Nhưng trước mặt hắn, tôi chẳng khác nào một con chim non đối diện với loài mãnh cầm, dễ dàng bị khuất phục.

Không khí bị rút cạn từng chút một, tôi nh/ục nh/ã nhắm mắt lại, trong đầu hiện lên toàn là gương mặt thanh tú, ôn nhu của Phó Vân Triều.

Hắn không buông tha cho tôi, cứ xoay vần cắn mút đôi môi tôi, những ngón tay thon dài bóp ch/ặt lấy cổ, từ từ siết lại như một con rắn đ/ộc lạnh lẽo, ép tôi phải mở mắt, ép tôi phải nhìn rõ người đang hôn mình lúc này chính là hắn.

"Gọi tên cô."

Thôi vậy, coi như bị chó cắn một cái.

Tôi, một thứ nữ không được sủng ái của một quan viên ngũ phẩm, đối đầu với một Thái tử t/àn b/ạo nắm trong tay quyền sinh sát, chỉ có nước bị l/ột một lớp da.

Tôi nuốt xuống vị đắng chát trong miệng, ngoan ngoãn phục tùng:

"Hách Liên Chước."

"Giống như đêm qua, gọi cô... Chước ca ca."

"Chước... Chước ca ca."

Hách Liên Chước lại một lần nữa cư/ớp tôi vào cung.

Điều duy nhất khác biệt là kiếp này, có lẽ vì tôi vẫn còn thân x/ác trong trắng, sau khi đăng cơ hắn đã bất chấp mọi sự phản đối, phong cho tôi, một thứ nữ xuất thân thấp kém, làm Hoàng hậu dù chưa có con.

Các quan ngôn luận cổ hủ cùng nhau dâng sớ phản đối, Hách Liên Chước vốn luôn không để lộ hỉ nộ ra mặt, vậy mà lại ném sớ ngay giữa triều đình, cười lạnh đầy gi/ận dữ:

"Trẫm là Thiên tử, trẫm muốn lập ai làm hậu, người đó chính là Hoàng hậu."

"Còn kẻ nào dám lấy chuyện này làm phiền trẫm, dám ép trẫm tuyển tú, trẫm sẽ cho hắn nếm thử hình ph/ạt phanh thây, còn nữ tử trong tộc thì tất cả đưa ra biên cương hòa thân!"

Trong yến tiệc phong hậu, tôi lại nhìn thấy Phó Vân Triều.

Thiếu niên ôn nhu mặc áo xanh ngày nào, nay đã khoác triều phục, theo quy củ tiến lên chúc rư/ợu tôi và Hách Liên Chước.

"Vi thần chúc Hoàng hậu nương nương phượng thể an khang, chúc Bệ hạ và Nương nương mãi mãi đồng tâm."

Chàng g/ầy đi nhiều, ngũ quan lại càng thêm thanh tú.

Kể từ đêm hoang đường đó, tôi chưa từng gặp lại chàng, lúc này càng không biết phải đối mặt ra sao.

Một nam tử trưởng thành, đêm đại hôn bị cư/ớp mất vợ, bị giáng xuống làm quan thất phẩm nhỏ bé, chặn đ/ứt con đường khoa cử, lại còn phải chúc mừng tân hôn cho kẻ cư/ớp vợ mình ngay trước mặt văn võ bá quan, đây là nỗi nh/ục nh/ã nhường nào.

Tôi quay mặt đi không dám nhìn chàng, sống mũi cay xè.

Hách Liên Chước dường như cảm thấy vẫn chưa đủ, thản nhiên vòng tay qua eo tôi, kéo tôi vào lòng như để tuyên bố chủ quyền:

"Phó ái khanh có lòng rồi. Hôm nay trẫm tự mình quyết định, ban cho khanh một mối nhân duyên tốt, cưới vị biểu muội chưa xuất giá kia của khanh, thế nào?"

Lời vừa dứt, ánh mắt của đích tỷ ở phía dưới như lưỡi d/ao đầy h/ận th/ù đ/âm tới.

Chắc hẳn nàng ta cho rằng chính tôi đã thổi gió bên gối, muốn chặn đường nhập cung của nàng.

Tôi siết ch/ặt lòng bàn tay, không tự chủ được mà nhìn về phía Phó Vân Triều, sợ chàng cũng hiểu lầm mình.

Nhưng Phó Vân Triều chỉ hơi cúi người, sắc mặt không đổi, tiếp tục nâng chén, cung kính từ chối:

"Trong lòng vi thần, vi thần đã cưới vợ rồi."

"Vi thần từng hứa với nàng ấy, dù có chuyện gì xảy ra, kiếp này cũng chỉ có một người vợ là nàng, tuyệt đối không tái giá."

Tôi từng nghĩ đến hàng ngàn lần, chàng có lẽ sẽ h/ận tôi, chán gh/ét tôi, thậm chí làm nh/ục tôi trước mặt mọi người, nhưng chỉ duy nhất không nghĩ tới việc chàng chưa từng trách tôi.

Như có thứ gì đó nóng hổi trào dâng trong hốc mắt, tôi thất thố đỏ hoe đôi mắt.

Ánh mắt lạnh lẽo của Hách Liên Chước quét tới, bàn tay ôm eo tôi siết ch/ặt hơn, khuôn mặt tuấn tú trầm xuống gần như sắp nhỏ ra nước:

"Hừ, trẫm lại không nhìn ra, Phó ái khanh lại là kẻ si tình hiếm có trăm năm mới gặp."

Phó Vân Triều cúi người thấp hơn, tư thái khiêm nhường nhưng vô cùng kiên quyết:

"Cầu Bệ hạ thu hồi mệnh lệnh, thành toàn cho tâm nguyện một đời một kiếp một đôi người của vi thần."

Thấy chàng không hề có ý định nhận chén rư/ợu đó, quyết tâm muốn bị nh/ục nh/ã trước mặt mọi người, tôi khó chịu đến mức không thở nổi, mặc kệ tất cả cư/ớp lấy chén rư/ợu, nhắm mắt uống cạn, lại bị sặc đến mức nước mắt văng tung tóe.

Không khí đột nhiên ngưng trệ.

Một lát sau, Hách Liên Chước bị chọc gi/ận hoàn toàn phát ra một tiếng cười khẽ khiến tôi sởn gai ốc:

"Phó đại nhân đã không vợ không con, không vướng bận, chi bằng trẫm phái khanh ra biên cương lập công danh, thế nào?"

"Bệ hạ, tuyệt đối không được!"

Lý trí quay trở lại, tôi vội vàng nắm lấy vạt áo hắn quỳ xuống nhận lỗi:

"Biên cương khổ ải, chiến sự triền miên, Phó đại nhân chỉ là một thư sinh trói gà không ch/ặt, sao có thể..."

Lời chưa dứt, Phó Vân Triều cũng đã quỳ xuống.

Sống lưng chàng thẳng tắp, dập đầu trước Hách Liên Chước:

"Vi thần, lĩnh chỉ tạ ơn!"

Hách Liên Chước không thèm nhìn chàng, cúi người dùng đầu ngón tay hơi lạnh mơn trớn đuôi mắt đỏ ửng của tôi, giọng điệu lơ đãng nhưng mang theo sự áp bức không thể chối từ:

"Phó đại nhân lên đường ngay đi, không cần từ biệt nữa."

Nửa tháng sau, tin tức Phó Vân Triều tử trận nơi sa trường truyền về kinh thành.

Tôi gặp một cơn á/c mộng rất dài.

Trong mơ, khói lửa mịt m/ù, giữa hàng vạn quân, tôi chạy một mình tìm ki/ếm, khắp nơi đều là sương đen mịt mùng.

Tôi gào khóc gọi tên chàng, cho đến khi trong cổ họng không còn phát ra tiếng nữa.

"Đường Đường."

Có người gọi tôi, nhưng tôi không phân biệt được rốt cuộc là ai.

Trong làn sương đen, một bóng người từ từ bước ra, chưa kịp nhìn rõ mặt, đã ngửi thấy một mùi long diên hương thoang thoảng.

Tôi sợ hãi quay người bỏ chạy.