“Chị Tô Uyển, em cũng không vòng vo nữa.”

Lý Uyển đặt chén trà xuống, “Đứa con thứ nhà em, gần đây quen một cô bạn gái, người trong nhà chưa ai gặp cả. Em cứ thấy không ổn-- nó giấu kỹ quá, đến ảnh cũng không cho xem.”

Nụ cười của mẹ tôi hơi cứng lại:

“Lý Uyển, ý của cô là...”

“Có thể để Dữ Dữ gặp một lần không?”

Lý Uyển nói thẳng, “Chỉ nhìn từ xa một cái thôi, không cần nói gì cả, chị cứ nói kết quả cho em biết riêng là được.”

Mẹ tôi nhìn tôi một cái.

Tôi ngồi bên cạnh ăn bánh đào tô, giả vờ như không nghe thấy gì.

“Chuyện này...” mẹ tôi khó xử, “Dữ Dữ nó dù sao cũng còn nhỏ--”

“Em sẽ gửi phí chẩn đoán.”

“Không phải chuyện tiền nong--”

“Chị Tô Uyển.”

Lý Uyển nắm lấy tay mẹ tôi, hốc mắt hơi đỏ, “Đứa con thứ nhà em mới mười ba tuổi, tâm tính chưa ổn định. Chuyện Tô Nhã ở kinh thành lần trước chị cũng nghe nói rồi đấy-- nếu thằng con ngốc của em cũng gặp phải một đứa như Tô Nhã, em...”

Mẹ tôi im lặng.

Tôi cắn một miếng bánh đào tô, ngẩng đầu lên.

“Mẹ.”

“Hửm?”

“Cô ấy thành tâm mà. Để con nhìn một cái thôi, cũng không tốn sức gì.”

Đôi mắt Lý Uyển sáng lên, nhìn tôi như nhìn thấy c/ứu tinh.

Mẹ tôi day day thái dương.

“Được. Nhưng có ba điều kiện.”

“Chị cứ nói.”

“Thứ nhất, chỉ nhìn một lần. Nhìn xong kết quả thế nào cũng phải chấp nhận, nhà chị không chịu trách nhiệm hậu quả.”

“Thứ hai, kết quả chỉ báo cho một mình cô. Nói với con trai cô thế nào là việc của cô.”

“Thứ ba-- không được nói cho bất kỳ ai là Dữ Dữ xem. Ra ngoài thì cứ bảo là tự cô điều tra ra.”

“Được! Em đồng ý hết!”

Ba ngày sau, cậu con thứ nhà họ Giang đưa bạn gái đi ăn ở một nhà hàng Tây.

Tôi được cha bế, ngồi ở bàn bên cạnh.

Cha gọi một phần cơm trẻ em và một ly cà phê Americano, làm bộ làm tịch đút tôi ăn mì Ý.

Tôi lén ngẩng đầu nhìn sang bàn bên.

Cô gái kia, ngoài hai mươi, trông khá xinh đẹp, ăn mặc sành điệu.

Bình luận--

【Bạn gái của cậu con thứ nhà họ Giang, tên thật không phải cái tên cô ta tự giới thiệu. Thân phận thật: "cò" hôn nhân. Sau lưng có băng nhóm điều khiển. Mục tiêu: lừa tiền sính lễ và chuyển dịch tài sản sau hôn nhân của nhà họ Giang. Đã dùng th/ủ đo/ạn tương tự với ba thiếu gia giàu có khác, thành công hai lần.】

Tôi nuốt mì Ý xuống, ghé vào tai cha.

Nói nhỏ.

Sắc mặt cha không đổi, tiếp tục đút tôi ăn.

Về đến nhà, mẹ chuyển lời kết quả cho Lý Uyển.

Đầu dây bên kia im lặng rất lâu, rồi truyền đến một tiếng "cảm ơn" đầy nghẹn ngào.

Chuyện sau đó-- cậu con thứ nhà họ Giang làm ầm ĩ một trận, không tin, nhất quyết phải điều tra.

Sau khi điều tra ra, người ngẩn ngơ luôn.

Nghe nói nằm nhà cả tuần không ra ngoài.

Nhưng không bị lừa, người bình an, tiền không mất.

Sau chuyện này, lại có thêm hai nhà nữa đến.

Một nhà điều tra xem đối tác có biển thủ công quỹ không.

Một nhà nghi ngờ bảo mẫu ăn tr/ộm đồ.

Mẹ tôi thống nhất thực hiện theo "ba quy tắc".

Dần dần, mọi việc trở thành một... mô hình cố định.

Không công khai.

Không phô trương.

Là ngầm dưới đất, truyền tai nhau, chỉ có giới cốt cán ở kinh thành mới biết.

"Thiếu gia nhà họ Tống, có thể nhìn thấu mọi thứ. Nhưng có quy tắc."

Quy tắc do mẹ tôi đặt ra.

Thực thi do cha tôi kiểm soát.

Còn tôi-- chỉ phụ trách nhìn.

Cứ thế trôi qua một tháng.

Giữa tháng Sáu, mùa hè.

Nhà tổ họ Tống náo nhiệt hơn trước-- nhưng náo nhiệt "có chừng mực".

Người đến không nhiều, nhưng mỗi người đều mang theo việc đến.

Lúc đi, có người nhẹ nhõm, có người mặt c/ắt không còn giọt m/áu.

Tôi bắt đầu quen dần.

Cho đến khi-- ngày hôm đó có một người khác lạ xuất hiện.

Chiều tà.

Mặt trời chưa lặn hẳn, phía chân trời treo một tầng mây đỏ rực.

Tôi đang tưới hoa trong vườn sau-- chính x/ác là lấy bình tưới đổ nước vào bể cá vàng, bị chị Lưu ngăn lại.

Sau đó tôi nghe thấy tiếng xe dừng ở cổng trước.

Không phải giờ hẹn khách.

Tôi lẻn ra cửa hông để lén nhìn.

Trước cổng đỗ một chiếc xe việt dã màu xanh quân đội, không có biển số.

Một ông lão bước xuống xe.

Thực sự rất già.

Tóc bạc trắng, nhưng sống lưng thẳng tắp, bước chân vững chãi, như một cây sú/ng.

Bên cạnh ông có hai người trẻ tuổi đi theo, nhìn qua là kiểu cảnh vệ hoặc trợ lý.

Ông nội tôi, ông cụ Tống, đích thân ra tận cửa đón.

"Lão thủ--" ông định gọi, bị ông lão giơ tay ngăn lại.

"Gọi là lão Hàn thôi. Nghỉ hưu bao nhiêu năm rồi."

Lão Hàn.

Tôi nhìn qua đỉnh đầu ông.

Sạch trơn.

Không có lấy một dòng bình luận nào.

Tôi sững người.

Đây là người đầu tiên ngoài người thân trong gia đình mà trên đầu hoàn toàn không có bình luận.

Trong lòng không có bí mật?

Không thể nào.

Một ông lão đã nghỉ hưu rõ ràng có thân phận cực cao, không thể nào không có bí mật.

Vậy tại sao--

Tôi nhìn chằm chằm vào ông suốt mấy giây.