“Nếu không còn vấn đề gì khác, tôi sẽ bảo luật sư chuẩn bị hợp đồng. Tám giờ sáng mai, gặp nhau ở Cục Dân chính.”

Tôi nói xong, không muốn nhìn Phó Tư Hành thêm một giây nào nữa, đứng dậy rời đi.

Phó Tư Hành đột ngột nắm lấy cổ tay tôi, kéo tôi lại.

Viền mắt anh hơi đỏ:

“Cô muốn tay trắng ra đi vì Trang Tự sao?”

Tôi nhìn thẳng vào mắt anh:

“Đúng, chính là vì anh ấy.”

Khoảng thời gian điều trị u/ng t/hư đ/au đớn đến mức nào, đến tận bây giờ tôi vẫn không muốn nhớ lại. Tôi nằm một mình trên giường b/ệnh, nỗi đ/au về thể x/ác và nỗi sợ hãi trong tâm h/ồn cùng lúc ập đến. Người luôn ở bên cạnh tôi, ngày đêm không rời lúc đó, chỉ có mình Trang Tự.

Sau khi vượt qua những ngày đen tối nhất ấy, người duy nhất tôi quan tâm chỉ còn là Trang Tự.

Tôi vùng ra khỏi tay Phó Tư Hành, sắc mặt bình thản:

“Anh còn điều kiện gì, cứ việc đưa ra. Chỉ cần tôi có thể cho, tôi đều cho anh.”

Phó Tư Hành như một chiếc máy ghi âm, chỉ lặp đi lặp lại lời tôi:

“Cô có thể cho… cô có thể cho…”

Anh không hiểu tại sao ba năm trước anh còn có thể muốn gì được nấy từ cô, mà ba năm sau, lòng người này nói thay đổi là thay đổi ngay được.

Anh nhìn chằm chằm vào mắt tôi, cố tìm ki/ếm một tia dấu vết của sự nói dối. Nhưng trong mắt tôi chỉ có sự thờ ơ, như thể mỗi một chữ tôi nói ra đều là tiếng lòng chân thật. Như thể tôi thực sự đã buông bỏ anh, không bao giờ vì anh mà gợn lên một chút sóng gió nào nữa.

Phó Tư Hành buông tay ra, giọng nói trầm thấp đến mức không giống anh:

“Nếu như tôi…”

Nếu như tôi theo đuổi lại cô thì sao?

Câu nói còn lại chưa kịp thốt ra thì điện thoại tôi reo lên. Tôi cúi đầu nhìn, sắc mặt vô thức dịu lại, bắt máy:

“Trang Tự.”

Giọng Phó Tư Hành lập tức nghẹn lại trong cổ họng. Anh nhìn tôi chăm chú lắng nghe người bên kia nói, rồi bỗng nhiên mỉm cười nhẹ nhàng. Gương mặt anh dần tối sầm lại. Như thể bất cứ lúc nào cũng không kiềm chế được mà gi/ật lấy chiếc điện thoại trên tay tôi, nói với Trang Tự ở đầu dây bên kia rằng--

Hứa Niệm Hòa, là của anh.

Phó Tư Hành cuối cùng vẫn không làm vậy. Anh lặng lẽ lắng nghe cuộc gọi giữa tôi và Trang Tự. Cho đến khi tôi cúp máy, anh trầm giọng:

“Mai là thứ bảy. Thứ hai tuần sau, đi Cục Dân chính.”

Tôi hơi ngạc nhiên nhìn anh một cái, nhưng cũng không hỏi thêm, xoay người bước ra ngoài.

Vừa xuống đến lầu, tôi đã thấy xe của Trang Tự đỗ dưới ánh đèn đường. Anh nghiêng người dựa vào cửa xe, cúi đầu, ánh đèn rơi trên những sợi tóc, đổ xuống khuôn mặt anh một mảng bóng râm xám xịt. Tôi không nhìn rõ vẻ mặt anh, nhưng chỉ cần thấy anh đứng đó, chút bực dọc trong lòng tôi bỗng chốc tan biến hơn phân nửa.

Tôi rảo bước lại gần, đến nơi mới thấy vẻ lo lắng trên mặt anh. Tôi cười:

“Gọi điện đặc biệt như vậy, là đang kiểm tra đấy à?”

Trang Tự đáp:

“Em ở trên đó quá lâu rồi.”

“Ở trong công ty, anh ấy còn có thể làm gì tôi chứ?”

Trang Tự chỉ nói:

“Anh không nói chuyện đó.”

Anh không nói tiếp, nhưng tôi hiểu. Điều Trang Tự lo lắng không phải là Phó Tư Hành làm gì tôi, mà là sợ tôi đ/au lòng. Hơn hai mươi năm đó, tôi đã yêu Phó Tư Hành nhiều đến thế. Dù ba năm nay tôi có tỏ ra phóng khoáng đến đâu, nỗi bất an trong lòng anh vẫn chưa hoàn toàn tiêu tan.

Tôi nghiêng người, nhìn anh thật nghiêm túc:

“Trang Tự, nhìn em này.”

Ánh mắt Trang Tự dịu dàng đặt trên khuôn mặt tôi. Tôi nhìn vào mắt anh:

“Anh có biết đơn luồng (single-thread) là gì không?”

Trang Tự suy nghĩ một chút:

“Là chỉ việc chương trình mỗi lần chỉ xử lý được một tác vụ, cái trước làm xong, cái sau mới tiếp tục.”

Tôi gật đầu:

“Tình cảm của em cũng vậy. Trong lòng em chỉ có một luồng duy nhất, đoạn trước chưa xử lý xong thì đoạn sau sẽ không khởi động.”

“Hơn hai mươi năm qua, em đúng là rất yêu Phó Tư Hành. Nhưng em ở bên anh, nghĩa là chương trình đó đã kết thúc rồi.”

“Bây giờ đang khởi động, là chương trình của em và Trang Tự.”

Tôi khẽ nâng khuôn mặt anh:

“Cho nên không cần bất an. Trên con đường em đang đi, chỉ có hai chúng ta.”

Viền mắt Trang Tự hơi đỏ:

“Thật sao?”

“Ừm.”

Lòng tôi tràn ngập sự mềm mại, hôn lên vầng trán nhẵn mịn của anh:

“Trang Tự, em sẽ không lừa anh.”

Ánh sao thưa thớt, đèn đường hiu hắt, gió đêm chậm rãi thổi qua, không khí ẩm ướt mang theo hương cỏ cây. Trang Tự bỗng khẽ cười. Anh nắm lấy bàn tay tôi đang đặt trên mặt mình, chậm rãi lại gần, một nụ hôn đặt lên môi tôi.

Tôi không đẩy ra. Tôi nhắm mắt lại, đầu ngón tay lướt từ vành tai anh xuống đến cổ, từng chút một đáp lại anh.

Qua rất lâu, Trang Tự mới trầm giọng nói:

“Anh tin em.”

Anh ôm ch/ặt lấy tôi, khác với những cái ôm dịu dàng thường ngày, vòng tay anh siết rất ch/ặt, như sợ tôi chỉ cần buông tay là sẽ biến mất. Tôi tựa vào lòng anh, khẽ hỏi:

“Anh sao vậy?”

Trang Tự không trả lời, ánh mắt nhìn qua vai tôi, hướng về phía cuối con đường nhỏ.

Dưới ánh đèn đường vàng vọt, Phó Tư Hành đang lạnh lùng đứng đó.