“Con… sao con vẫn giữ thứ này?”

“Con vẫn luôn giữ nó.”

Tôi nói: “Hai mươi năm qua, mỗi khi muốn bỏ cuộc, con lại lấy ra xem.”

“Đây là do chính tay các người viết. Trên đó ghi rằng con tự nguyện từ bỏ qu/an h/ệ gia đình, từ nay về sau không còn dính líu gì đến cái nhà này nữa.”

Tôi nhìn mẹ.

“Mẹ, đây là nét chữ của mẹ phải không?”

Mẹ không nói gì nữa.

“Năm đó, các người không chỉ đuổi con đi. Các người còn bắt con ký vào thứ này, bảo là để ‘c/ắt đ/ứt cho sạch’, đỡ phải sau này con quay về chia gia sản.”

Tôi cười khẩy.

“Hai mươi năm rồi, con quả thực chưa từng quay về đòi lấy một xu. Nhưng giờ đây, các người lại tìm đến đòi tiền con.”

“Các người thấy, chuyện này có hợp lý không?”

Phòng họp chìm vào im lặng.

Sắc mặt Tống Lễ lúc xanh lúc trắng.

Vợ nó ở bên cạnh lẩm bẩm:

“Em đã bảo là không nên đến, không nên đến mà…”

Cha vẫn cúi đầu, không nói một lời.

Chỉ có mẹ là vẫn đang cố gắng vùng vẫy lần cuối.

“Tang nhi, đó đều là chuyện quá khứ rồi. Chúng ta là cha mẹ con, m/áu chảy ruột mềm mà…”

“M/áu chảy ruột mềm?”

Tôi ngắt lời bà.

“Mẹ, mẹ có biết thế nào là m/áu chảy ruột mềm không?”

“M/áu chảy ruột mềm là khi con ốm đ/au, mẹ bưng cho con bát cháo.”

“M/áu chảy ruột mềm là khi con kết hôn, mẹ đến uống chén rư/ợu mừng.”

“M/áu chảy ruột mềm là khi con gặp khó khăn, mẹ chìa tay ra giúp đỡ.”

“Nhưng còn các người? Các người đã làm được gì?”

Giọng tôi mỗi lúc một cao.

“Con mười tám tuổi bị các người đuổi đi, các người chưa từng gọi lấy một cuộc điện thoại.”

“Con tốt nghiệp đại học, các người không biết.”

“Con kết hôn, các người không biết.”

“Con khởi nghiệp, các người không biết.”

“Con lên sàn chứng khoán, các người đột nhiên xuất hiện, bởi vì các người muốn tiền.”

“Đây gọi là gì? Đây gọi là m/áu chảy ruột mềm sao?”

Tôi nhìn vào mặt mẹ, từng chữ từng chữ nói:

“Đây gọi là hút m/áu.”

Mẹ bị câu nói của tôi chặn họng.

Bà há miệng, muốn nói gì đó nhưng chẳng thốt ra được lời nào.

Tôi cầm tờ tuyên bố lên, lắc lắc trước mặt bà.

“Mẹ, mẹ biết không? Thứ này, con đã cho luật sư xem qua rồi.”

“Luật sư?”

Sắc mặt mẹ thay đổi, “Con… con tìm luật sư làm gì?”

“Chẳng làm gì cả. Chỉ là muốn biết, tờ tuyên bố này có hiệu lực pháp lý hay không.”

“Thế… thế có hiệu lực gì không?”

“Luật sư của con nói với con rằng, loại ‘tuyên bố từ bỏ qu/an h/ệ gia đình’ này, về mặt pháp luật là không có hiệu lực. Bởi vì lúc đó con chưa thành niên, hơn nữa còn là bị ép buộc ký.”

Mẹ thở phào nhẹ nhõm.

“Thế thì còn gì bằng…”

“Nhưng,” tôi ngắt lời bà, “Tuy pháp luật không thừa nhận, nhưng nó có thể làm bằng chứng cho thấy thái độ của các người đối với con năm đó.”

“Ý con là sao?”

“Ý con là, nếu sau này các người kiện con ‘không phụng dưỡng cha mẹ’, con có thể mang thứ này ra làm bằng chứng.”

Sắc mặt mẹ tái mét hoàn toàn.

“Con… con có ý gì? Con định không phụng dưỡng bọn ta à?”

“Con không nói là không phụng dưỡng.”

Tôi mỉm cười, “Con chỉ đang nêu lên một sự thật.”

Tôi ngồi lại vào ghế, nhìn họ.

“Thực ra các người đến hôm nay, con đã đoán được là vì chuyện gì rồi. Chẳng phải là muốn con đưa tiền sao?”

“Chị, em…” Tống Lễ muốn lên tiếng.

“Đừng vội, để tôi nói hết đã.”

Tôi lấy ra một xấp tài liệu đã in sẵn.

“Đây là tình hình tài chính của cái ‘nhà’ chúng ta mà con đã cho người điều tra trong hai ngày nay.”

“Con điều tra bọn ta?”

Mẹ trợn tròn mắt.

“Không phải điều tra, mà là tìm hiểu.”

Tôi lật tài liệu ra, “Cha mẹ đứng tên hai căn nhà, một căn là đất thổ cư ở quê, một căn là nhà thương mại ở huyện. Căn ở huyện m/ua mười năm trước, giá trị lúc đó năm mươi vạn, giờ thị trường khoảng một trăm hai mươi vạn.”

“Em trai đứng tên ba căn nhà, đều ở huyện. Một căn là nhà tân hôn, hai căn là đầu tư. Tổng giá trị thị trường khoảng ba trăm năm mươi vạn.”

“Công ty thương mại của em trai, vốn đăng ký hai trăm vạn, vốn vận hành thực tế khoảng ba trăm vạn. Hiện tại n/ợ năm trăm vạn, n/ợ vượt quá tài sản.”

“Lương hưu của cha mẹ cộng lại, một tháng khoảng tám ngàn. Em trai mỗi tháng đưa hai ngàn tiền sinh hoạt phí, thực tế cha mẹ mỗi tháng còn phải bù thêm ba ngàn cho nó.”

Tôi đóng tài liệu lại, nhìn họ.

“Đây chính là tình hình tài chính của cái ‘nhà’ này. Các người có nhà có tiền, nhưng em trai làm lỗ sạch tiền, giờ cả nhà phải trông cậy vào con để lấp lỗ hổng.”

“Đúng không?”

Cả phòng không một tiếng động.

“Để con tính một bài toán.”

Tôi cầm bút, viết vài con số lên bảng trắng.

“Từ nhỏ đến lớn, cha mẹ đã chi bao nhiêu tiền cho em trai?”

“Học phí tiểu học đến cấp ba, ăn uống, tiền học thêm, tính mỗi năm hai vạn, mười hai năm là hai mươi bốn vạn.”