07. Sau khi Khương Nguyên và Tôn Lâm rời đi, căn nhà chìm vào sự im lặng kéo dài, ngột ngạt đến khó thở. Phòng khách vừa nãy còn chật kín người, giờ đây trở nên trống trải và lạnh lẽo. Trong không khí, mùi hương ngọt lịm của tiệc cưới vẫn chưa tan hết, nhưng đã bị hòa lẫn với vị đắng nghét của sự đoạn tuyệt.

Tôi đỡ mẹ ngồi xuống ghế sofa, cơ thể bà vẫn căng cứng như một sợi dây cung đã kéo căng. "Mẹ, mẹ đừng vì chuyện này mà làm hại sức khỏe." Tôi rót cho bà một cốc nước ấm, dùng mu bàn tay chạm vào trán mẹ. May thay, bà không bị sốt. Chu Ngọc Lan xua tay, nhận lấy cốc nước nhưng không uống. Bà nhìn về phía cửa, ánh mắt xa xăm như đang dõi theo bóng lưng rời đi của Khương Nguyên, lại như đang xuyên thấu thời gian, nhìn về một điều gì đó khác.

"Hòa Hòa, con nói xem... hôm nay mẹ làm thế có phải là quá tuyệt tình không?" Bà đột ngột hỏi, giọng nói mang theo chút mệt mỏi và hoài nghi bản thân mà người thường khó lòng nhận ra. Tôi biết, lớp vỏ cứng rắn như thép của bà, vào khoảnh khắc đứa con trai thực sự rời khỏi cửa nhà, cuối cùng vẫn xuất hiện một vết nứt. Dù sao thì bà cũng là một người mẹ.

Tôi ngồi xổm trước mặt bà, nắm lấy bàn tay lạnh ngắt của mẹ, nhìn thẳng vào mắt bà: "Mẹ, những gì mẹ làm hôm nay là việc mẹ đáng lẽ phải làm từ lâu rồi. Mẹ không phải tuyệt tình, mẹ đang c/ứu nó, cũng là đang c/ứu chính chúng ta."

"C/ứu nó?" Chu Ngọc Lan cười khổ, "Mẹ đuổi nó ra khỏi nhà, c/ắt đ/ứt mọi đường lui của nó, thế mà cũng gọi là c/ứu nó sao?"

"Đúng." Tôi gật đầu, giọng điệu vô cùng chắc chắn, "Mẹ đã đặt nó trong lồng kính suốt hai mươi sáu năm, nó đã lớn lên thành một cái cây vẹo vọ không chịu nổi bất kỳ cơn gió mưa nào. Hôm nay, mẹ chỉ đơn giản là bê nó ra khỏi lồng kính, để nó trải qua những cơn giông bão mà đáng lẽ nó phải trải qua từ lâu. Có thể nó sẽ bị gió bẻ g/ãy, cũng có thể nó sẽ từ đó mà cắm rễ sâu xuống đất, lớn lên cứng cáp hơn bất cứ ai. Nhưng dù kết quả là gì, đó cũng là lựa chọn của chính nó, là cuộc đời của chính nó."

Tôi dừng lại một chút rồi nói tiếp: "Nếu hôm nay chúng ta thỏa hiệp, đưa nhà cho nó, giúp nó trả n/ợ. Vậy lần sau thì sao? Lần sau nó n/ợ một triệu, chẳng lẽ lại bắt chúng ta b/án căn nhà cũ đang ở này đi sao? Mẹ, đây không phải là yêu, đây là nuông chiều, là hại con. Hôm nay mẹ đẩy nó ra ngoài, chính là cho nó một cơ hội để sống như một 'con người', chứ không phải một ký sinh trùng chỉ biết hút m/áu người khác."

Lời tôi nói như một liều th/uốc an thần, giúp những suy nghĩ rối bời của mẹ dần bình ổn trở lại. Bà nhìn tôi, trong ánh mắt lộ ra chút an ủi: "Hòa Hòa, con đã lớn rồi, thấu đáo hơn mẹ nghĩ rất nhiều." Bà thở dài, cuối cùng cũng uống một ngụm nước ấm, "Chỉ là... dù sao nó cũng là khúc ruột của mẹ mà."

"Con cũng vậy." Tôi nhẹ nhàng nói.

Cơ thể bà Chu Ngọc Lan chấn động mạnh. Bà nhìn tôi, vành mắt đỏ hoe ngay lập tức. Bà há miệng, dường như muốn nói gì đó, nhưng cuối cùng chỉ siết ch/ặt tay tôi hơn. Phải rồi, bà có hai đứa con. Trước đây, cán cân của bà luôn vô thức nghiêng về phía đứa con trai biết khóc biết đòi hỏi. Còn tôi, vì quá đ/ộc lập và "tài giỏi" từ sớm, lại trở thành người bị lãng quên. Hôm nay, chiếc cán cân mất thăng bằng suốt ba mươi năm ấy, cuối cùng cũng đã được chính tay bà đặt lại cho ngay ngắn.

Bầu không khí trong nhà nặng nề và ngột ngạt. Buổi tối, bố tôi đi làm tăng ca về, nhìn thấy cảnh tượng này, nghe mẹ tôi kể lại câu chuyện ban ngày, người đàn ông vốn ít nói này chỉ hút hết nửa bao th/uốc, rồi cuối cùng nói một câu: "C/ắt đ/ứt là tốt. Để nó tự đi mà bươn chải, là rồng hay là sâu thì cứ xem tạo hóa của nó thôi." Nhận được sự ủng hộ của bố, tảng đ/á cuối cùng trong lòng mẹ cũng đã hạ xuống. Tuy nhiên, dư chấn của sự việc mới chỉ bắt đầu lộ diện.

Sáng sớm hôm sau, điện thoại của tôi bị các loại họ hàng gọi đến ch/áy máy. Có người khuyên làm hòa, có người chỉ trích mẹ tôi quá tà/n nh/ẫn, lại có người vòng vo thăm dò xem liệu tôi có thực sự bắt Khương Nguyên trả khoản n/ợ bốn trăm ngàn đó không.

"Hòa Hòa à, mẹ con chỉ là nói lời gi/ận dữ nhất thời thôi, con không thể coi là thật được. Đó là em trai ruột của con đấy!"

"Người một nhà, có chuyện gì không nói được với nhau mà phải làm đến mức này? Tôn Lâm còn đang mang th/ai đứa bé trong bụng đấy, thật là nghiệt ngã!"

"Con là con gái, cần nhiều tiền và nhà cửa để làm gì? Giúp đỡ em trai chẳng phải là việc đương nhiên sao?"

Những âm thanh này giống như một bầy ruồi nhặng vo ve, khiến người ta vô cùng phiền n/ão. Tôi không giải thích, cũng không tranh cãi, chỉ dùng giọng điệu bình thản nhất trả lời từng người một: "Đây là chuyện gia đình chúng tôi, chúng tôi tự biết cách xử lý, cảm ơn đã quan tâm." Sau đó liền cúp máy.

Đối phó xong với những lời "quan tâm" này, tôi đang chuẩn bị đến công ty xử lý đống công việc tồn đọng thì một số điện thoại lạ gọi đến. Tôi bắt máy, bên trong truyền đến giọng nói của một người đàn ông mang theo chút nịnh nọt và bất an: "Alô... xin hỏi, có phải là cô Khương Hòa không? Tôi là cậu của Tôn Lâm, Tôn Đại Hải."