Chuyện thứ hai: Tiêu Trụ bị bắt.

Không phải tôi ra tay.

Là chính Quý Tứ giao hắn ra.

Tiền bảo kê chỉ là bề nổi, người của Lão Cảnh đào sâu xuống, những việc Tiêu Trụ làm trong hai năm qua còn hơn cả thu tiền bảo kê.

Bắt giữ người trái pháp luật, cố ý gây thương tích, gây rối trật tự công cộng, chỉ riêng những vụ có ghi chép báo án đã lên tới hơn chục vụ.

Quý Tứ rũ sạch sẽ trách nhiệm của bản thân.

Tiêu Trụ trở thành vật tế thần.

Tôi không ngăn cản.

Loại người như Tiêu Trụ, vào tù là đáng đời.

Nhưng Quý Tứ.

Tôi không định để ông ta cứ thế mà lật trang.

Chuyện thứ ba: Mẹ tôi bắt đầu để ý đến chiếc xe của tôi.

Chủ đề này đã nhen nhóm từ ngày đầu nhập viện, bà cứ nhịn mãi.

Đến ngày thứ ba, cuối cùng cũng không nhịn nổi nữa.

Chiều hôm đó, bà giả vờ như vô tình nói:

“Tiểu Xuyên à.”

“Dạ.”

“Cái xe đó của con...”

“Dạ.”

“Là của bạn con à?”

“Là của con.”

Bà nheo mắt.

“Con là thợ sửa điện thoại, mà m/ua nổi cái xe đó sao?”

“Mẹ, con đã nói rồi, con làm kinh doanh...”

“Kinh doanh gì mà m/ua được cái xe đó?”

“Công nghệ...”

“Con đừng nói với mẹ chuyện công nghệ!”

Bà dùng một tay chống người dậy, nhìn thẳng vào mắt tôi, dùng giọng điệu như thẩm vấn tội phạm:

“Tần Xuyên, hôm nay con nói thật cho mẹ biết.”

“Có phải con làm đa cấp không?”

“...Mẹ.”

“Có phải con n/ợ nần chồng chất, rồi quẹt thẻ tín dụng m/ua cái xe đó không?”

“Mẹ!”

“Nếu con n/ợ tiền thì nói, mẹ b/án sạp hàng đi trả n/ợ cho con!”

“Con không...”

“Con từ nhỏ đã cứng đầu! Hồi lớp ba ăn vụng kẹo trên bàn thờ, đến giờ vẫn không chịu nhận!”

Mấy viên kẹo cứng trên bàn thờ đó.

Tôi ăn vụng ba viên.

Bà nhớ suốt hai mươi năm.

“Mẹ, con thật sự không làm đa cấp.”

Tôi hít một hơi thật sâu, “Chiếc xe đó, đúng là của con. Con ki/ếm được tiền, hợp pháp.”

“Bao nhiêu?”

“...Không ít.”

“Rốt cuộc là bao nhiêu?”

Tôi suy nghĩ một chút:

“Đủ để tiêu.”

Bà nhìn tôi một hồi lâu.

Thở dài.

“Con đấy, từ nhỏ đã không nói thật.”

Sau đó bà nói một câu khiến tim tôi đ/ập mạnh:

“Dù con ki/ếm được bao nhiêu tiền, mẹ cũng không cần. Mẹ chỉ cần con bình an thôi.”

Tôi không nói gì.

Tôi sợ chỉ cần mở miệng, giọng nói sẽ vỡ vụn.

Chiều tối hôm đó.

Tôi rời b/ệnh viện.

Lão Cảnh lái xe đưa tôi đến chợ rau.

Hơn năm giờ chiều, các tiểu thương hầu hết đang dọn hàng.

Tôi đứng ở lối vào, cách một khoảng, nhìn về phía đó.

Sạp số 87.

Hàng thứ ba phía trong.

Một sạp hàng rất nhỏ.

Vài sọt rau chưa b/án hết.

Dưa chuột.

Cà chua.

Cải thìa.

Bên cạnh là cái cân sắt, chữ trên quả cân đã mòn gần hết.

Một chiếc ô che nắng, mặt ô đầy vết vá.

Một cái ghế đẩu nhỏ, đệm ngồi mòn đến mức lộ cả mút.

Đây là toàn bộ thế giới của mẹ tôi.

Hai mươi năm.

Dãi nắng dầm mưa.

Canh giữ một góc nhỏ như thế.

Mà khu đất này.

Là của tôi.

Công ty quản lý, là của tôi.

Quyền quản lý, là của tôi.

Mẹ tôi trên mảnh đất của tôi, nộp tiền thuê cho tôi, lại bị đá/nh bởi một trật tự mà đáng lẽ tôi phải kiểm soát được.

Khoảnh khắc đó tôi đứng ở cửa chợ, không nói rõ được trong lòng là tư vị gì.

Lão Cảnh im lặng theo sau.

Tôi bước đến trước sạp 87, cúi người nhìn cái cân đó.

Vạch chia độ đã mờ nhạt.

Trên quả cân khắc một chữ.

“Quế”.

Chữ Quế trong Tú Quế, cũng là chữ dễ nhớ nhất trong tên mẹ tôi mà tôi từng ghi nhớ.

Tên mẹ tôi, Điền Quế Anh.

Tôi đưa tay chạm vào chữ đó.

Rồi đứng dậy.

“Lão Cảnh.”

“Có tôi.”

“Chuyện của Quý Tứ, thanh trừng toàn diện. Không chỉ riêng chợ rau. Tất cả những mảng xám của hắn ở Vọng Thành, không chừa lại cái nào.”

Lão Cảnh gật đầu.

“Những công ty vỏ bọc hắn dùng để rửa tiền — kiểm tra. Nguồn vốn, đối tác, chuỗi cung ứng. Phàm là kẻ nào từng ăn lộc của hắn, lập một danh sách.”

“Đã rõ.”

“Tôi muốn hắn trở về con số không ở Vọng Thành. Không phải hắn biến mất, mà là thế lực của hắn — sạch bách.”

Lão Cảnh lấy điện thoại bắt đầu sắp xếp.

Tôi nhìn sạp 87 lần cuối.

Quay người rời đi.

Quy mô của Vọng Thành.

Cấp độ của Quý Tứ.

Đặt ở Bắc Kinh, thậm chí còn chẳng tạo nổi một gợn sóng.

Nhưng trong mắt người dân ở thành phố nhỏ này, ông ta chính là bầu trời.

Bầu trời sắp sập rồi.

Đội ngũ của Lão Cảnh làm việc hiệu quả đến kinh ngạc.

Ngày thứ tư.

Tám quán KTV đứng tên Quý Tứ, cùng một ngày bị cơ quan chức năng niêm phong.

Phòng ch/áy chữa ch/áy không đạt.

Giấy phép kinh doanh hết hạn.

Trốn thuế.

Lý do bề ngoài muốn chọn thế nào cũng được, cái nào cũng là thật.

Ba trung tâm tắm hơi, dừng kinh doanh chỉnh đốn.

Hai sò/ng b/ạc ngầm, trực tiếp chuyển giao cho công an.

Công ty logistics của ông ta bị đối tác đơn phương hủy hợp đồng.