“Phu thê đối--”

Ngay khoảnh khắc tôi xoay người, một tràng tiếng bước chân dồn dập ập vào từ ngoài sảnh cưới.

“Chậm đã!”

Khăn trùm đầu bị người ta hung hăng gi/ật phăng.

Ánh nắng chói chang khiến tôi nheo mắt lại.

Chưa kịp nhìn rõ người đến là ai, một cái t/át đã giáng thẳng xuống mặt tôi.

“Tiện nhân! Mày dám lừa cả nhà họ Tống!”

Sảnh cưới hỗn lo/ạn trong chốc lát.

Tôi ôm mặt, nhìn rõ người vừa tới, chính là nhị muội.

Nó gi/ận dữ đùng đùng, trong tay nắm ch/ặt xấp thư, chính là thứ mà tôi vừa nhờ nó mang đi đ/ốt.

“Mọi người nhìn cho kỹ đây!”

Nó giơ cao xấp thư, “Chữ viết của đại tiểu thư nhà họ Tạ chúng tôi hồi nhỏ, lạc khoản đều viết hai chữ ‘Mị nhi’. Thế mà bức thư con đàn bà d/âm đãng này viết cho Thế tử họ Tống, phong nào cũng đề lạc khoản là ‘Môi nhi’!”

Đám đông xôn xao.

Nó lại lôi từ trong ngựk ra một chiếc khăn, chính là chiếc mà tôi đã biếu đại phu nhân.

“Mọi người xem lại cái khăn này đi! Kiểu thêu hoa dây ẩn này, chỉ có những con kỹ nữ rẻ tiền nhất ở lầu Vạn Hoa tại Hoài Châu mới thêu thôi! Nó vốn chẳng phải thiên kim tiểu thư nhà hầu tước gì cả, nó là con hồ ly tinh trốn từ lầu xanh ra!”

Cả sảnh đường kinh hãi.

Nhị muội đắc ý nhìn tôi một cái, rồi quát đám bà vú phía sau:

“Mau lên, l/ột bộ đồ cưới trên người nó xuống cho ta!”

“Dừng tay!”

Tống công tử bước lên chắn trước mặt tôi, che chở tôi vào lòng, “A Huỳnh là vợ của ta, ai dám động vào nàng!”

“Cảnh Chi.”

Tôi kéo tay áo chàng, khẽ lắc đầu.

Tạ Hầu gia và đại phu nhân vội vã chạy tới.

Đại phu nhân túm lấy nhị muội:

“C/âm miệng! Con làm lo/ạn cái gì hả!”

“Mẫu thân!”

Nhị muội chỉ vào tôi, “Nó là đồ giả! Nó lừa cả phủ chúng ta rồi!”

Ánh mắt Tạ Hầu gia rơi trên người tôi, giọng trầm xuống:

“A Huỳnh, rốt cuộc chuyện này là thế nào?”

Tôi đứng thẳng dậy, lùi lại nửa bước khỏi vòng tay Tống công tử.

“Con gái… quả thực không phải là đại tiểu thư của Hầu phủ.”

Tiếng hít khí lạnh vang lên khắp sảnh đường.

Sắc mặt Tạ Hầu gia trắng bệch:

“Vậy thì ngọc bội con lấy ở đâu ra?”

Tôi rủ mắt, đọc thuộc lòng lời giải thích đã chuẩn bị từ trước:

“Một năm trước, con gặp một cô nương ngoài thành Hoài Châu. Cô ấy b/ệnh rất nặng, con đã đi cùng cô ấy một đoạn đường. Trước khi lâm chung, cô ấy giao ngọc bội và địa chỉ phủ cho con, nhờ con tìm người thân giúp. Con đến Hầu phủ, thấy phụ thân nhìn thấy ngọc bội mà vui mừng đến thế, thật sự không đành lòng nói ra tin dữ, đành phải làm sai thì sai luôn…”

Giọng tôi nghẹn ngào, “Sau đó gặp được Cảnh Chi, con không kìm lòng được, nên lại sai càng thêm sai…”

Tạ Hầu gia nhắm mắt, thân hình lảo đảo.

“Vậy còn chuyện lầu xanh thì sao?”

Lão Thừa tướng trầm giọng hỏi.

Tôi ngẩng đầu, thần sắc thản nhiên:

“Bẩm Thừa tướng, con vốn là con gái của tri huyện Thích ở huyện Tân Bình, Hoài Châu. Năm ngoái Hoài Châu lũ lụt, cha con nhiễm b/ệnh qu/a đ/ời, con cùng mẹ chạy nạn, bị bọn buôn người lừa b/án vào lầu xanh.”

Trong đám đông vang lên một tiếng kinh ngạc.

Một người đàn ông trung niên mặc quan phục bước ra:

“Cố tri huyện Tân Bình quả thực họ Thích, năm ngoái mất trên nhiệm sở. Nghe nói vợ con ông ấy lưu lạc không rõ tung tích.”

Sắc mặt lão Thừa tướng dịu lại.

Tống công tử đỏ hoe mắt, nắm ch/ặt tay tôi hơn:

“Thảo nào, thảo nào nàng chưa bao giờ nhắc đến chuyện trước kia…”

“Hừ.”

Nhị muội cười lạnh, “Một màn khổ nhục kế, diễn hay thật đấy.”

Đại phu nhân lên tiếng đúng lúc:

“Hầu gia, chuyện này không thể xem thường. Chi bằng đưa người về trước đã, nó đã không phải con gái Hầu phủ chúng ta, thì hôn sự này hủy bỏ đi.”

“Không!”

Tống công tử chắn trước mặt tôi, “A Huỳnh là người vợ ta cưới hỏi đàng hoàng, hôn sự này ta thừa nhận!”

“Cảnh Chi!”

Lão Thừa tướng quát lớn.

Hiện trường nhất thời bế tắc.

Văn Chiếu từ phía sau đám đông bước ra, giọng nói không nóng không lạnh:

“Đã là nữ quyến của quan lại, lại liên quan đến buôn b/án người, thì không phải chuyện nhà bình thường nữa. Vụ án này Túc Tra Ty tiếp quản.”

Hắn đưa tay về phía lão Thừa tướng.

Lão Thừa tướng im lặng một hồi rồi gật đầu.

“Người đâu,” Văn Chiếu hơi hất cằm, “áp giải về.”

Hai sai dịch áp giải tôi rời khỏi phủ Thừa tướng.

Kiệu hoa vẫn còn đỗ trước cửa, dải lụa đỏ bị gió thổi bay một góc.

Người xem náo nhiệt vây kín cả con phố.

Tôi vẫn mặc bộ đồ cưới đỏ rực, bị đẩy lên xe tù dưới sự chứng kiến của bao nhiêu người.

Cũng coi như là thể diện lắm rồi.

“Văn đại nhân.”

Tôi gọi người đàn ông đang cưỡi ngựa qua song gỗ xe tù.

Hắn thậm chí không buồn nhướng mắt.

Tôi đổi tư thế, giả vờ như vô ý vặn phải mắt cá chân, kêu “Ái chà” một tiếng.

“Đại nhân, lúc nãy xuống kiệu tôi bị trẹo chân, có thể dừng lại nghỉ một lát không?”

Văn Chiếu vẫn không nhướng mắt.

“Th/ủ đo/ạn quyến rũ đàn ông thuần thục thật đấy. Chiêu vặn chân này, cô đã diễn trước mặt Tống Cảnh Chi bao nhiêu lần rồi?”

Tôi sững người, bật cười:

“Đại nhân nhìn tôi bao lâu rồi mà lại nhớ rõ những chuyện vặt vãnh này thế?”

Sắc mặt hắn lạnh đi, quay đầu ngựa lại, dừng bên cạnh xe tù, nhìn xuống tôi:

“Nha hoàn của cô đâu?”

Trong lòng tôi thắt lại, nhưng vẻ mặt vẫn không lộ liễu:

“Một đứa ngốc m/ua ngoài đường thôi, chắc là bị cảnh náo lo/ạn lúc nãy dọa chạy mất rồi.”

“Thế sao?”