“Tùy vào phương pháp phẫu thuật cụ thể, đừng nghe người ta báo con số tổng. B/ệnh viện nào cũng có tiền đặt cọc và bảng kê chi tiết. Nếu chị muốn đóng tiền giúp gia đình, tốt nhất hãy trực tiếp ra quầy thu ngân của b/ệnh viện hoặc qua các kênh chính thức.”

Điều này đúng như tôi nghĩ.

Bốn trăm hai mươi nghìn không phải là con số nhỏ.

Nếu thực sự là tiền c/ứu mạng, tôi sẽ không tiếc.

Nhưng tôi không thể vì một câu “sắp phẫu thuật” mà chuyển toàn bộ số tiền tiết kiệm bố mẹ để lại cho tôi vào tài khoản cá nhân của anh ta.

Hơn tám giờ, Chu Kiến Minh gửi cho tôi số phòng b/ệnh.

Khoa Tim mạch, tầng 12.

Trước khi đưa Đóa Đóa rời nhà, tôi gọi điện cho anh ta một lần nữa.

“Chúng tôi đang qua.”

Anh ta im lặng một lúc.

“Em nhất định phải đến sao?”

“Đúng.”

“Vậy em chuyển trước mười nghìn đi, b/ệnh viện đang đợi.”

“Đến nơi rồi đóng.”

“Em--”

Tôi cúp máy ngay lập tức.

Trên đường đến b/ệnh viện, mẹ chồng gửi cho tôi một tin nhắn thoại.

Tôi nhấn nghe.

Giọng bà nghe rất tỉnh táo, đầy sức sống.

“Trần Tĩnh à, trước đây mẹ có gì làm không phải, con đừng để bụng. Bây giờ gia đình gặp khó khăn, người một nhà vẫn phải đồng lòng. Tiền để trong ngân hàng cũng để đó thôi, chữa b/ệnh là quan trọng nhất.”

Nghe xong, tôi không trả lời.

Đóa Đóa ngồi ghế sau hỏi: “Bà nội không phải sắp phẫu thuật sao ạ?”

“Đúng.”

“Sao giọng bà không giống người đang ốm vậy mẹ?”

Tôi liếc nhìn con gái qua gương chiếu hậu.

“Người ốm không nhất định phải nói giọng yếu ớt.”

“À.”

Con bé không hỏi thêm nữa.

Đến b/ệnh viện, tôi đi thẳng lên tầng 12.

Trước trạm y tá có khá đông người.

Tôi báo tên mẹ chồng.

Y tá kiểm tra một chút.

“Giường 23.”

“Bà ấy hôm nay phẫu thuật ạ?”

Y tá ngẩng đầu nhìn tôi.

“Người nhà?”

“Con dâu.”

“Phác đồ điều trị cụ thể hãy hỏi bác sĩ phụ trách.”

“Bà ấy hiện đang ở đâu?”

“Trong phòng b/ệnh.”

Tôi dắt tay Đóa Đóa đi qua.

Khi đẩy cửa phòng b/ệnh, mẹ chồng đang tựa đầu giường ăn quýt.

Chu Kiến Minh ngồi bên cạnh.

Chú út Chu Kiến Quân cũng ở đó.

Thấy tôi bước vào, vẻ mặt cả ba người đều không được tự nhiên.

Mẹ chồng vội vàng đặt miếng quýt xuống.

“Sao con lại đưa cả đứa nhỏ đến đây?”

Tôi không đáp lại câu này.

“Mẹ, sao rồi ạ?”

“Còn sao nữa? Suýt chút nữa thì mất mạng.”

Bà nói xong liền ôm lấy ngựk.

Đóa Đóa đứng sau lưng tôi, lí nhí gọi: “Bà nội.”

Mẹ chồng ừ một tiếng.

Không hề vồn vã gọi con bé lại gần như mọi khi.

Tôi đi đến bên giường.

“Bác sĩ nói điều trị thế nào ạ?”

Chu Kiến Minh xen vào: “Không phải đã nói với em qua điện thoại rồi sao?”

“Tôi muốn nghe cho rõ.”

Chú út Chu Kiến Quân nhìn chúng tôi.

“Chị dâu, bác sĩ nói động mạch vành của mẹ bị hẹp, đề nghị chụp cản quang trước, xem tình hình rồi quyết định có cần đặt stent không.”

Tôi quay sang nhìn anh ta.

“Hôm nay phẫu thuật luôn ạ?”

“Chụp cản quang được sắp xếp vào buổi chiều.”

“Vậy bốn trăm hai mươi nghìn là chi phí gì?”

Chu Kiến Quân rõ ràng sững người.

“Bốn trăm hai mươi nghìn nào?”

Căn phòng im bặt.

Sắc mặt Chu Kiến Minh thay đổi hẳn.

“Kiến Quân, em ra ngoài m/ua cho mẹ ít nước đi.”

Chu Kiến Quân không nhúc nhích.

“Anh, bốn trăm hai mươi nghìn nào thế?”

Mẹ chồng vội vàng nói: “Chẳng phải trong tay chị dâu con có chút tiền sao? Anh con sợ sau này chữa trị tốn kém nên bảo nó lấy ra trước.”

Tôi nhìn Chu Kiến Minh.

“Sáng nay anh nói với tôi thế nào?”

Anh ta hạ thấp giọng.

“Ra ngoài nói.”

“Nói ngay tại đây.”

Bên cạnh vẫn còn giường b/ệnh khác.

Anh ta rõ ràng sợ mất mặt, đưa tay kéo tôi.

“Đừng cãi nhau trong phòng b/ệnh.”

Tôi hất tay ra.

“Tôi không cãi. Tôi chỉ hỏi một câu, b/ệnh viện khi nào yêu cầu anh đóng bốn trăm hai mươi nghìn?”

Mẹ chồng sốt sắng.

“B/ệnh viện không bắt đóng nhiều thế, nhưng chẳng lẽ không thể chuẩn bị trước sao?”

“Có thể chuẩn bị. Tại sao nhất định phải chuyển hết cho anh ta?”

“Vợ chồng với nhau còn phân chia của anh của tôi làm gì?”

Tôi nhìn sang chú út.

“Kiến Quân, chú có biết mẹ đã kiểm tra ra b/ệnh từ trước Tết không?”

Anh ta gật đầu.

“Biết.”

“Chú có biết mẹ nhập viện lần này không?”

“Tối qua anh tôi gọi điện cho tôi.”

“Bác sĩ nói chi phí khoảng bao nhiêu?”

Anh ta do dự một chút.

“Hiện tại chưa nói nhiều đến thế. Hôm qua mới đóng trước một vạn năm.”

Một vạn năm.

Sáng nay tôi bị yêu cầu chuyển bốn trăm hai mươi nghìn.

Tôi hỏi Chu Kiến Minh: “Tại sao?”

Sắc mặt anh ta đã rất khó coi.

“Ra ngoài.”

Lần này tôi không kiên trì nữa.

Phòng b/ệnh không phải nơi để cãi nhau.

Tôi để Đóa Đóa ngồi lại trên ghế dài ngoài hành lang, dặn con bé đừng chạy lung tung.

Chúng tôi đi vào cầu thang bộ.

Cửa vừa đóng lại, Chu Kiến Minh đã nén gi/ận nói:

“Em nhất định phải bóc trần anh trước mặt Kiến Quân sao?”

“Tôi bóc trần anh cái gì?”

“Tiền bạc là chuyện của vợ chồng mình.”

“Vậy anh nói cho tôi biết, tại sao lại lừa tôi là b/ệnh viện sắp phẫu thuật, cần bốn trăm hai mươi nghìn?”

“Anh nói khi nào b/ệnh viện yêu cầu một lần bốn trăm hai mươi nghìn?”

Tôi nhìn anh ta.

“Bảy giờ mười sáu phút sáng nay, anh nói ‘Mẹ anh sắp phẫu thuật, em mau chuyển cho anh bốn trăm hai mươi nghìn’. Còn nói thiếu một xu cũng không được.”

Ánh mắt anh ta né tránh.

“Anh sốt ruột, nói năng không rõ ràng.”

“Giờ nói cho rõ đi.”

Anh ta im lặng.

Tôi chờ.

Một lát sau, anh ta lấy th/uốc lá ra, vừa định châm thì nhìn thấy biển cấm hút th/uốc trên tường, lại nhét ngược vào.

“B/ệnh này của mẹ sau này chắc chắn sẽ tốn tiền.”

“Rồi sao?”

“Kiến Quân mấy năm nay làm ăn thua lỗ, trong tay không có tiền.”

“Rồi sao?”

“Trong tay anh cũng không còn bao nhiêu.”

“Thưởng tết năm ngoái của anh đâu?”

“Tiêu một phần rồi.”

“Tiêu vào đâu?”