"Năm cháu đỗ đại học, cả làng đến chúc mừng, bà ngoài miệng nói 'con gái đọc nhiều sách làm gì cho phí', nhưng trong lòng thực ra rất tự hào. Cháu là sinh viên đại học đầu tiên của nhà họ Thẩm chúng ta, làm sao bà không tự hào cho được? Nhưng bà không muốn thừa nhận, bà sợ nếu thừa nhận thì chứng tỏ trước đây bà đã sai."

"Sau khi cháu đi làm, năm nào Tết đến cháu cũng gửi tiền về, m/ua quần áo, m/ua th/uốc bổ cho bà, bà ngoài miệng nói 'lãng phí tiền bạc', nhưng trong lòng thực ra rất vui. Thế nhưng bà vẫn không muốn thừa nhận, bà cứ nghĩ cháu là vãn bối, hiếu thuận với bà là điều đương nhiên."

"Cho đến đêm đó, bà nằm một mình trong b/ệnh viện, nhìn lên trần nhà, bỗng nhiên hiểu ra một điều." Bà nội nhìn tôi, ánh mắt lộ rõ sự sáng suốt chưa từng có, "Bà sống tám mươi năm, đến cuối cùng, người thực sự quan tâm đến bà là ai? Là bố cháu, là mẹ cháu, là cháu. Còn Hạo Hạo thì sao? Ngoài việc chìa tay đòi tiền, nó đã bao giờ thực sự quan tâm đến bà chưa?"

Nói đến đây, bà nội quay đầu nhìn Thẩm Hạo.

Thẩm Hạo cảm thấy không tự nhiên trước ánh nhìn của bà, nó vô thức lùi lại một bước, ấp úng nói: "Bà nội, con... con đương nhiên quan tâm bà rồi..."

"Cháu quan tâm bà ư?" Bà nội cười khổ, "Vậy bà hỏi cháu, sinh nhật bà ngày nào? Bà thích ăn gì? Bà có b/ệnh cũ gì?"

Thẩm Hạo bị hỏi đến mức nghẹn lời, mặt đỏ gay rồi lại tái mét.

"Cháu không biết," bà nội trả lời thay nó, "Cháu chưa bao giờ biết cả. Cháu chỉ biết ở bên bà có lợi lộc, bà có thể giúp cháu lấy được nhà, bà có thể đứng ra bảo vệ cháu. Nhưng Hạo Hạo này, bà già rồi, bà rồi cũng có ngày phải ra đi. Đến lúc đó, cháu dựa vào ai?"

Mặt Thẩm Hạo đỏ bừng, nó dường như muốn phản bác điều gì đó, nhưng há miệng rồi cuối cùng vẫn không nói được câu nào.

Bà nội lại quay sang bác cả và cô út, ánh mắt lộ vẻ thất vọng: "Các con cũng vậy thôi. Các con tính toán gì trong lòng, tưởng bà không biết sao? Các con chẳng phải thấy căn nhà đó đáng giá, muốn chia chác một phần hay sao? Hạo Hạo còn trẻ không hiểu chuyện, chẳng lẽ các con cũng không hiểu chuyện? Theo nó làm lo/ạn, còn bắt giữ mẹ của Niệm Niệm để u/y hi*p con bé, các con còn chút tư cách bề trên nào nữa không?"

Bác cả và cô út bị bà m/ắng đến mức không ngẩng đầu lên nổi, hai người cúi gằm mặt, không nói một lời.

"Bà đến đây hôm nay không phải để giúp ai cư/ớp nhà cả," giọng bà nội lớn hơn một chút, "Bà đến để nói rõ ràng với mọi người. Căn nhà đó là ông nội để lại cho Niệm Niệm, thì đó là của Niệm Niệm. Không ai được cư/ớp, không ai được chiếm. Sau này ai còn dám nhòm ngó đến căn nhà này nữa, thì đừng trách bà trở mặt không nhận người!"

Những lời này đanh thép, vang vọng trong đại sảnh thật lâu không dứt.

Tôi đứng đó, nhìn bà nội, lòng ngổn ngang trăm mối. Người bà mà tôi oán h/ận suốt bao nhiêu năm, giờ đây đứng trước mặt tôi, dùng cách vụng về mà chân thành để cố gắng bù đắp những sai lầm năm xưa.

Tôi không biết phải nói gì, cũng không biết phải phản ứng ra sao. Tha thứ cho bà ư? Nút thắt trong lòng tôi vẫn chưa tháo gỡ được. Không tha thứ ư? Nhìn mái tóc bạc trắng và những giọt nước mắt trên gương mặt bà, tôi lại không đành lòng.

Chu Minh Viễn khẽ chạm vào cánh tay tôi, thì thầm: "Ký thỏa thuận trước đi, chuyện khác tính sau."

Tôi hoàn h/ồn, gật đầu, quay người đặt bút ký tên mình lên bản thỏa thuận.

Khi đầu bút lướt qua mặt giấy, tôi cảm thấy một sự nhẹ nhõm chưa từng có. Như thể tảng đ/á đ/è nặng trong lòng suốt bao năm qua cuối cùng đã được dời đi.

Ký xong, tôi thu dọn đồ đạc định rời đi. Khi đến cửa, bà nội gọi tôi lại.

"Niệm Niệm," giọng bà có chút do dự, "Cháu... cháu còn về thăm bà không?"

Tôi dừng bước, không quay đầu lại.

Im lặng vài giây, tôi khẽ nói: "Có chứ, bà nội. Bà mãi mãi là bà nội của cháu."

Nói xong, tôi sải bước ra khỏi cửa văn phòng thu hồi đất.

Ánh nắng bên ngoài rất đẹp, ấm áp tỏa xuống thân thể, xua tan đi những u ám của mấy ngày qua. Tôi đứng trên bậc thềm, hít một hơi thật sâu, cảm thấy cả người nhẹ nhõm hơn nhiều.

Chu Minh Viễn bước ra sau lưng tôi, đứng cạnh tôi mà không nói gì.

"Cảm ơn anh," tôi quay đầu nhìn anh, "Nếu không có anh, có lẽ tôi đã không trụ được đến hôm nay."

Anh cười, đẩy cặp kính trên sống mũi: "Đó là công việc của tôi thôi."

"Không chỉ là công việc," tôi nhìn vào mắt anh, "Anh thực sự muốn giúp tôi."

Anh cảm thấy không tự nhiên trước ánh nhìn của tôi, hắng giọng, chuyển chủ đề: "Tiếp theo cô có dự định gì?"

"Đón mẹ đến Thâm Quyến ổn định trước đã," tôi nói, "Sau đó, tôi muốn sắp xếp lại những món đồ trong nhà tổ."

"Những món đồ ông nội sưu tầm ấy hả?"

"Ừm," tôi gật đầu, "Ước nguyện lớn nhất của ông trước khi mất là có thể trưng bày những món đồ đó cho nhiều người cùng xem. Tôi muốn giúp ông thực hiện ước nguyện đó."

Chu Minh Viễn gật đầu đầy suy tư: "Ý tưởng hay đấy. Nếu cần giúp đỡ gì, cứ nói nhé."

"Vâng."