Quán này ngon thật. Lần tới có thể dẫn Lục Xuyên đến đây.

Trần Ngư đặt đũa xuống, nhìn tôi đầy vẻ thâm trầm:

“Vậy ra, đến giờ hai người vẫn chỉ là bạn đồng hành ăn uống thôi à?”

“Đi ăn không tốt sao?”

Tôi đổ một đĩa rau tiến vua vào nồi lẩu, “Đi ăn là một chuyện rất quan trọng.”

Trần Ngư “chậc” một tiếng:

“Thế hai người đã cùng nhau làm nhiều chuyện quan trọng như vậy, người này, chẳng lẽ không quan trọng với cậu sao?”

Động tác vớt rau của tôi khựng lại.

“…Quan trọng thì quan trọng thật.”

Tôi cắn cắn môi, “Nhưng hiện tại mình rất thích trạng thái này. Tiến thêm một bước nữa… mình hơi sợ.”

“Sợ cái gì?”

Trần Ngư nhướng mày.

“…Sợ tiến thêm một bước, nếu không thành, sau này ngay cả cơ hội đi ăn cùng nhau cũng không còn. Mình sợ đến cuối cùng, khoảng thời gian ngày nào cũng có người đi ăn cùng đó, sẽ chỉ còn là hồi ức.”

Trần Ngư kéo đĩa gia vị khô trước mặt tôi về phía cô ấy, không chút biểu cảm gắp một đũa rau tiến vua dày nhất:

“Cậu có phải vẫn còn đang nghĩ về tên bạn trai cũ đó không?”

“…Sao lại nhắc đến anh ta nữa.”

“Vì cái cậu sợ chưa bao giờ là ‘không thể đi ăn cùng nhau’.”

Cô ấy nhìn tôi, “Cậu sợ giống như lần trước – cậu tưởng hai người đang ăn uống vui vẻ, thực ra anh ta sớm đã muốn rời đi rồi.”

Tôi không nói gì, cúi đầu đổ một đĩa gia vị khô.

“Thế cậu có nhớ một chuyện không?”

Trần Ngư đặt đũa xuống, nghiêm túc nhìn tôi, “Không phải do cậu không giữ được anh ta, mà là anh ta quá tồi tệ.”

“Lúc cậu t/át anh ta một cái ở quán nướng năm đó, cậu đâu có sợ chút nào.”

Đúng vậy.

Năm thứ ba đại học, có một đàn anh tỏ tình với tôi.

Vì cùng ở một bộ phận trong hội sinh viên, nơi chúng tôi gặp nhau gần như đều là bàn ăn.

Tôi đồng ý.

Vì anh ta sắp tốt nghiệp, phải nộp CV, đi phỏng vấn, thực tập, nên rất nhiều lúc, là tôi phải ngồi tàu điện ngầm nửa tiếng để đến ăn cùng anh ta, hoặc đợi anh ta dưới ký túc xá.

Ngày thứ ba sau khi anh ta nhận được offer, anh ta đòi chia tay tôi.

Sau đó một buổi tối tại quán ăn bình dân ngoài cổng trường, tôi nghe thấy anh ta uống say rồi trò chuyện với bạn bè.

Anh ta nói khoảng thời gian đó khổ quá, cần người chăm sóc.

Mà tôi thì ngoại hình khá, biết nghe lời, biết chăm sóc người khác, điểm tốt nhất là còn trẻ, dễ dỗ dành.

Bây giờ mục tiêu của anh ta đã đạt được, còn tôi thì quá nhạt nhẽo.

Anh ta không muốn lãng phí thời gian vào tôi nữa.

Trần Ngư lúc đó đang định lao lên tranh luận với anh ta, tên đó định giở trò, bị tôi bắt quả tang tại trận.

Tôi t/át một cái thật mạnh, tiện tay tạt nửa cốc rư/ợu vào mặt anh ta, rồi kéo Trần Ngư bỏ đi không ngoảnh đầu lại.

Sau khi về, tay phải tôi đ/au rát, cả cánh tay đều run lên.

Nhưng tôi không khóc.

Sau này tôi thường nghĩ, giá như hồi đó đừng đồng ý với anh ta thì tốt biết mấy.

Làm đàn em thì không mệt mỏi như làm bạn gái.

Phí hoài cả mối tình đầu của tôi.

“Túi phúc này chín rồi này.”

Trần Ngư gắp một cái túi phúc bỏ vào bát tôi.

Lớp đậu phụ tròn vo buộc kín miệng, căng phồng như một chiếc ví nhỏ.

Tôi cắn một miếng, bên trong là trứng cá đầy ắp, tròn trịa, khẽ vỡ tan giữa răng môi, mang theo vị ngọt thanh nhẹ nhàng.

“Có vài chuyện, cứ phải thử qua mới biết được.”

Trần Ngư lại gắp một miếng lá sách, nhúng nhúng trong nồi lẩu, “Tất nhiên, cậu như bây giờ cũng rất tốt, ít nhất là đang ăn uống tử tế.”

“Nói đi nói lại, cảm nhận của bản thân cậu mới là quan trọng nhất.”

…

Không lâu sau, Lục Xuyên than phiền với tôi rằng dự án lại bận rộn trở lại.

Anh ấy là thiết kế game, gặp đúng đợt cập nhật phiên bản nên gần như ngày nào cũng tăng ca.

Có mấy lần, tin nhắn tôi gửi đi buổi tối, phải đến sáng hôm sau mới thấy anh ấy trả lời.

Rõ ràng cùng ở một thành phố, vậy mà giữa chúng tôi như thể cách nhau cả múi giờ.

Buổi trưa ăn cơm ở công ty, tôi vừa ăn vừa theo thói quen chuyển màn hình xem có tin nhắn mới không.

Đồng nghiệp ngồi bên cạnh là Chu Viện bỗng phát ra một tiếng cười khẽ không rõ ý tứ.

Tôi ngẩng đầu lên, cô ấy đã cúi đầu xuống, như chưa có chuyện gì xảy ra.

Điện thoại rung lên, là tấm ảnh Lục Xuyên gửi, cơm trưa ở căng tin công ty – th!t heo chua ngọt, bóng loáng.

【Lục Xuyên】: Th!t heo chua ngọt ngọt quá.

Có chút nhớ món Đông Bắc mà lần trước đi ăn cùng cô.

【Lục Xuyên】: Tôi lại lưu thêm mấy quán nhỏ được đồn là kho báu rồi, đợi rảnh rỗi chúng ta cùng đi nhé.

【Tôi】: (xoa đầu) Được thôi.

Ông chủ còn nhắc đến anh đấy, bảo đợi khi nào anh đến, sẽ để dành lê đông cho chúng ta.

【Lục Xuyên】: (tội nghiệp) Hôm nay lại phải tăng ca rồi.

【Tôi】: Được rồi.

Tôi cất điện thoại, dọn dẹp khay ăn đã dùng xong, không thèm nhìn biểu cảm của Chu Viện.

Lúc tan làm, Chu Viện đi cùng tôi về phía thang máy.

Cô ấy giả vờ như vô tình hỏi:

“Này, hôm nay cậu lại đi một mình à? Chàng trai đẹp mã kia sao không đến đón cậu nữa?”

“Anh ấy dạo này bận dự án.”

Tôi nói.

“Lại dự án.”

Cô ấy kéo dài giọng, “Mình nói cho cậu biết, đàn ông mà bắt đầu không trả lời tin nhắn, phần lớn là đã nhạt rồi. Không chủ động, không từ chối, không chịu trách nhiệm, chỉ chờ cậu tự mở lời chia tay thôi.”