"Niệm Niệm, mẹ hỏi con." Tôi cố giữ bình tĩnh, "Nửa năm nay, Giang Trần có từng nói với con dự án của nó ở thành phố nào không? Địa chỉ cụ thể? Tên công ty?"

Tô Niệm gật đầu: "Ở thành phố lân cận ạ, bảo là xây dựng một khu phức hợp thương mại. Địa chỉ hình như là... Đại lộ Đổi mới, Khu công nghệ cao. Số nhà cụ thể con không nhớ rõ. Anh ấy nói dự án có thỏa thuận bảo mật, không tiện tiết lộ quá nhiều."

"Đại lộ Đổi mới." Tôi lặp lại một lần, "Niệm Niệm, mẹ có một người bạn cũ làm trong ngành xây dựng ở thành phố đó. Hôm qua mẹ đã gọi điện hỏi rồi. Trên con đường đó, nửa năm nay không hề có bất kỳ khu phức hợp thương mại lớn nào khởi công cả."

Tô Niệm sững sờ.

"Không thể nào." Nó lắc đầu, "Giang Trần từng gửi video công trường cho con, cả ảnh nữa. Trong đó..."

"Những bức ảnh và video đó, có thể là nó tải trên mạng về." Tôi ngắt lời, "Cũng có thể là tư liệu của dự án cũ."

Sắc mặt Tô Niệm trắng bệch dần đi.

Tôi nói tiếp: "Niệm Niệm, mẹ đã đến công ty của Giang Trần rồi. Nửa năm trước nó đã nghỉ việc. Nó căn bản không có dự án biệt phái nào cả, không có tiền thưởng cuối năm, không có tiền chia lãi. Nó luôn lừa dối con."

"Mẹ!" Tô Niệm đứng phắt dậy, giọng r/un r/ẩy, "Mẹ đến công ty anh ấy? Sao mẹ có thể..."

"Tại sao mẹ không thể?" Tôi nhìn nó, nước mắt cuối cùng cũng không kìm được, "Con là con gái mẹ, mẹ không thể đứng nhìn con bị một kẻ toàn lời dối trá lừa gạt cả đời!"

Tô Niệm lắc đầu, nước mắt trào ra: "Không đâu. Anh ấy sẽ không lừa con. Mẹ, có phải mẹ hiểu lầm ở đâu không? Anh ấy đối với con tốt như vậy, thương con như vậy..."

Tôi hít một hơi thật sâu, lấy điện thoại trong túi ra, mở những tài liệu Tiểu Nhã gửi, đưa trước mặt nó.

"Con tự xem đi."

Tô Niệm cầm lấy điện thoại, nhìn chằm chằm vào màn hình.

Đó là một bức ảnh Giang Trần chụp chung với người phụ nữ khác. Tiếp đó là lịch sử trò chuyện. Rồi đến danh sách n/ợ nần. Cuối cùng là đoạn ghi âm đó.

Ngón tay nó lướt trên màn hình, ngày càng chậm, ngày càng cứng đờ. Từng giọt nước mắt rơi xuống, đ/ập vào màn hình điện thoại.

"Mẹ..." Giọng nó nghẹn lại trong cổ họng, đầy tiếng nấc, "Những thứ này... những thứ này là thật sao?"

Tôi gật đầu.

Tô Niệm như bị rút cạn sức lực, ngã ngồi xuống sofa. Nó ôm điện thoại, đôi vai run lên bần bật, nước mắt lặng lẽ tuôn rơi.

Tôi đ/au lòng không chịu nổi, ngồi xuống bên cạnh, ôm nó vào lòng.

"Niệm Niệm, không sao đâu. Có mẹ ở đây. Mẹ ở bên con."

Nó khóc trong lòng tôi, như đứa trẻ ngày xưa bị ngã, đ/au đớn x/é lòng.

Điều đ/áng s/ợ nhất không phải là khoảng cách xa xôi, mà là lòng người cách nhau cả vực thẳm.

Mà con gái tôi, đến tận giây phút này mới thực sự nhìn rõ, người đàn ông mà nó yêu suốt hai năm qua, rốt cuộc là bộ dạng gì.

---

**Chương 12: Nhẫn nhịn quan sát, chờ đợi thời cơ thích hợp để lật bài**

Đêm hôm đó, Tô Niệm khóc rất lâu.

Tôi không ngăn nó. Nó cần phải khóc ra hết những uất ức trong hai năm qua, sự nhẫn nhịn suốt nửa năm nay và cả sự sụp đổ ngay lúc này.

Khi nó cuối cùng cũng bình tĩnh lại, đã là đêm khuya. Nó tựa vào lòng tôi, mắt sưng húp, giọng khản đặc: "Mẹ, con phải làm sao đây?"

"Đừng vội." Tôi khẽ vỗ lưng nó, "Mẹ đã sắp xếp hết bằng chứng rồi. Bây giờ chưa thể để Giang Trần biết chúng ta đã phát hiện ra chuyện của nó. Ngày mai con cứ đi làm bình thường, cứ nhắn tin cho nó như thường lệ, đừng để lộ sơ hở."

Tô Niệm gật đầu, nước mắt lại trào ra: "Sao anh ấy có thể như vậy... sao anh ấy có thể đối xử với con như thế..."

"Niệm Niệm, con nghe mẹ nói." Tôi đỡ nó ngồi dậy, nhìn vào mắt nó, "Chuyện này không phải lỗi của con. Con đối với nó chân thành, là nó không xứng đáng. Con không cần tìm lý do cho nó, cũng không cần tự thương hại bản thân. Việc con cần làm bây giờ là bình tĩnh lại, suy nghĩ kỹ xem bước tiếp theo nên đi thế nào."

Tô Niệm cắn môi, gật đầu thật mạnh.

"Mẹ đã nhờ Tiểu Nhã đi tìm hiểu thêm nhiều thứ nữa. Đợi bằng chứng được củng cố hoàn toàn, chúng ta sẽ lật bài với nó." Tôi nắm lấy tay nó, "Đến lúc đó, con muốn ly hôn hay muốn ly thân trước, mẹ đều ủng hộ con. Nhưng con phải nhớ, không được mềm lòng nữa. Người như thế này, không đáng để con rơi một giọt nước mắt nào."

Tô Niệm nhìn tôi, sự mơ hồ trong ánh mắt dần bị thay thế bằng sự kiên định.

"Mẹ, con hiểu rồi." Nó hít một hơi thật sâu, "Con sẽ không tin anh ta nữa."

Tôi nhìn dáng vẻ này của nó, vừa xót xa vừa an lòng. Con gái tôi, rốt cuộc cũng không phải là kẻ yếu đuối. Nó chỉ bị tình yêu che mắt, một khi đã tỉnh táo lại, nó hiểu chuyện hơn bất cứ ai.

Hai ngày tiếp theo, Tô Niệm làm theo lời tôi dặn, mọi thứ vẫn như thường lệ.

Cuộc gọi video của Giang Trần vẫn gọi đến đúng giờ. Tô Niệm bắt máy, giọng điệu dịu dàng như mọi khi. Tôi ngồi bên cạnh nghe, lòng lạnh đến tận cùng. Người đàn ông đó trong màn hình hỏi han ân cần, giọng điệu thân thuộc như thể chân thành. Nhưng chúng ta bây giờ đều biết, bộ mặt đó chẳng qua chỉ là màn kịch đã được tôi luyện qua nghìn lần của anh ta.

Tối ngày thứ hai, Tiểu Nhã mang theo những tài liệu mới tìm được đến nhà.