Trên màn hình nhấp nháy dòng chữ "Thông gia". Mẹ tôi nhìn cái tên đó, ánh mắt lập tức trở nên lạnh lẽo. Bà hít sâu một hơi, nhấn nút nghe và bật loa ngoài.

Đầu dây bên kia lập tức truyền đến một giọng nữ sắc nhọn, chính là mẹ của Tôn Lâm: "Bà thông gia! Bà có ý gì? Con gái Lâm Lâm nhà tôi đang mang th/ai, ngồi xe cả buổi trời, vậy mà các người lại để nó phơi nắng dưới lầu? Còn nói không cưới nữa? Các người muốn khiến gia đình chúng tôi không còn mặt mũi nào ở cái thành phố này sao?"

Giọng bà Chu Ngọc Lan bình thản đến đ/áng s/ợ: "Thông gia, rốt cuộc là ai khiến ai không còn mặt mũi? Con gái bà không chịu xuống xe, ngay trước mặt bao nhiêu người ép con gái tôi phải sang tên căn nhà cho nó. Đây là do các người dạy sao?"

"Căn nhà thì đã làm sao? Con gái bà là con gái, sớm muộn gì cũng phải lấy chồng, giữ nhà làm gì? Đưa cho con gái tôi, sau này chẳng phải cũng là cho cháu nội của bà sao? Nhà họ Khương các người không chịu thiệt một chút nào hết!" Lập luận của mẹ Tôn Lâm vô cùng đanh thép, đầy rẫy sự ngang ngược khiến người ta nghẹt thở.

"Thứ nhất," bà Chu Ngọc Lan nhấn mạnh từng chữ, logic mạch lạc như một chuyên gia đàm phán, "Con gái tôi có lấy chồng hay không, thì căn nhà đó vẫn là tài sản trước hôn nhân của nó, đừng hòng ai đụng vào. Thứ hai, đứa trẻ trong bụng con gái bà mang họ Khương, nhưng trước hết nó là cháu ngoại của bà. Muốn có sự bảo đảm, những người làm cha làm mẹ như các người phải tự chuẩn bị, chứ không phải đi cư/ớp của nhà chúng tôi. Thứ ba, hôn sự này, kết thúc tại đây. Tiền sính lễ chúng tôi sẽ trả lại không thiếu một xu, nhưng các người cũng đừng hòng bước chân vào cửa nhà họ Khương nữa. Thế thôi."

Nói xong, bà không đợi đối phương đáp trả, trực tiếp cúp máy. Toàn bộ quá trình dứt khoát, gọn gàng, không chút dây dưa. Tôi nhìn mẹ mình, người phụ nữ bình thường đã vất vả cả đời này, vào khoảnh khắc đó, ánh hào quang trên người bà còn chói lọi hơn bất kỳ nữ cường nhân chốn công sở nào mà tôi từng gặp.

Tuy nhiên, mọi chuyện không đơn giản như vậy. Khương Nguyên ủ rũ quay về, theo sau cậu ta là Tôn Lâm. Cô ta đã thay bộ váy cưới, mặc thường phục, cái bụng bầu trông càng lộ rõ. Đôi mắt cô ta đỏ hoe, sưng húp, trên mặt mang theo vẻ phức tạp trộn lẫn giữa không cam tâm, uất ức và một chút hối h/ận. Vừa vào cửa, cô ta đã muốn quỳ xuống trước mặt bà Chu Ngọc Lan.

03. Đầu gối Tôn Lâm chưa kịp chạm đất đã bị tôi nắm ch/ặt lấy cánh tay. Sức lực của cô ta không lớn, hay nói đúng hơn, lúc này cô ta đã không còn sự hung hăng như khi đối đầu trong xe nữa. Tôi kéo cô ta ngồi xuống chiếc ghế bên cạnh, động tác không tính là dịu dàng, nhưng cũng không hề có ý s/ỉ nh/ục.

"Có chuyện gì thì ngồi xuống mà nói." Giọng tôi rất bình thản, không nghe ra cảm xúc, "Nhà chúng tôi không có cái lệ quỳ lạy này, nó chẳng giải quyết được vấn đề gì cả."

Bà Chu Ngọc Lan ngồi trên ghế sofa chủ vị, sắc mặt vẫn lạnh băng, thậm chí không thèm nhìn cô ta lấy một cái, chỉ chằm chằm nhìn đứa con trai bất hiếu của mình. Khương Nguyên đứng giữa phòng khách như một phạm nhân chờ tuyên án, đầu cúi gằm gần như muốn vùi vào lồng ngựk.

Đôi môi Tôn Lâm mấp máy vài cái, nước mắt như những hạt châu đ/ứt dây rơi xuống: "Dì, chị, con sai rồi... con thật sự sai rồi. Con không nên nhắc đến chuyện căn nhà, lúc đó con chỉ là bị m/a xui q/uỷ khiến... Bố mẹ con ép con, nói rằng bây giờ không lấy được nhà, sau này kết hôn rồi thì càng không có cơ hội, con... con sợ..."

Tiếng khóc của cô ta mang theo sự yếu đuối và bất lực đặc trưng của th/ai phụ, đủ để làm bất cứ ai mềm lòng. Nhưng tôi thì không. Tôi rút vài tờ giấy trên bàn trà đưa cho cô ta, giọng điệu vẫn không chút gợn sóng: "Sợ cái gì? Sợ Khương Nguyên không cho cô được tương lai, hay sợ nhà họ Khương chúng tôi đối xử tệ với cô?"

Tôn Lâm nhận lấy giấy, lau mặt lo/ạn xạ, nức nở nói: "Con... con đều sợ. Công việc của Khương Nguyên không ổn định, hai đứa con lại không có tiền tiết kiệm. Mẹ con bảo, chị gái anh ấy tài giỏi thế, chắc chắn không chỉ có căn nhà này, chị ấy vì thương em trai, sớm muộn gì cũng sẽ cho thôi, thà đ/au dài không bằng đ/au ngắn, hôm nay chốt hạ mọi chuyện thì sau này mới yên ổn được. Con... con đã tin lời mẹ."

"Vậy nên, trong nhận thức của cô và gia đình cô, sự phấn đấu và tiền tiết kiệm của tôi là bước đệm đương nhiên để trải đường cho em trai tôi và cô sao?" Tôi nhẹ nhàng hỏi, từng chữ như được vớt ra từ hầm băng, "Chỉ vì tôi là chị gái, chỉ vì tôi chưa kết hôn, nên tất cả những gì tôi vất vả ki/ếm được đều là thứ có thể hy sinh sao?"

Sự chất vấn của tôi khiến cô ta không nói nên lời, chỉ có thể dùng tiếng khóc lớn hơn để che đậy sự lúng túng và đuối lý của mình. Khương Nguyên cuối cùng cũng ngẩng đầu lên, trong mắt cậu ta đầy những tia m/áu, giọng khàn đặc: "Chị, tất cả là lỗi của em. Là em vô dụng, không cho Lâm Lâm được cảm giác an toàn. Là em... là em trước đây đã khoác lác với cô ấy, nói chị thương em thế nào, nói chỉ cần em mở lời thì chị cái gì cũng sẵn lòng cho em. Là em đã khiến cô ấy nảy sinh những ý nghĩ không đáng có."

Cậu ta ôm hết mọi trách nhiệm về mình. Nghe có vẻ rất có trách nhiệm, nhưng với tôi, nó lại vô cùng chói tai.