"Thật tốt quá." Lâm Vi nhìn đồng hồ. "Ôi, mình phải đi đây, chiều còn có cuộc họp. Chúng mình kết bạn WeChat nhé, sau này thường xuyên liên lạc!"

Chúng tôi kết bạn WeChat.

Cô ấy vội vã rời đi, tiếng giày cao gót gõ xuống mặt đường nghe giòn tan.

Tôi nhìn theo bóng lưng thẳng tắp của cô ấy, trong lòng dâng lên một cảm xúc phức tạp.

Đã từng, tôi cũng mang giày cao gót, cầm sổ tay phỏng vấn, len lỏi trong các cuộc họp và hiện trường sự kiện.

Đã từng, tôi cũng được gọi là "phóng viên Tô", chứ không phải "bà Diệc".

Đã từng, tôi tưởng rằng mình sẽ mãi giữ được sự kết nối ch/ặt chẽ với thế giới này.

Từ bao giờ mà thế giới của tôi chỉ còn lại căn nhà này và đứa trẻ này nữa nhỉ?

Trên đường về, Nhụy Nhụy líu lo kể về chuyện ở lớp mỹ thuật.

"Mẹ ơi, hôm nay con vẽ một bông hoa, cô giáo bảo con vẽ đẹp lắm!"

"Giỏi quá."

"Mẹ ơi, tuần sau chúng con vẽ động vật nhỏ, con muốn vẽ mèo con."

"Được."

"Mẹ ơi, sao mẹ không nói gì thế?"

Tôi hoàn h/ồn, mỉm cười với con bé.

"Mẹ đang suy nghĩ chuyện."

"Nghĩ gì ạ?"

"Nghĩ... chuyện ngày xưa của mẹ."

"Ngày xưa chuyện gì ạ?"

"Ngày xưa mẹ cũng đi làm, giống như nhiều cô khác vậy."

Nhụy Nhụy chớp chớp đôi mắt to tròn.

"Vậy sao bây giờ mẹ không đi làm nữa ạ?"

"Vì phải chăm sóc Nhụy Nhụy mà."

"Ồ."

Con bé gật đầu vẻ hiểu chưa hiểu, rất nhanh đã bị những quả bóng bay bên đường thu hút sự chú ý.

Tôi nhìn gương mặt nghiêng ngây thơ của con gái, lòng chua xót vô cùng.

Vì con cái, vì gia đình, tôi từ bỏ sự nghiệp, từ bỏ giao tiếp xã hội, từ bỏ tất cả những gì từng yêu thích.

Tôi tưởng rằng điều này là xứng đáng.

Nhưng bây giờ, tôi không chắc nữa.

Buổi tối khi Diệc Sâm về, trên mặt anh mang theo nụ cười hiếm thấy.

"Hôm nay ký được một hợp đồng lớn."

Anh cởi áo khoác vest, nới lỏng cà vạt.

"Thế sao? Chúc mừng anh."

Tôi bưng cơm canh từ bếp ra.

"Khách hàng rất khó tính, theo đuổi nửa năm, cuối cùng cũng giành được."

Anh ngồi xuống, tự xới cơm.

"À đúng rồi, thứ Tư tuần sau anh phải đi công tác, đến Hải Thị, khoảng ba ngày."

Tay gắp thức ăn của tôi khựng lại.

"Sao đột ngột vậy?"

"Quyết định tạm thời, bên đó có dự án cần bàn bạc."

"Ồ."

Bàn ăn im lặng một lát.

Tôi lấy hết dũng khí lên tiếng.

"Diệc Sâm, hôm nay em gặp Lâm Vi, bạn đại học của em."

"Ai?"

"Lâm Vi, hồi chúng mình cưới cô ấy có đến mà."

"Không nhớ nữa."

Anh gắp miếng sườn.

"Cô ấy bảo em bây giờ g/ầy quá, bảo em ăn nhiều vào."

"Ừm, em đúng là nên ăn nhiều hơn."

"Cô ấy còn hỏi em đang làm công việc gì."

Diệc Sâm ngẩng đầu nhìn tôi.

"Em nói thế nào?"

"Em bảo ở nhà chăm con."

"Ừm."

Anh lại cúi đầu ăn cơm.

Thái độ qua loa đó khiến sợi dây trong lòng tôi càng căng thêm.

"Diệc Sâm, em đang nghĩ... đợi Nhụy Nhụy vào tiểu học, liệu em có thể tìm việc gì đó làm không?"

Anh đặt đũa xuống.

"Tìm việc gì?"

"Ví dụ như, quay lại làm phóng viên, hoặc làm việc gì đó khác..."

"Mạt D/ao."

Giọng anh lạnh xuống.

"Cuộc sống hiện tại của chúng ta không tốt sao? Tiền anh ki/ếm đủ nuôi gia đình, em không cần phải ra ngoài làm việc. Ở nhà chăm sóc tốt Nhụy Nhụy, lo liệu việc nhà cho tốt, đây chẳng phải là công việc của em sao?"

"Nhưng mà..."

"Không có nhưng gì cả."

Anh ngắt lời tôi, trong giọng nói là sự kiên định không thể nghi ngờ.

"Anh không hy vọng vợ mình ra ngoài lăn lộn, phải nhìn sắc mặt người khác. Em cứ yên tâm ở nhà, đừng nghĩ mấy chuyện không đâu này nữa."

Nói xong, anh cầm bát tiếp tục ăn, kết thúc chủ đề này.

Tôi ngồi đó, bát cơm còn thừa quá nửa, nhưng một miếng cũng không nuốt trôi.

Lăn lộn.

Nhìn sắc mặt người khác.

Hóa ra trong lòng anh, sự nghiệp mà tôi từng yêu thích lại là thứ không đáng kể như thế.

Hóa ra sự cống hiến của tôi bao năm qua, trong mắt anh chỉ là "ở nhà không làm gì".

Hóa ra sự hy sinh mà tôi cho là cao cả, trong mắt người khác chỉ là điều đương nhiên.

Ngày hôm sau, mẹ chồng lại đến.

Lần này bà không đến một mình.

Còn mang theo một người phụ nữ.

Trông ngoài ba mươi tuổi, mặc bộ vest màu sâm panh, xách túi hàng hiệu, trang điểm tinh tế, nụ cười đoan trang.

"Mạt D/ao, đây là Chu Đình, con gái bạn mẹ, mới từ nước ngoài về, hiện đang làm cố vấn đầu tư ở công ty Diệc Sâm."

Chu Đình đưa tay ra.

"Chào chị dâu, sớm nghe dì Trần nhắc đến chị, hôm nay cuối cùng cũng được gặp."

Tôi lau tay vào khăn, bắt tay với cô ta.

"Chào cô."

"Chu Đình là du học sinh về nước từ trường danh tiếng, năng lực rất mạnh."

Trong giọng nói của Trần Mỹ Lan tràn đầy sự tán thưởng.