Tôi nhìn khuôn mặt tự cho là đúng của chàng ta, bỗng thấy bản thân trước kia thật sự là m/ù mắt.

Tôi lười cả nói chuyện, trực tiếp cầm d/ao mổ lợn, "bộp" một tiếng ch/ém mạnh xuống thớt.

Lưỡi d/ao cách ngón tay Thẩm Nghiên Lễ chưa đầy nửa tấc.

Chàng ta sợ đến mức gi/ật lùi lại một bước, mặt c/ắt không còn giọt m/áu.

Chàng m/ắng: "Đồ đàn bà đanh đ/á, cô làm cái gì thế?"

Tôi rút d/ao ra, mài nhẹ hai cái trên đ/á mài.

Tôi nói: "Khách quan, m/ua th!t thì xếp hàng, không m/ua thì tránh đường. Đừng cản trở tôi làm ăn."

Những người hàng xóm đứng chờ m/ua th!t xung quanh vốn đã chướng mắt từ lâu, liền thi nhau cười nhạo.

Có người nói: "Thẩm cử nhân, người ta Tiêu nương đã hòa ly với anh rồi, anh còn đến góp vui làm gì?"

Có người hùa theo: "Đúng thế, đến tiền m/ua th!t còn không có, mà còn muốn người ta quay về hầu hạ cái người mới của anh sao? Nằm mơ à."

Thẩm Nghiên Lễ bị làm cho đỏ bừng mặt, chỉ tay vào tôi "ngươi ngươi" một hồi, cuối cùng hất tay áo.

Chàng nói: "Gỗ mục không thể chạm trổ, Khương Tiêu, cô cứ giữ cái thớt này mà sống cả đời đi."

Chàng ta bỏ chạy trong nh/ục nh/ã.

Tôi quay đầu, bắt gặp đúng đôi mắt đen thẫm của Bùi Sóc.

Anh nhìn theo bóng lưng Thẩm Nghiên Lễ, tay đặt lên chuôi đ/ao, hỏi tôi.

Anh nói: "Có cần tôi thay cô dạy cho hắn một trận không?"

Tôi không nhịn được cười.

Tôi nói: "Không cần đâu, sợ làm bẩn tay anh."

Sau khi Thẩm Nghiên Lễ bị tôi làm cho tức gi/ận bỏ đi, về nhà chàng liền đi rêu rao khắp nơi.

Chàng nói tôi, Khương Tiêu, chỉ là đang làm bộ làm tịch, thực chất trong lòng yêu chàng đến phát đi/ên, sớm muộn gì cũng sẽ quay về c/ầu x/in chàng.

Hàng xóm láng giềng đem chuyện này như một trò cười kể lại cho tôi nghe.

Tôi chẳng buồn nhướng mắt, tiếp tục băm th!t.

Yêu chàng đến phát đi/ên ư?

Chàng chắc đã quên, năm năm thể diện này là do ai chống đỡ cho chàng rồi.

Thực tế nhanh chóng giáng cho Thẩm Nghiên Lễ một cái t/át đ/au điếng.

Bạch Cẩm Đường là thiên kim tiểu thư chưa từng bước chân vào bếp, đừng nói đến nấu ăn, ngay cả nhóm lửa cũng có thể làm ch/áy cả căn bếp.

Thẩm Nghiên Lễ là kẻ đọc sách, lại càng không thể vào bếp.

Không có của hồi môn của tôi chống đỡ, họ đến tiền đi ăn tiệm cũng không có.

Hai người chịu đựng được mấy ngày, Thẩm Nghiên Lễ thật sự hết cách, đành phải cắn răng đến tiệm gạo và tiệm vải trong trấn, muốn dùng thân phận tân khoa cử nhân để ghi n/ợ.

Kết quả, chàng bị các chưởng quầy đồng loạt đuổi ra.

Chưởng quầy Trịnh tiệm gạo chỉ vào mũi chàng mà m/ắng.

Ông nói: "Thẩm Nghiên Lễ, anh còn tưởng mình là kẻ đọc sách được người ta kính trọng như trước kia sao? Trước đây anh đến ghi n/ợ, đó là vì vợ anh, Tiêu nương, cuối tháng lén lút lấy tiền b/án th!t trả cho anh. Nếu không phải nể mặt Tiêu nương, ai biết anh là cái thá gì?"

Bà chủ Hà tiệm vải còn chẳng khách khí hơn.

Bà nói: "Bộ trường sam vải mịn anh đang mặc trên người, cái nào chẳng phải do Tiêu nương từng mũi kim sợi chỉ kh//âu nên? Nay anh có người mới, đuổi vợ tào khang ra khỏi cửa, còn muốn đến chỗ tôi tay không bắt giặc sao? Cút, cút, cút."

Thẩm Nghiên Lễ bị m/ắng cho xối xả, mặt trắng bệch, như thể vừa mới tỉnh mộng.

Thì ra sự thanh bần và được người người kính trọng mà chàng tự hào, căn bản không phải vì học vấn của chàng cao siêu.

Mà là vì tôi sợ phiền phức, không muốn nghe chàng mỗi ngày than vãn thế thái nhân tình, nên tháng nào cũng đúng hạn trả n/ợ, đối nhân xử thế giúp chàng, bảo toàn cái thể diện nực cười đó cho chàng.

Nay tôi không làm nữa, chút bổng lộc ít ỏi của chàng căn bản không chống đỡ nổi sự thanh cao của chàng.

Nghe nói hôm đó, Thẩm Nghiên Lễ đứng trên phố rất lâu, sắc mặt xám xịt, cuối cùng đành tay không về nhà.

Đêm đó, nhà chàng truyền ra tiếng Bạch Cẩm Đường khóc lóc và tiếng đ/ập phá đồ đạc.

Tôi nghe xong những chuyện bát quái này, chỉ thấy sảng khoái tinh thần, tối đó ăn thêm được hai bát cơm.

Sau tiết lập thu, trời mưa tầm tã suốt mấy ngày trong trấn.

Sạp th!t nhà tôi đã cũ, mái nhà có chỗ hơi dột.

Cha và anh trai tôi đi nơi khác thu m/ua lợn, tôi một mình trèo thang, cầm ngói muốn leo lên sửa.

Vừa trèo được nửa đường, cái thang lắc lư, tôi gi/ật mình, tưởng rằng sắp ngã xuống.

Một đôi bàn tay mạnh mẽ vững vàng đỡ lấy cái thang.

Tôi cúi đầu nhìn, là Bùi Sóc.

Anh ướt sũng toàn thân, tóc đen bết vào trán, cũng không nói nhiều, trực tiếp đưa tay về phía tôi.

Anh nói: "Xuống đi, để tôi lên."

Tôi không khách khí với anh, đưa ngói cho anh.

Động tác Bùi Sóc nhanh nhẹn, loáng cái đã leo lên mái nhà, chẳng bao lâu đã sửa chỗ dột kín mít.

Khi anh nhảy xuống, quần áo dính đầy bùn đất.

Tôi vội vàng rót bát trà nóng đưa cho anh.

Tôi nói: "Đa tạ Bùi đại nhân, hôm nay nếu không có anh, cái sạp này của tôi chắc bị ngập mất rồi."

Bùi Sóc nhận lấy trà uống cạn, tiện tay lau mặt.

Anh nói: "Sau này những việc trèo cao leo thấp thế này, đừng tự mình làm. Cha cô không có nhà, thì đến nha môn gọi tôi."

Tôi ngẩn người.

Trước kia trời mưa dột nước, Thẩm Nghiên Lễ chỉ biết ngồi trong thư phòng, thở dài thu vũ sầu nhân, rồi bảo tôi làm nhẹ tay thôi, đừng làm phiền chàng ôn sách.

Chàng chưa từng hỏi tôi một mình trèo cao như vậy có sợ không.

Còn Bùi Sóc không có những câu thơ chua ngoa, không có sự quan tâm giả tạo.

Chỉ có những hành động thiết thực.

Tôi nhìn anh, bỗng thấy, đây mới là sự yên tĩnh thực sự.

Không cần đoán, không cần dỗ dành, an an ổn ổn.

Tôi c/ắt một tảng lớn th!t chân sau loại ngon, gói vào giấy dầu rồi đưa cho anh.