Montreal là vùng nói tiếng Pháp, người Hoa tương đối ít, việc tìm người càng khó khăn hơn.

Anh gần như chạy khắp tất cả các cộng đồng người Hoa, nhà hàng Trung Quốc, siêu thị, trường dạy ngôn ngữ.

Cầm theo ảnh của Cố Thanh Yến, dùng thứ tiếng Pháp bập bẹ xen lẫn tiếng Anh, hỏi đi hỏi lại.

“Xin hỏi, có thấy cô gái Trung Quốc này không? Rất g/ầy, cao khoảng thế này, đôi mắt rất đẹp...”

Đáp lại anh đa phần là những cái lắc đầu lịch sự.

Một tháng trôi qua, anh gần như đã đặt chân đến mọi ngõ ngách ở Montreal.

Người g/ầy đi một vòng, quầng mắt thâm quầng, râu ria lởm chởm, bộ vest đắt tiền nhăn nhúm, giày da lấm lem bụi bặm.

Vị thừa kế nhà họ Lục từng cao quý lạnh lùng, chỉn chu không một hạt bụi, giờ đây trông như một kẻ lang thang tàn tạ, vất vưởng trên đường phố xứ người.

Trong khoảng thời gian đó, Cố Hoằng Thâm và Diệp Uyển Thanh vì lo lắng nên cũng đã bay sang một lần.

Ba người cùng nhau tìm ki/ếm như những con ruồi không đầu một thời gian, vẫn không thu hoạch được gì.

Hai ông bà già nhìn thấy sự tiều tụy của anh, ánh sáng cuối cùng trong mắt cũng vụt tắt, mang theo nỗi hối h/ận và thất vọng vô tận quay về nước.

Sau đợt không khí lạnh cuối cùng của cuối thu, Montreal đã có trận tuyết đầu mùa.

Những bông tuyết li ti bay lả tả, rơi trên vai, trên tóc Lục Thừa Nghiên, tan ra, mang theo cái lạnh thấu xươ/ng.

Anh đứng trên quảng trường ngoài nhà thờ Đức Bà, nhìn đài phun nước nổi tiếng giữa quảng trường, lúc này đài phun đã tắt, nước trong hồ đóng một lớp băng mỏng.

Đúng lúc này, một bóng dáng mảnh khảnh mặc áo phao màu trắng gạo, quàng khăn đỏ lọt vào tầm mắt anh.

Cô quay lưng về phía anh, đứng bên đài phun nước, hơi cúi người, dường như đang cho chim bồ câu ăn.

Đường cong của khuôn mặt nghiêng, chiếc cằm g/ầy guộc, cùng khí chất đứng lặng lẽ đó.

Trái tim Lục Thừa Nghiên trong khoảnh khắc đó gần như ngừng đ/ập.

M/áu dồn lên n/ão, anh không màng gì nữa, đẩy đám đông bên cạnh ra, lao như đi/ên về phía bóng lưng đó, dùng hết sức bình sinh, khản giọng hét lên cái tên đã nghiền ngẫm hàng vạn lần trong lòng:

“Thanh Yến!”

Bóng người bên đài phun nước dường như bị kinh động, từ từ quay đầu lại.

Một khuôn mặt hoàn toàn xa lạ của một cô gái châu Á với vẻ mặt kinh ngạc.

Không phải cô.

Lục Thừa Nghiên dừng phắt bước chân, lảo đảo một cái, suýt chút nữa ngã quỵ.

Trái tim vừa đ/ập dữ dội trong lồng ngựk như bị một bàn tay vô hình bóp ch/ặt, rồi trống rỗng ngay lập tức, chỉ còn lại một cái hố lạnh lẽo, lùa gió hun hút.

Hy vọng vừa nhen nhóm đã vụt tắt ngay lập tức.

Sự chênh lệch cực độ từ thiên đường xuống địa ngục này gần như đá/nh gục anh.

Cô gái bị vẻ thất thần, đi/ên dại của anh dọa sợ, vội vã bỏ đi.

Lục Thừa Nghiên đứng tại chỗ, tuyết rơi trên cơ thể cứng đờ của anh, anh dường như không cảm thấy lạnh, cũng không cảm thấy ánh mắt kỳ dị của người đi đường xung quanh.

Anh không tìm thấy cô nữa.

Anh thực sự, đã đá/nh mất cô rồi.

Nhận thức này, cùng với cơn gió lạnh giữa mùa đông Montreal, đổ ập vào từng ngóc ngách cơ thể anh, làm đóng băng m/áu huyết, làm đông cứng hơi thở.

Đêm đó, Lục Thừa Nghiên bước vào một quán bar nhỏ không mấy nổi bật ven đường, gọi loại rư/ợu whisky mạnh nhất, uống từng ly từng ly.

Cồn đ/ốt ch/áy cổ họng, nhưng không sưởi ấm được trái tim lạnh lẽo tuyệt vọng kia.

Trước mắt bắt đầu nhòe đi, những hình ảnh mà anh cố tình quên đi, hoặc nói đúng hơn là chưa bao giờ thực sự để tâm, lại hiện lên vô cùng rõ nét.

Tin nhắn cô gửi đầy thận trọng:

“Thừa Nghiên, tối nay anh có về nhà ăn cơm không? Em hầm món canh anh thích uống rồi.”

Anh đáp:

“Bận.”

Cô lén học nấu món anh thích, tay bị bỏng rộp, nâng niu dâng lên cho anh như báu vật, anh nếm một miếng, nhíu mày:

“Mặn rồi.”

Sau đó đặt đũa xuống, không động vào nữa.

Cô bị nh/ốt trong kho chứa đồ, đ/ập cửa gào khóc, anh đứng ngoài cửa, lạnh lùng đứng nhìn.

Cô bị đá/nh đến co quắp trên đất, anh đứng trên bậc thang, ra lệnh rải tiền.

Cô nhận tội thay cho người anh yêu, anh đích thân tống cô vào đồn cảnh sát.

Lục Thừa Nghiên gục xuống quầy bar lạnh lẽo, cười khẽ, tiếng cười khàn đục khó nghe, nước mắt lại không kiểm soát được mà tuôn trào, hòa lẫn với rư/ợu, trông thật thảm hại.

“Rốt cuộc mình đã làm gì cô ấy...” anh lẩm bẩm, giọng vỡ vụn.

Điện thoại trong túi rung lên, kêu vo vo.

Reo hồi lâu, Lục Thừa Nghiên mới chậm chạp mò ra, là trợ lý.

Anh nhấc máy, giọng mơ hồ:

“Nói.”

“Lục tổng!”

Giọng trợ lý đầy sự kích động không thể kìm nén, “Tra ra rồi! Chúng tôi tra ra số an sinh xã hội của cô Cố rồi! Cô ấy có hồ sơ ở Montreal!”

Đại n/ão hỗn lo/ạn của Lục Thừa Nghiên như được tiêm một mũi th/uốc trợ tim, ngồi thẳng dậy, hơi rư/ợu tỉnh được quá nửa:

“Nói rõ ràng xem!”