“Cậu... cậu, Dữ Dữ nhà cậu dạo này vẫn khỏe chứ? Nó không ra ngoài đấy chứ?”

Cha tôi dập tắt cuộc điện thoại cuối cùng, ngồi trong phòng làm việc châm một điếu th/uốc.

Tôi nằm bò ở cửa nhìn ông.

“Cha.”

“Ừ.”

“Bạn của cha đều không thèm đếm xỉa đến cha nữa ạ?”

“Cũng không hẳn là không đếm xỉa. Chỉ là... tạm thời né tránh một chút.”

“Vì con ạ?”

“Ừ.”

“Con xin lỗi.”

“Đừng xin lỗi.”

Cha tôi dập tắt điếu th/uốc, nhìn tôi: “Là do trong lòng họ có tật. Người không có tật trong lòng thì không sợ con.”

“Vậy người không có tật trong lòng nhiều không ạ?”

Cha tôi mỉm cười.

Nụ cười đó hơi đắng chát.

“Không nhiều.”

Hai tuần nữa trôi qua.

Tôi chính thức bị liệt vào nhân vật số một trong “Danh sách cấm kỵ ngoại giao” của nhà họ Tống.

Biểu hiện cụ thể là--

Bất cứ khi nào có khách đến, cả nhà từ trên xuống dưới đều kích hoạt “Giao thức cách ly Tống Dữ”:

Bước một: X/ác nhận thời gian khách đến.

Bước hai: Chuyển tôi lên tầng hai hoặc ra vườn sau trước một tiếng.

Bước ba: Chỉ định ít nhất một người giúp việc chuyên trách trông chừng tôi.

Bước bốn: Chặn đứng mọi lối đi mà tôi có thể lẻn ra ngoài.

Thậm chí mẹ tôi còn vẽ hẳn một bản đồ lộ trình, đá/nh dấu tất cả các “điểm rủi ro rò rỉ bí mật” có thể xảy ra.

Đãi ngộ này, nếu đặt ở thời cổ đại thì chẳng khác nào giam lỏng tiểu hoàng tử.

Nhưng vấn đề là-- tôi mới ba tuổi rưỡi.

Một đứa trẻ ba tuổi rưỡi, bạn nh/ốt nó ở một nơi, giới hạn kiên nhẫn của nó là bốn mươi phút.

Sau bốn mươi phút, dù là Thượng đế đến cũng không cản nổi.

Kết luận này đã được kiểm chứng vào ngày 17 tháng 3.

Người đến hôm đó khá đặc biệt-- là đối tác kinh doanh của cha tôi, đồng thời cũng là gia chủ của nhà họ Cố, một trong “Tứ đại gia tộc” ở kinh thành, Cố Đình Thâm.

Nhà họ Cố và nhà họ Tống hợp tác một dự án năng lượng mới, số tiền khổng lồ, cần phải ký kết trực tiếp.

Cố Đình Thâm không chỉ đến một mình, mà còn dẫn theo vợ và con trai út.

Nghe nói vị Cố phu nhân Bạch Lệ này là “người vợ hoàn hảo” nổi tiếng trong giới-- hiền thục đức hạnh, giúp chồng dạy con, chưa bao giờ dính bất kỳ tin tức tiêu cực nào.

Mọi sự sắp xếp đều tuân theo “Tiêu chuẩn cách ly cấp cao nhất”.

Tôi bị sắp xếp ở cạnh hồ cá trong vườn sau, kèm theo hai miếng ghép hình, một hộp bút màu, một bát dâu tây và một người giúp việc chuyên trách là chị Lưu.

Bốn mươi phút đầu, mọi thứ đều bình thường.

Tôi vẽ một con cá màu tím, ghép được nửa miếng ghép, ăn hết năm quả dâu tây.

Phút thứ bốn mươi mốt, dâu tây ăn hết sạch.

“Chị Lưu, em muốn ăn thêm dâu.”

“Thiếu gia, đợi một chút, chị bảo nhà bếp bưng thêm một bát nữa qua đây.”

“Em muốn ngay bây giờ.”

“Cậu đợi hai phút thôi--”

Chị Lưu quay người chạy lon ton về phía nhà bếp.

Hai phút.

Đủ rồi.

Tôi trượt xuống khỏi ghế đ/á, men theo con đường rải sỏi trong vườn sau, lẻn về phía cửa hông dẫn đến tiền sảnh.

Không phải tôi nhất định muốn đi.

Mà là tôi nghe thấy tiếng động.

Con trai út nhà họ Cố, khoảng bốn năm tuổi, đang khóc ở hành lang cạnh vườn.

Khóc nức nở.

Tôi lần theo tiếng khóc vòng qua hòn non bộ, nhìn thấy một cậu bé mặc áo sơ mi xanh đang ngồi xổm ở góc tường, hai tay ôm mặt, vai run lên bần bật.

Bình luận trên đầu cậu bé:

【Cố Tinh Hòa, bốn tuổi rưỡi. Vừa bị mẹ cấu vào mặt trong đùi vì hắt hơi trước mặt khách】

Bước chân tôi khựng lại.

Cấu?

Vì hắt hơi?

Tôi bước lên phía trước hai bước.

Bình luận tiếp tục nhảy số:

【Mặt trong đùi có bảy vết bầm tím mới cũ đan xen, vết cũ nhất đã chuyển sang màu vàng】

【Cố phu nhân Bạch Lệ, trước mặt công chúng là người mẹ hiền, sau lưng thực hiện hành vi ng/ược đ/ãi kín đáo lâu dài đối với con nhỏ】

【Th/ủ đo/ạn: Cấu mặt trong đùi, vặn da th!t mềm sau lưng, ph/ạt quỳ lên viên gạch băng-- toàn là những vị trí không lộ ra ngoài khi mặc quần áo】

Chân tôi như bị đóng đinh xuống đất.

Cái đầu ba tuổi rưỡi của tôi vận hành chật vật, nhưng tôi đã hiểu.

Đứa trẻ này bị mẹ đá/nh.

Mà không phải thỉnh thoảng mới đá/nh.

Là đá/nh thường xuyên.

đá/nh vào những nơi người khác không nhìn thấy.

Cố Tinh Hòa khóc một lúc, có lẽ phát hiện ra có người bên cạnh, đột ngột ngẩng đầu lên.

Cậu bé nhìn thấy tôi, đôi mắt đỏ hoe như thỏ con, nước mũi dính đầy mặt.

“Cậu là ai?”

Cậu bé sụt sịt mũi.

“Tớ tên Tống Dữ.”

Tôi ngồi xổm xuống ngang tầm mắt với cậu bé: “Tại sao cậu khóc?”

Cậu bé cúi đầu, không nói gì.

Bình luận cập nhật:

【Cậu bé không dám nói. Nói ra sẽ bị đá/nh đ/au hơn. Lần trước mách cha, mẹ đã ph/ạt cậu bé quỳ lên viên gạch băng bốn tiếng đồng hồ.】

Lồng ngựk tôi nghẹn ứ lại.

“Có đ/au không?”

Tôi hỏi.

Cậu bé sững người, rồi gật đầu.

“đ/au chân.”

Giọng cậu bé nhỏ như tiếng muỗi kêu.

Tôi liếc nhìn ống quần của cậu bé-- quần dài, che kín mít.

“Tớ xem được không?”

Cậu bé lắc đầu, lắc rất mạnh.

“Không được. Mẹ bảo không được cho người khác xem.”

Bình luận:

【Nếu để người khác nhìn thấy, về nhà sẽ phải quỳ tám tiếng】

Tôi đứng dậy.

Trong lòng có thứ gì đó đang phình to dữ dội.