"Nếu tôi nói không thì sao?" Tôi hất tay anh ra. "Nếu tôi nói, tôi nhất định phải biết sự thật thì sao?" Chúng tôi giằng co, như hai con thú đang đối đầu. Ánh đèn phòng khách rất sáng, soi rõ từng biểu cảm trên mặt anh, không chỗ ẩn nấp. Sự tức gi/ận, hoảng lo/ạn, và cả... sự chột dạ.

Đúng lúc này, chuông cửa reo. Dồn dập, liên hồi. Diệc Sâm buông tôi ra, hít một hơi thật sâu, chỉnh lại cổ áo rồi đi về phía cửa. Cửa mở. Đứng ngoài đó là Chu Đình. Cô ta mặc một chiếc áo khoác măng tô màu kem, tay xách một hộp bánh tinh xảo, trên mặt nở nụ cười vừa vặn. "Anh Diệc, em tình cờ đi ngang qua, mang cho anh ít tài liệu, tiện thể m/ua loại bánh hạt dẻ anh thích..." Giọng cô ta tắt ngấm khi nhìn thấy tôi. Nụ cười đông cứng trên mặt.

Trong phòng khách bao trùm không khí căng thẳng như dây đàn, trên bàn trà bày đầy tài liệu, ai nhìn vào cũng hiểu vừa xảy ra chuyện gì. "Xin lỗi, có phải em đến không đúng lúc không..." Chu Đình lùi lại một bước, ánh mắt lấp lánh. "Không có gì." Diệc Sâm nghiêng người nhường cô ta vào. "Vào đi, vừa hay có chuyện cần bàn."

Chu Đình do dự một chút rồi vẫn bước vào. Cô ta đặt hộp bánh lên tủ giày, cởi áo măng tô, bên trong là chiếc váy liền thân được c/ắt may tinh tế. Cô ta tự nhiên bước vào phòng khách như một bà chủ, khi nhìn thấy những tập tài liệu kia, ánh mắt rõ ràng thay đổi. "Chị dâu cũng ở đây ạ." Cô ta cười với tôi, nhưng nụ cười đó không hề có độ ấm. "Cô Chu tối muộn còn đến đưa tài liệu, thật là tận tâm." Tôi bình tĩnh nói. "Anh Diệc mai đi công tác cần dùng, em sợ lỡ việc nên mang đến ngay." Cô ta lấy từ trong túi ra một tập hồ sơ đưa cho Diệc Sâm. "Đây là thỏa thuận bổ sung cho dự án Hải Thị, bộ phận pháp lý vừa duyệt xong."

Diệc Sâm nhận lấy, tiện tay để lên bàn trà. "Vất vả cho cô rồi." "Đó là việc em nên làm." Chu Đình đứng đó, ánh mắt di chuyển giữa tôi và Diệc Sâm. "Anh Diệc, chị dâu, hai người... đang bàn việc ạ? Hay là em về trước..." "Không cần." Diệc Sâm ngồi xuống ghế sofa, châm một điếu th/uốc. "Chu Đình không phải người ngoài, có vài chuyện, cô ấy cũng biết."

Lời này như một nhát búa tạ giáng xuống tim tôi. Cô ấy cũng biết. Vậy ra, Chu Đình không chỉ là cấp dưới của anh. Không chỉ là một người phụ nữ trẻ có ý đồ với anh. Cô ta còn là người trong cuộc. Người trong cuộc từ năm năm trước. Tôi nhìn sang Chu Đình. Cô ta tránh ánh mắt của tôi, những ngón tay vô thức xoắn lấy nhau. "Anh Diệc, việc này..." "Ngồi xuống đi." Diệc Sâm chỉ vào chiếc ghế sofa đối diện. Chu Đình lưỡng lự một chút rồi cũng ngồi xuống.

Phòng khách chìm vào một sự im lặng kỳ quái. Chỉ còn tiếng Diệc Sâm hút th/uốc và tiếng tích tắc của đồng hồ trên tường. Một lúc lâu sau, Diệc Sâm lên tiếng. "Mạt D/ao, vì em nhất quyết muốn biết, vậy anh sẽ nói cho em." Anh búng tàn th/uốc. "Năm năm trước, công ty của bố em quả thực đã bị người ta dàn dựng. Nhưng không phải anh, cũng không phải nhà họ Diệc." "Là ai?" "Là nhà họ Triệu." Nhà họ Triệu. Một gia tộc thương mại khác ở Giang Thành, đối thủ cạnh tranh nhiều năm với nhà họ Diệc. "Nhà họ Triệu để mắt đến mảnh đất ở phía Tây thành phố của Minh Viễn Kiến Tài, muốn thâu tóm với giá rẻ. Nhưng bố em không chịu b/án, nên họ đã lập mưu, trước tiên dụ dỗ khách hàng rời đi, sau đó b/án khống cổ phiếu, cuối cùng liên kết với ngân hàng ép n/ợ." Giọng Diệc Sâm rất bình thản, như đang kể chuyện của người khác. "Đợi đến khi công ty sắp phá sản, họ ra mặt đàm phán thu m/ua, ép giá xuống rất thấp."

Những ngón tay tôi bấm ch/ặt vào lòng bàn tay. "Sau đó thì sao?" "Sau đó bố em cùng đường, đến tìm bố anh cầu c/ứu." Diệc Sâm nhìn tôi. "Bố anh nể tình giao tình nhiều năm giữa hai nhà nên quyết định giúp đỡ. Nhưng nhà họ Diệc không phải tổ chức từ thiện, giúp đỡ là có điều kiện."

"Điều kiện gì?" "Thứ nhất, nhà họ Diệc rót vốn, nhưng phải thu m/ua một phần cổ phần từ cổ đông gốc. Thứ hai, nhà họ Diệc phải cử người vào ban quản trị, tham gia các quyết định quan trọng. Thứ ba..." Anh khựng lại một chút. "Liên hôn giữa hai nhà."

Liên hôn. Từ này như nước đ/á dội xuống đầu tôi. "Vậy ra, anh cưới em là vì điều này?" "Không hoàn toàn là vậy." Diệc Sâm dập tắt th/uốc. "Lúc đó nhà họ Diệc cũng cần một cơ hội để thâm nhập vào ngành vật liệu xây dựng. Minh Viễn dù gặp vấn đề nhưng nền tảng vẫn còn, tài nguyên khách hàng, bằng sáng chế kỹ thuật, đây đều là những thứ có giá trị. Liên hôn là cách an toàn nhất, có thể đảm bảo lợi ích của hai nhà được ràng buộc sâu sắc." Anh nhìn tôi, ánh mắt phức tạp. "Còn về anh... anh thừa nhận, ban đầu là sự sắp đặt của gia tộc. Nhưng sau đó, anh thực sự thích em." "Thực sự thích?" Tôi cười, nhưng nước mắt lại rơi xuống. "Diệc Sâm, sự thực lòng của anh chính là thừa nước đục thả câu khi công ty bố em gặp nạn? Chính là coi em như đồ trang trí trong hôn nhân? Chính là m/ập mờ không rõ ràng với người đàn bà khác sao?"