Viền mắt Chu Cường đỏ lên: "Trần Mặc, mình... mình thực sự không còn mặt mũi nào để gặp cậu nữa."

"Vậy sao còn đến?"

"Vì nếu không đến, cả đời này mình sẽ không ngủ ngon được." Anh ta ngẩng đầu, những tia m/áu trong mắt hiện lên rất rõ, "Chu Cường mình thích khoác lác, nhưng mình không phải kẻ không có lương tâm. Ngày xưa cậu từng giúp mình chép bài, cho mình mượn tiền ăn cơm, mình đều nhớ cả."

Tôi nhìn anh ta, bỗng nhiên bật cười.

"Được rồi, đừng làm mấy cái trò sến súa này nữa." Tôi xua tay, "Ngồi xuống đi, trà nguội hết rồi."

Chu Cường ngồi xuống, uống cạn chén trà đó như đang uống th/uốc.

"Trần Mặc, sau này có chỗ nào cần đến Chu Cường mình, dù là núi đ/ao biển lửa, cậu cứ lên tiếng."

"Không cần núi đ/ao biển lửa đâu." Tôi bình thản nói, "Cậu làm tốt công việc kinh doanh xe cũ của mình, chăm sóc vợ con cho tốt, thế là hơn mọi thứ rồi."

Anh ta sững người một chút rồi gật đầu thật mạnh.

"Còn nữa," tôi bồi thêm một câu, "Sau này bớt uống rư/ợu thôi. Cậu nói đúng, tôi đúng là từng đóng vai phản diện, nhưng cậu đừng biến chính mình thành một vai phản diện."

Mặt Chu Cường đỏ bừng lên rồi dần trở lại bình thường, cuối cùng biến thành một nụ cười khổ: "Mình biết rồi."

Ngày hôm đó khi anh ta rời đi, bước chân nhẹ nhàng hơn lúc đến rất nhiều.

Tôi biết, người này coi như đã buông bỏ được rồi.

Những người khác, mỗi người có cách tiêu hóa nỗi lòng riêng.

Trương Bằng nhờ Chu Cường nhắn lại với tôi rằng cậu ta không còn mặt mũi gặp tôi, đợi sau này làm được việc gì ra h/ồn rồi mới đến tạ lỗi. Tôi nghe xong, không nói gì.

Tôn Hạo gửi cho tôi một tin nhắn dài trên WeChat, đại ý là hôm đó cậu ta quá làm màu, thực ra công ty không lớn đến thế, doanh thu cũng không cao như vậy, tất cả đều là mượn men rư/ợu để khoác lác. Tôi đọc xong, chỉ trả lời bốn chữ: "Làm việc cho tốt."

Lý Na đã xóa hết tất cả những bài đăng khoe túi, khoe xe trên mạng xã hội. Tống Nhã sau này kể với tôi rằng Lý Na đã gọi điện trò chuyện với cô ấy suốt nửa đêm, khóc lóc thảm thiết, nói rằng cảm thấy bản thân sống quá giả tạo.

Lưu Văn Quân thì vẫn luôn không trực tiếp liên lạc với tôi. Nhưng tôi biết, hắn đã giải tán cả cái nhóm mới chỉ có mười bảy người đó.

Có những chuyện, không cần phải nói quá rõ ràng.

Chương 15: Sự thật sáng tỏ, cả hội trường x/ấu hổ cúi đầu

Một tháng sau khi mọi chuyện qua đi, tôi nhận được thiệp cưới của Tống Nhã.

Đám cưới tổ chức tại một khách sạn không quá lớn ở phía Tây thành phố, bài trí giản dị và ấm cúng. Tôi đến sớm, thấy Tống Nhã mặc váy cưới trắng, đứng cạnh chú rể, cười xinh như một đóa hoa dành dành thuần khiết.

Cô ấy thấy tôi, mắt sáng lên, xách váy chạy lại: "Trần Mặc, cậu thực sự đến rồi!"

"Việc đã hứa, sao có thể nuốt lời." Tôi đưa phong bì mừng cho cô ấy.

Tống Nhã nhận lấy, cảm nhận được độ dày của phong bì liền hạ thấp giọng: "Nhiều quá rồi."

"Không nhiều đâu." Tôi mỉm cười, "Cho em bé đấy."

Mặt cô ấy đỏ bừng: "Em bé nào cơ..."

Tôi cười ha hả, quay người vào bàn tiệc.

Trong tiệc cưới có không ít bạn học cũ.

Chu Cường dẫn theo vợ, ăn mặc kín đáo hơn nhiều. Thấy tôi, anh ta vẫy tay từ xa: "Trần Mặc, bên này!"

Tôi bước tới ngồi xuống. Cùng bàn có Lý Minh Phong, Vương Lệ và vài người bạn học khác sau khi tốt nghiệp gần như không còn liên lạc.

Mọi người xã giao vài câu, không khí thoải mái tự nhiên.

Một lát sau, Trương Bằng cũng đến. Cậu ta g/ầy đi một chút, mặc chiếc áo khoác tối màu giản dị, tinh thần lại khá tốt. Thấy tôi, cậu ta do dự một chút rồi vẫn bước tới chìa tay ra: "Trần Mặc, lâu không gặp."

Tôi nắm lấy tay cậu ta: "Ngồi đi."

Trương Bằng gật đầu, ngồi xuống cạnh Chu Cường. Hai người nhìn nhau, không ai nói gì.

Lưu Văn Quân là người đến cuối cùng. Hắn đứng ở cửa, ngó nghiêng xung quanh, thấy chúng tôi thì gật đầu nhưng không qua ngồi cùng. Bên cạnh hắn là hai người tôi không quen, nhìn cách ăn mặc giống nhân viên công ty hắn.

"Trần Mặc, nghe nói công ty trang trí nội thất của Lưu Văn Quân gần đây nhận được một đơn hàng lớn." Chu Cường hạ thấp giọng, "Đơn này là do cậu giới thiệu à?"

Tôi mỉm cười, không nói gì.

Chu Cường nhìn tôi một cái, lập tức hiểu ra điều gì đó, thở dài: "Trần Mặc, cậu đúng là... khiến người ta không còn gì để nói."

"Đều là bạn học cả mà." Tôi đáp nhẹ nhàng.

Nghi thức cưới bắt đầu, Tống Nhã và chồng đi chúc rư/ợu trên sân khấu. Khi đến lượt bàn chúng tôi, cô ấy đặc biệt nhìn tôi một cái, trong mắt có sự cảm kích và cả những lời chúc phúc.

Tôi nâng ly rư/ợu, khẽ nâng về phía cô ấy.

Tình nghĩa trên đời này, không nhất thiết phải nói hết ra bằng lời.

Sau khi tiệc tan, chúng tôi đứng ở cửa khách sạn một lúc.

Chu Cường đưa cho tôi một điếu th/uốc, tôi nhận lấy, hai người đứng song song trên bậc thềm cùng hút.

"Trần Mặc, cậu nói xem đời người sợ nhất điều gì?" Chu Cường đột nhiên hỏi.

Tôi nhả một hơi khói: "Sợ không tỉnh lại được."

Anh ta sững người, rồi gật đầu: "Đúng vậy. Trước đây mình cứ mê muội, còn tưởng mình huy hoàng lắm."

"Tỉnh muộn không đ/áng s/ợ, đ/áng s/ợ là cả đời giả vờ ngủ." Tôi nghiêng đầu nhìn anh ta một cái, "Cậu coi như là tỉnh sớm rồi đó."

Chu Cường cúi đầu, cười một tiếng: "Vậy thì phải cảm ơn vở kịch của cậu hôm đó rồi."

Tôi cũng cười: "Đó đâu phải do tôi sắp đặt."

"Mình biết." Chu Cường ngẩng đầu, ánh mắt vượt qua con phố, hướng về những ánh đèn leo lét phía xa, "Chính vì cậu không sắp đặt, nên mới càng khiến người ta tâm phục khẩu phục."