“Nếu có thể làm lại từ đầu… ta chỉ muốn cưới A Vi, cho nàng ấy một lời giải thích… không để nàng ấy phải chịu thêm những khổ sở đó nữa.”

Tôi ngẩn người lắng nghe, trong đầu vang lên tiếng ù ù.

Nếu người ở bên hắn đêm đó là chị gái, vậy người ở bên tôi lại là ai?

Đêm yến tiệc đó, tôi cũng trúng tình dược.

Khi tỉnh dậy, một mình tôi nằm trong điện phụ, y phục xộc xệch.

Sau khi Bùi Tễ Xuyên rời đi, chị gái tìm đến phòng tôi.

Chị chần chừ trước cửa phòng tôi hồi lâu mới đẩy cửa bước vào:

“Hạ Hạ…”

“Hôm đó ở yến tiệc trong cung, ta uống nhiều mấy chén, ra ngoài hóng gió, đang lúc mơ màng thì bị Bùi thế tử…”

Tai chị gái đỏ ửng, ánh mắt né tránh:

“Hắn nhận nhầm ta là muội.”

Tôi cụp mắt, trong lòng thở dài một tiếng.

Chị gái vốn giống tôi năm phần, dáng người cũng xấp xỉ.

Dưới ánh trăng, thần trí không rõ, nhận nhầm người cũng chẳng có gì lạ.

Như vậy cũng tốt.

Kiếp này Bùi Tễ Xuyên đã chịu gánh vác, chịu đường đường chính chính cưới chị, tôi vui lòng nhìn họ thành đôi thành cặp.

Chỉ là… tôi chợt nhớ ra một chuyện cũ.

Nghe nói loại tình dược mà Bùi Tễ Xuyên trúng rất bá đạo, làm tổn thương đến gốc rễ cơ thể.

Kiếp trước thành hôn ba năm, tôi và hắn cũng chỉ có một đứa con là Hoành Ca.

Người ngoài đều nói duyên con cái mỏng, tôi chưa từng nghĩ nhiều.

Nhưng giờ nghĩ lại, nếu người ở bên hắn đêm đó thực sự là chị gái, thì Hoành Ca sao có thể là dòng m/áu của hắn?

Hắn uổng công làm cha bao nhiêu năm nay, ngược lại là tôi đã có lỗi với hắn.

Tôi ngước mắt cười cười, nắm lấy tay chị gái:

“Chị không cần nghĩ nhiều. Thế tử vừa rồi chẳng phải đã nói sao, hắn chỉ coi em là em gái.”

Chị gái lúc này mới giãn lông mày, vẻ áy náy trong đáy mắt dần tan biến, thay vào đó là sự vui mừng.

Bùi Tễ Xuyên làm việc cũng dứt khoát, hôm sau đã mời quan mai đến cửa, sính lễ đầy đủ, chính thức định thân với chị gái.

Hôn kỳ định vào hai tháng sau, một ngày đẹp trời thu cao khí sảng.

Khoảng thời gian đó, tôi thường xuyên nhìn thấy chị gái đi cùng hắn.

Hắn đưa chị đi dạo cửa hàng phấn son, thay chị chọn trâm cài hoa tai, kiên nhẫn hết mực, trong ánh mắt tràn đầy dịu dàng.

Chỉ là mỗi lần chạm mặt tôi, hắn lại vô thức quay đi hoặc đi đường vòng.

Chắc là để tránh hiềm nghi.

Tôi cũng biết điều, những ngày hắn đến cửa, tôi đều lấy cớ ra ngoài dạo chơi, nhường lại khoảng sân sạch sẽ cho họ.

Chiều hôm ấy, tôi từ cửa hàng bước ra, xe ngựa đi đến góc phố thì đụng phải một cỗ xe ngựa khác.

Hai xe đối đầu trên đường hẹp, không ai nhường ai, kẹt cứng giữa phố.

Tôi vén rèm nhìn ra, rèm xe đối diện cũng được một bàn tay thon dài vén lên, lộ ra khuôn mặt mà dù nhắm mắt tôi cũng nhận ra.

Tần Việt.

Đại lý tự thiếu khanh, kẻ th/ù không đội trời chung của tôi từ nhỏ đến lớn.

Nói đến thì, duyên n/ợ giữa tôi và hắn cũng thật nghiệt ngã.

Thuở nhỏ hắn rủ tôi đi hái hạt sen, kết quả lật thuyền, tôi suýt ch*t đuối dưới hồ sen, hắn ở trên bờ vớt mãi mới lôi được tôi lên.

Sau đó lại dụ tôi đi chọc tổ ong, hắn ôm hũ mật chạy nhanh hơn thỏ, còn tôi bị bầy ong đuổi theo đ/ốt sưng vù cả đầu suốt nửa tháng.

Từ đó về sau, tôi học khôn ra, hễ Tần Việt rủ đi đâu là tôi đều cáo b/ệnh.

Thế nhưng kinh thành này chỉ có bấy nhiêu chỗ, tránh cũng không tránh được, ngẩng đầu không thấy cúi đầu cũng gặp.

Tần Việt nhìn thấy là tôi, lông mày lập tức nhíu ch/ặt, giọng điệu không mấy thiện cảm:

“Thẩm Hạ Hạ, cô mau lùi lại cho ta.”

Tôi ngồi thẳng người, lớn tiếng đáp lại:

“Ta cứ không lùi đấy.”

Lùi một bước trời cao biển rộng, tiến một bước tâm trạng ta sảng khoái.

Tần Việt bị tôi chặn họng không nói được lời nào, liền vén rèm nhảy xuống, vài bước đi đến trước cửa sổ xe tôi, gõ gõ vào khung cửa, hạ giọng:

“Thẩm Hạ Hạ, cô rõ ràng từng nói, sau này gặp ta sẽ nói chuyện tử tế. Cô là kẻ thất tín.”

Tôi nghiêng đầu nhìn hắn:

“Ta nói lúc nào?”

“Cô đừng đem chuyện trong mơ ra làm thật.”

“Cô--”

Hắn trừng mắt nhìn tôi, vành tai lại đỏ lên từng chút một.

Tôi nhịn không được bật cười thành tiếng:

“Quả nhiên là đang nằm mơ, lời ta hứa với ngươi trong mơ thì liên quan gì đến ta?”

Tần Việt tức đến mức ngón tay r/un r/ẩy, chỉ vào tôi qua khung cửa:

“Cô, cô đồ hỗn xược!”

Tôi đang định đáp trả thì ánh mắt bỗng khựng lại.

Nơi cổ áo hắn xộc xệch lộ ra vài vết đỏ nhạt, trông như bị móng tay cào.

Tần Việt nhận ra ánh mắt của tôi, vội đưa tay lên che cổ, cả khuôn mặt đỏ bừng.

Trong lòng tôi bỗng chốc tò mò cực độ.

Có mờ ám.

Kẻ nào to gan lớn mật dám đi trêu chọc hắn cơ chứ?

Cái chức đại lý tự thiếu khanh này, không phải bắt hung thủ thì cũng là khám nghiệm t/.ử th/i, trên người hắn quanh năm suốt tháng luôn mang theo mùi lạnh lẽo của gỗ thông trộn lẫn với mùi sắt rỉ.

Hơn nữa, trong mắt Tần Việt, một cái x/ác vô danh bên đường còn đẹp hơn người sống ba phần.

Hắn vậy mà lại bị người ta cào cổ?

Tần Việt bị tôi nhìn đến mức không tự nhiên, trừng mắt lườm tôi một cái, từ trong ngựk lấy ra một tờ ngân phiếu, không nói lời nào nhét vào cửa sổ xe tôi:

“Một trăm lượng, để ta đi trước, ta có việc gấp.”

}