Hạ phu nhân vội vã chạy đến, kéo ch/ặt lấy tay tỷ ấy:

“Linh nhi, đừng nói bậy.”

“Mẹ, chàng ta muốn gi*t con, đêm nào chàng ta cũng mài d/ao, chàng ta muốn gi*t con!”

Phó Thời Yến tỏ vẻ ngơ ngác, lúng túng:

“Con không có, con ngủ một mạch đến sáng.”

Hạ Nhược Linh đòi hòa ly.

Nhưng cha mẹ không đồng ý.

Hôn sự này vốn đã bị người trong cuộc âm thầm chê cười.

Cư/ớp vị hôn phu của em gái, vội vã thành thân, mới được vài tháng đã đòi tan vỡ, thể diện nhà họ Hạ biết để đâu cho hết.

Nhà chồng không dám về, nhà mẹ đẻ không tiện ở.

Tỷ ấy đành thuê một căn nhà khác, thuê hộ vệ canh cửa.

Cả thành đồn đại tỷ ấy nuôi ngoại thất, đêm đêm yến tiệc linh đình.

Cha mẹ hai bên tìm đến tận nơi.

Hạ Nhược Linh khóc lóc quỳ trước mặt cha mẹ:

“Mẹ, chàng ta thực sự sẽ gi*t con, đêm đêm chàng ta cầm ki/ếm chỉ vào con, chuyện hòa ly này nếu cha mẹ không đồng ý, con sẽ ch*t.”

Thành thân chưa đầy hai tháng, tỷ ấy đã lủi thủi hòa ly về nhà.

Cha mẹ tuy vẫn cưng chiều, nhưng sau màn náo lo/ạn này, thể diện nhà họ Hạ đã mất sạch.

Trong những câu chuyện trà dư tửu hậu, đại tiểu thư nhà họ Hạ không còn là “kẻ cư/ớp hôn sự của em gái” nữa, mà trở thành “kẻ nuôi ngoại thất bị chồng bỏ về nhà”.

Tuy đã về nhà họ Hạ, Hạ Nhược Linh vẫn đêm đêm gi/ật mình tỉnh giấc, luôn cảm thấy có người mài d/ao bên tai mình.

Tỷ ấy lén đưa mấy tên hộ vệ về canh giữ trong viện.

Qua lại một thời gian, tỷ ấy nảy sinh tình cảm với một tên trong số đó.

Kẻ đó ở rể nhà họ Hạ, từng bước tiếp quản sổ sách điền sản.

Lại qua vài năm, cha Hạ bị người ta tố cáo nên bị bãi quan.

Hạ Nhược Linh đã sớm u uất thành b/ệnh, chưa đầy ba mươi lăm tuổi đã kiệt quệ.

Tinh thần của vợ chồng cha Hạ cũng tan biến theo.

Trơ mắt nhìn gia sản bị gã con rể ở rể gặm nhấm nuốt chửng.

Đến sau này, ngay cả bát canh sâm cũng phải nhìn sắc mặt người khác mà uống.

Hai người suốt ngày lẩm bẩm muốn đến Du Châu tìm đứa con gái ruột Hạ Tri Vi.

Nhưng tân gia chủ chỉ nói:

“Đường xá xa xôi, thân thể cha mẹ không tốt, cứ ở trong phủ mà dưỡng b/ệnh đi.”

Thế là giam lỏng họ trong phủ.

Gã con rể ở rể đó, chính là người do Phó Thời Yến sắp đặt.

Sau khi nhớ lại tất cả, chàng không vội vàng đuổi theo, mà thay A Vi thanh toán sạch sẽ mọi uất ức.

Khi chàng phong trần mệt mỏi đến được Du Châu, bên cạnh A Vi đã có người theo đuổi.

Chàng quỳ trước mặt nàng c/ầu x/in tha thứ.

Nàng nói:

“Chàng bẩn rồi.”

Chàng tìm xơ mướp, kỳ cọ da th!t hết lần này đến lần khác, đến mức khắp người đầy vết m/áu.

Nàng vẫn không hề mềm lòng.

Ngày nàng thành thân, Phó Thời Yến được phu quân của nàng là Thẩm Tự Bạch mời ngồi bàn chủ.

Chàng rót rư/ợu hết ly này đến ly khác.

Khi cơn say ập đến, A Vi và Thẩm Tự Bạch bưng rư/ợu đến kính.

“A Vi, ta còn cơ hội không?”

“Muốn đào góc tường nhà ta? Đợi ta ch*t rồi hãy nói.”

“Khi nào thì nàng ch*t?”

“Thầy bói nói ta sống lâu trăm tuổi đấy, nào, uống rư/ợu mừng đi, uống rư/ợu mừng đi.”

Cả bàn cười ồ lên.

Phó Thời Yến cũng nâng ly uống cạn, bị sặc đến hốc mắt đỏ hoe.

Năm thứ ba sau khi A Vi thành thân, nàng sinh một cô con gái.

Thẩm Tự Bạch ngày nào cũng bế con gái đến trước mặt Phó Thời Yến.

“Công chúa nhỏ, gọi cậu đi.”

Phó Thời Yến cúi đầu nhìn đứa bé như cục bột nhỏ ấy.

Đôi mắt gần như được sao chép từ khuôn mặt của A Vi, ngay cả cái cách mím môi cũng y hệt.

Hốc mắt chàng lập tức ướt đẫm.

“Nó vốn dĩ nên là con của ta và A Vi.”

Thẩm Tự Bạch đảo mắt, cúi đầu nói:

“Công chúa nhỏ, nhìn cho kỹ, sau này lớn lên đừng nói chuyện với gã chú quái gở này nhé.”

Lại qua vài năm nữa.

Cô nhóc đã biết chạy, hai bím tóc nhỏ trên đỉnh đầu cứ tưng tưng, đuổi theo đàn gà nhảy lên tường, con chó cụp đuôi chui xuống gầm bàn.

Nó chống nạnh cười khúc khích, giọng nói còn vang hơn cả tiếng gà gáy.

Phó Thời Yến thỉnh thoảng ghé thăm, nó ngồi trên ngưỡng cửa ngước nhìn chàng, giọng trong trẻo gọi:

“Cậu, sao mắt cậu lại đỏ nữa rồi?”

Chàng ngồi xổm xuống, lấy từ trong tay áo ra một gói kẹo quế đưa cho nó.

“Không sao, cậu đọc một cuốn sách buồn thôi.”

Cô nhóc nhận lấy kẹo, bóc một viên bỏ vào miệng.

Rồi như người lớn vỗ vỗ vai chàng.

“Cậu ơi, vậy cậu hãy nhìn nhiều vào cha mẹ con đi, cuộc sống của họ ngọt ngào lắm, chắc chắn sẽ bù đắp được cho cậu đấy.”

“...”

-Hết toàn văn-