Hắn bóp mặt tôi, ép tôi phải nhìn thẳng vào hắn, vừa bồn chồn lại vừa không cam tâm truy vấn:

"Tại sao không vui?"

"Là chán gh/ét trẫm, hay là... chán gh/ét đứa con của trẫm?"

"Nếu người đang mang th/ai là con của Phó Vân Triều, nàng cũng sẽ không vui như vậy sao?"

Tôi nắm ch/ặt tay, từ từ thở ra, trấn áp sự chán gh/ét đang trào dâng trong lòng. Nếu muốn trốn thoát thuận lợi, thứ duy nhất có thể lợi dụng lúc này chính là sự chấp niệm không bao giờ thỏa mãn của hắn đối với tôi.

Tôi giơ tay vòng qua cổ hắn, chủ động áp sát, lần đầu tiên dùng giọng mềm mỏng gọi hắn:

"Chước ca ca."

Đây vốn là cách xưng hô hắn ép tôi phải gọi khi ở trên giường để làm hắn vui, giờ đây lại trở thành quân bài mặc cả mà tôi có thể dùng để kh/ống ch/ế hắn.

"Chúng ta không cãi nhau nữa, được không?"

Hắn nhìn tôi từ trên cao xuống, vẻ mặt bình thản, chỉ có đôi môi mỏng không tự chủ được mà khẽ nhếch lên một đường cong cực nhỏ.

Tôi ngẩng đầu, chủ động áp lên đôi môi hơi lạnh của hắn.

Thân hình hắn cứng đờ, hàng mi dài khẽ run lên.

Nửa nhịp thở sau, gáy tôi bị hắn giữ ch/ặt, hắn mất kiểm soát hôn xuống thật sâu.

Tôi ấp úng lên tiếng:

"Ưm... ngày chúng ta thành hôn, Chước ca ca chẳng phải đã hứa, sẽ đưa ta về Thái Thương để tế bái mẫu thân sao?"

Hắn như không nghe thấy gì, chỉ chuyên tâm hôn tôi.

Trái tim tôi treo càng lúc càng cao, tôi làm giọng mình càng thêm ngọt ngào, còn mang theo vài phần nức nở:

"Thái Thương có tục lệ cũ là tân nương năm đầu tiên phải lên m/ộ thăm người thân vào tiết Hàn Thực. Mẫu thân mất từ khi ta sáu tuổi, ta nhớ người ấy lắm..."

Hơi thở hoàn toàn bị tước đoạt, đôi môi vốn hơi lạnh của hắn nóng đến mức kinh người, mùi long diên hương khiến tôi đầu váng mắt hoa.

Tôi không biết hắn có đồng ý hay không, càng không biết hắn có nhìn thấu sự tính toán của tôi không, tim đ/ập thình thịch như muốn n/ổ tung.

Đúng khoảnh khắc tôi gần như nghẹt thở, hắn cuối cùng cũng khàn giọng đáp lại:

"Được, trẫm đưa nàng về Thái Thương."

Trước tiết Hàn Thực, Hách Liên Chước quả nhiên gác lại đống chính sự như núi, đi thuyền ngự cải trang vi hành xuống phía Nam.

Sau mấy ngày lênh đênh trên sông, khi thuyền ngự cập bến thì đã là đêm trước ngày tảo m/ộ, trên mặt sông đã sớm trôi lững lờ những chiếc đèn hoa đăng cầu siêu cho người đã khuất.

Từ lúc xuống thuyền, hắn chưa từng buông tay tôi ra.

Các thị vệ đều thay thường phục, trà trộn vào đám đông đi theo sát nút không rời nửa bước.

Đường phố Thái Thương đèn đuốc sáng trưng, có người b/án hương nến cúng tế, có người b/án bánh trái lễ vật, lại có người b/án tò he, diều giấy, cành liễu, lá ngải, vô cùng tấp nập, náo nhiệt.

Đi qua mỗi sạp hàng, hắn lại giống như một người phu quân bình thường, dừng lại kiên nhẫn hỏi tôi có thích hay không.

Tôi cố gượng cười, nhưng trong lòng lại đ/ập thình thịch, làm nũng nài nỉ hắn m/ua cho vài nhành hoa cà đ/ộc dược đã phơi khô.

Cà đ/ộc dược nghiền thành bột chính là th/uốc mê, cánh hoa tươi ngâm vào rư/ợu trà thì không màu không vị, chỉ một lát là khiến người ta mê man bất tỉnh.

Có lẽ vì quá căng thẳng, bụng tôi lại kêu lên ùng ục không đúng lúc.

Hắn trả tiền xong, tiện tay cài hoa lên tóc tôi, dắt tôi vào một tửu lâu ven hồ.

Tửu lâu xây sát bên hồ, hắn gọi tiểu nhị mang đến gian phòng tốt nhất.

Lên đến tầng hai, các thị vệ đều canh giữ ngoài cửa, không đi vào theo.

Đẩy cửa sổ ra, gió mát từ hồ thổi vào mặt, thấp thoáng có thể thấy pháo hoa từ những chiếc thuyền du ngoạn và đèn hoa đăng phía xa.

Tôi liếc mắt ra ngoài cửa sổ, tim đ/ập càng nhanh, nhưng vẻ mặt cố tỏ ra bình tĩnh ngồi xuống đối diện hắn.

Khoảng chừng nửa canh giờ, rư/ợu và thức ăn đã dọn đầy đủ.

Hách Liên Chước cầm đũa gắp thức ăn cho tôi, tùy ý hỏi:

"Nàng muốn ăn gì? Trẫm gắp cho nàng."

Tôi liếc nhanh qua mâm cỗ, giấu cánh hoa đã chuẩn bị sẵn vào lòng bàn tay, chột dạ nói:

"Vừa nãy quên m/ua món bánh hạt dẻ ta thích nhất rồi..."

May mà Hách Liên Chước không nghi ngờ, đứng dậy đi ra cửa, dặn thị vệ đi m/ua.

Tôi không kịp suy nghĩ nhiều, nhanh như chớp thả cánh hoa trong tay vào bình rư/ợu.

Làm xong tất cả, tay tôi đầy mồ hôi lạnh, ngay cả đầu ngón tay cầm đũa cũng đang r/un r/ẩy.

Nếu chuyện bỏ trốn bị bại lộ, hắn nhất định sẽ gi*t tôi.

Nhưng đây đã là cơ hội tốt nhất lúc này, bỏ lỡ lần này, không biết đến năm nào tháng nào mới có thể bước ra khỏi cửa cung.

Đợi khi Hách Liên Chước quay lại, tôi đang bối rối nhét thức ăn vào miệng, ánh mắt nhìn dáo dác, hoàn toàn không dám nhìn hắn.

"Ăn vội vàng làm gì, trẫm lại không giành với nàng."

Hắn nhìn tôi đầy buồn cười, thong thả ngồi xuống, tự rót cho mình một chén rư/ợu, ngửa đầu uống cạn.

"Lần đầu tiên trẫm hôn nàng, chính là đêm uống chén rư/ợu hợp cẩn đó..."

Không biết nghĩ đến điều gì, ánh mắt hắn nhìn tôi lại mang theo vài phần nóng bỏng, khiến tôi ngồi không yên.

"Đường Đường, qua đây."

Hắn hất cằm, vỗ vỗ lên đùi mình.

Tôi căng cứng cả người, sợ lộ sơ hở, đành từng bước tiến lại gần, ngoan ngoãn ngồi vào lòng hắn.

Hắn quả nhiên bóp cằm tôi, cúi đầu hôn xuống.

Nếm được hơi rư/ợu trên môi hắn, tôi mím ch/ặt môi, mặc kệ hắn trêu đùa thế nào cũng không chịu mở miệng, chỉ sợ chính mình cũng trúng th/uốc mà hôn mê theo.