa Nghiên gần như đang gầm lên, anh bám lấy cọng rơm cuối cùng, trong ánh mắt là sự c/ầu x/in gần như hèn mọn, “Thanh Yến, em cho anh một cơ hội, chỉ một lần thôi. Anh sẽ dùng cả đời để bù đắp cho em, anh…”