“Ta hứa với nàng một đời một kiếp một đôi người, có được không?”

Khi Tiêu Cảnh Hành rời đi, trên cửa sổ vẫn còn vương lại hơi rư/ợu.

Tôi đang định đẩy cửa sổ ra cho thoáng thì Lục Hoài Cẩn đã tông cửa xông vào.

Y phục chàng hơi xộc xệch, ánh mắt quét nhanh đầy khẩn thiết khắp phòng.

“Nàng đã đồng ý với anh ta rồi sao?”

Chàng thở dốc hỏi, giọng hạ thấp xuống.

Tôi chưa kịp lên tiếng, chàng đã bước tới một bước, tốc độ nói nhanh đến mức mất đi vẻ trầm ổn thường ngày:

“Ta tuy không phải thái tử, không thể cho nàng một giang sơn thịnh thế, nhưng ta sẽ dốc hết sức mình để nàng có được cuộc sống bình yên. Ta không nạp thiếp, không dự những yến tiệc vô nghĩa, sẽ không để nàng phải chịu nửa phần ấm ức--”

Chàng cầu khẩn nhìn tôi, cuối cùng thốt ra một câu:

“Có thể đừng chọn anh ta không...”

Tôi nhìn bộ dạng này của chàng, tâm tư muốn trêu chọc bỗng chốc trỗi dậy.

Tôi rũ mắt, khẽ thở dài.

Sắc mặt Lục Hoài Cẩn lập tức trắng bệch.

“Lục Hoài Cẩn, ta đã quyết định rồi...”

“Gả cho huynh!”

Dứt lời, tôi nhón chân ôm lấy cổ chàng, cả người lao vào lòng chàng.

Lục Hoài Cẩn cứng đờ trong giây lát, đôi tay mới cẩn trọng vòng lại, như thể sợ làm vỡ mất thứ gì đó.

Chàng cúi đầu, cằm tựa lên đỉnh đầu tôi.

“...Thật sao?”

“Thật.”

Tôi vùi mặt vào ngựk chàng, cong khóe môi:

“Ta không cần vinh hoa phú quý, cũng chẳng cần đứng trên vạn người.”

“Anh ta có giang sơn của anh ta, còn ta có nhật nguyệt của riêng ta.”

Tôi ngước mặt nhìn chàng, đôi mắt sáng lấp lánh:

“Lục Hoài Cẩn, huynh có nguyện làm nhật nguyệt của ta không?”

Chàng tựa trán vào trán tôi, khẽ cười:

“Cầu còn không được.”

Lục Hoài Cẩn muốn đến Giang Nam mở lớp dạy học, tôi cũng đi cùng chàng.

Ngày phụ mẫu biết tin, trời còn chưa sáng đã chạy đến viện của tôi.

Mẫu thân nắm ch/ặt tay tôi, hốc mắt đỏ hoe:

“Chỉ Ninh, đường Giang Nam xa xôi, con là phận con gái...”

“Nương, con không phải đến để bàn bạc với mọi người.”

Tôi rút tay về, giọng điệu bình thản:

“Con chỉ đến để thông báo một tiếng.”

Phụ thân đứng dưới hành lang, hồi lâu mới lên tiếng:

“Nếu con vì oán h/ận bọn ta mà rời kinh thành, thì không cần thiết...”

Tôi ngắt lời ông:

“Không oán nữa.”

“Chỉ là không muốn ở lại nữa thôi.”

Nói xong, tôi liền xoay người.

Chẳng bao lâu sau, liền nghe tin tức về Khương Ngọc Thiền.

Cô ta hạ th/uốc Tiêu Cảnh Hành, có th/ai, ép buộc Tiêu Cảnh Hành phải cưới mình.

Tiêu Cảnh Hành bất đắc dĩ đồng ý.

Hôn kỳ của họ định rất gấp, đúng vào ngày tôi rời kinh.

Tôi ngồi trên xe ngựa, rèm xe vén một nửa, Lục Hoài Cẩn cưỡi ngựa bên cạnh.

Trong kinh thành vang lên tiếng chiêng trống rộn ràng.

Chúc mừng hỷ sự của thái tử.

Tôi vén rèm nhìn đội ngũ đón dâu một cái, định buông rèm xuống.

Một tiếng vó ngựa từ xa lại gần.

Tiêu Cảnh Hành mặc hỷ phục, cưỡi ngựa chặn ngang trước xe, ghì cương dừng lại.

Ngựk chàng phập phồng, lớn tiếng gọi tên tôi.

“Khương Chỉ Ninh--”

Chàng xuống ngựa, chắn trước xe ngựa.

Thái tử giá lâm, mọi người đều phải tránh đường.

Tôi đành xuống xe, bảo Lục Hoài Cẩn sang một bên chờ trước.

Thấy tôi, yết hầu Tiêu Cảnh Hành chuyển động, đáy mắt đỏ ngầu.

“Chỉ Ninh, đến tận hôm nay, ta mới hiểu ra.”

“Người ta thầm thương tr/ộm nhớ từ đầu đến cuối, vẫn luôn là nàng.”

“Mẫu hậu ta luôn nói nàng hiền lương thục đức, nói nàng thích hợp nhất làm thái tử phi. Khi đó ta phản nghịch, không muốn việc gì cũng theo sự sắp đặt của bà, nên cố tình chọn Ngọc Thiền...”

Giọng chàng khàn đặc.

“Ta cứ ngỡ đó là lựa chọn của riêng mình, nhưng ta sai rồi.”

“Chỉ Ninh, nàng có thể... cho ta thêm một cơ hội nữa không...”

Tôi nhìn chàng, giọng lạnh nhạt:

“Điện hạ đã đưa ra lựa chọn rồi, thì đừng để thái tử phi phải đợi lâu.”

Tôi nắm lấy tay Lục Hoài Cẩn bước lên xe ngựa.

Xe ngựa tiếp tục tiến về phía trước.

Phía sau loáng thoáng vang lên tiếng của Tiêu Cảnh Hành, bị gió thổi tan trong tiếng chiêng trống ồn ào.

Tôi không quay đầu lại.

Xe ngựa lộc cộc đi về phía Nam, ra khỏi cổng thành là không ngoảnh lại nữa.

Sự ồn ào của kinh thành bị gió bỏ lại phía sau, dần dần tan biến.

Nửa tháng sau, chúng tôi định cư tại một ngôi viện nhỏ ngoài thành Lâm An.

Trong viện có gốc đào già, lớp học của Lục Hoài Cẩn đặt ở cuối ngõ.

Mỗi sáng sớm có tiếng trẻ thơ đọc sách, chiều tối lại có khói bếp vương vấn.

Hôn kỳ định vào ngày mùng ba tháng ba, lúc hoa đào nở đẹp nhất.

Không có mười dặm hồng trang, không có quan khách đầy sảnh.

Chỉ bày bảy tám chiếc bàn thấp trong sân, khách mời là đám học trò trong lớp, vài bà cụ hàng xóm.

Còn có Lục lão gia tử từ kinh thành chạy đến, ngồi ở chủ vị vuốt râu cười hì hì.

Khi bái đường, Lục lão gia tử mân mê ấm tử sa, giọng sang sảng hô “Nhất bái thiên địa”, đám trẻ con xung quanh hùa theo ồn ào.

Khi Lục Hoài Cẩn cúi đầu bái xuống, vành tai lại đỏ ửng, giống hệt cánh hoa đào trên vai.

Khi tiệc tan trời đã tối.

Lục Hoài Cẩn nửa dựa vào cột hành lang, đã say đến không biết sự đời.