“Hạ Mẫn Mẫn! Cô nói bậy bạ gì đó! Cút ra ngoài!”

Bố tôi gầm lên ngăn Hạ Mẫn Mẫn lại, chắn trước mặt mẹ.

Hạ Mẫn Mẫn đỏ hoe mắt, quay đầu chạy biến.

Bố khựng người lại, cố tỏ ra tự nhiên giải thích với mẹ:

“Trời sắp tối rồi, cô ấy đi một mình không an toàn.”

“Hai mẹ con ở nhà chờ tôi, tôi về ngay đây.”

Bàn tay mẹ giấu dưới gầm bàn đã bị móng tay chính mình bấm đến tím tái.

Tôi không ngờ rằng, bí mật của mẹ lại bị bố đem ra làm trò tiêu khiển kể cho Hạ Mẫn Mẫn nghe.

Càng không ngờ rằng, bố lại bênh vực Hạ Mẫn Mẫn, một lần nữa bỏ mặc mẹ.

Mẹ nhìn theo bóng lưng chạy vội của bố, lặng lẽ thu dọn quần áo để rời đi.

Lúc khóa cửa, tôi vẫn còn ngoái nhìn ra ngoài.

Mẹ nắm lấy tay tôi, khẽ lắc đầu:

“Đừng nhìn nữa, ông ấy sẽ không về đâu.”

Trên đường ra ga tàu, trời bắt đầu lất phất tuyết.

Hạ Mẫn Mẫn đột ngột chặn đường chúng tôi, cười đắc ý:

“Tôi biết chắc chị sẽ đi, nên cố tình đợi ở đây, để xem tôi hiểu chị đến mức nào.”

Mẹ không muốn dây dưa với Hạ Mẫn Mẫn, bế tôi vòng qua chỗ khác.

Đột nhiên, mấy kẻ hung thần á/c sát lao ra vây ch/ặt lấy chúng tôi.

Hạ Mẫn Mẫn ánh mắt khiêu khích, bước từng bước lại gần:

“Còn nhớ những kẻ này không? Chính chị là người đã c/ứu tôi khỏi tay bọn chúng đấy.”

“Bọn chúng biến tôi thành một con đàn bà lẳng lơ, còn chị lại đưa tôi về nhà, trở thành em gái của chị.”

“So với chị, tôi đúng là quá đỗi tồi tệ.”

Mẹ nhìn chằm chằm cô ta đầy cảnh giác, giọng điệu đề phòng:

“Rốt cuộc cô muốn làm gì?”

Hạ Mẫn Mẫn sầm mặt lại, bật ra một tiếng cười kh/inh miệt:

“Đương nhiên là muốn chị trở thành người giống như tôi, như vậy anh Tạ mới không còn nhớ nhung chị nữa.”

“Lát nữa anh Tạ đến, thấy chị đầu bù tóc rối thế này, anh ấy sẽ nghĩ sao nhỉ?”

Ánh mắt Hạ Mẫn Mẫn rơi trên người tôi, nụ cười đầy ẩn ý:

“Quả Quả tuy còn nhỏ, nhưng trẻ con thì cũng có cái vị của trẻ con mà.”

Mẹ ôm ch/ặt tôi vào lòng, mắt đỏ ngầu.

Bà rút con d/ao găm phòng thân ra, ngay cả đầu ngón tay cũng đang r/un r/ẩy:

“Cút đi, hôm nay đứa nào dám lại gần! Tao sẽ gi*t đứa đó!”

Con d/ao găm đã được khai quang, là món quà đầu tiên bố tặng mẹ.

Tôi trốn trong lòng mẹ, sợ đến mức nước mắt rơi lã chã.

Đám người phát ra những tiếng cười không mấy tử tế, càng lúc càng áp sát lại gần mẹ.

Trong cơn hoảng lo/ạn, tôi cảm thấy có bàn tay nhớp nháp chạm vào mặt mình.

Mẹ gào lên đầy tuyệt vọng, vung mạnh con d/ao lên không trung.

Có kẻ đ/au đớn ngã xuống, có kẻ đang ch/ửi bới om sòm.

Mẹ không dám lơi lỏng, vừa né tránh vừa đ/âm lo/ạn xạ.

Lưng mẹ đ/ập vào một bức tường th!t, tôi nghe thấy giọng nói quen thuộc vang lên trên đỉnh đầu:

“Kỷ Thanh Lam, cô còn muốn làm lo/ạn đến bao giờ nữa!”

Hạ Mẫn Mẫn ngã trong vũng m/áu, cả người như đóa hoa tàn úa.

Cô ta ôm bụng, nở một nụ cười cay đắng:

“Không trách chị dâu, chị ấy c/ứu mạng em, dùng cách này h/ủy ho/ại em, em cũng chịu...”

“Đáng thương cho đứa con của em, nó còn bé quá, còn chưa kịp cử động...”

Bố lạnh lùng ném lại một câu:

“Kỷ Thanh Lam, tốt nhất là cô hãy cầu nguyện cho con của Mẫn Mẫn không sao.”

Bố bế Hạ Mẫn Mẫn chạy về phía trạm xá.

Ông chạy rất nhanh, không hề để ý đến bàn tay kiệt sức của mẹ có một vết thương to bằng miệng bát.

Mẹ bị tôi kéo đến trạm xá.

Y tá kh//âu vết thương rất th/ô b/ạo, lúc băng bó vết thương lại nứt ra.

Tôi xót xa thổi vào vết thương cho mẹ, gi/ận dữ trừng mắt nhìn y tá:

“Con nhãi ranh, tao băng bó cho tiểu tam của mẹ mày là đã tận tâm tận lực lắm rồi đấy.”

Mẹ vô thức bịt tai tôi lại, giọng điệu lạnh lùng:

“Xin lỗi con của tôi đi.”

Y tá đảo mắt, chỉ vào phòng b/ệnh đặc biệt:

“Kỹ sư Tạ và kỹ sư Hạ mới là vợ chồng, con của người ta mới là danh chính ngôn thuận.”

“Loại tiểu tam như cô nên biết điều mà sống, còn đòi người ta tôn trọng mình.”

Bố đứng ở cửa, ánh mắt xót xa nhìn vào lớp băng gạc đang thấm m/áu.

Ông thở dài, cẩn thận băng bó lại cho mẹ:

“May mà Mẫn Mẫn không sao, nhưng chuyện này không thể cứ thế mà bỏ qua được.”

“Có một bộ dữ liệu bị rò rỉ, cấp trên đang truy c/ứu, cô hãy đứng ra nhận tội thay Mẫn Mẫn đi.”

Mẹ như bị ai giáng một gậy vào đầu, sững sờ tại chỗ:

“Ý ông là, bảo tôi gánh tội thay cho Hạ Mẫn Mẫn?”

Bố nhíu mày, giọng điệu tự nhiên:

“Mẫn Mẫn trẻ tuổi đầy triển vọng, không thể mang án kỷ luật được, còn cô... sau này tôi vẫn sẽ nuôi cô, sẽ không ảnh hưởng gì đâu.”

Nước mắt mẹ như chuỗi hạt đ/ứt dây, rơi xuống tim bố:

“Vậy Quả Quả của tôi phải làm sao, con bé không thể có một người mẹ lý lịch không tốt được.”

Bố nhẹ nhàng lau nước mắt cho mẹ, im lặng một hồi lâu:

“Cô yên tâm, tôi sẽ chuyển con bé sang cho Mẫn Mẫn, con bé sẽ không bị ảnh hưởng gì đâu.”

Mẹ sững người, sau khi phản ứng lại thì ôm ch/ặt lấy tôi vào lòng.