Em trai kết hôn, em dâu đang mang th/ai 8 tháng không chịu xuống xe, nhất quyết bắt tôi phải sang tên căn nhà ở trung tâm thành phố cho cô ta. Mẹ tôi lập tức tuyên bố: "Hôn lễ này hủy bỏ, đừng hòng ai cư/ớp được nhà của con gái tao."

Ngày hôm đó, những dải lụa đỏ rực rỡ và chữ Song Hỷ chói mắt giống như một tấm lưới được dệt công phu, giăng kín cả gia đình chúng tôi. Xe hoa dừng dưới tòa nhà, ai nấy đều ngẩng đầu, mỉm cười, mong chờ. Chỉ duy nhất cô dâu trong xe, em dâu đang mang th/ai tám tháng của tôi là Tôn Lâm, nhất quyết không chịu xuống.

Qua cửa kính xe, cô ta như một nữ hoàng cao cao tại thượng, tuyên bố điều kiện: Muốn căn nhà "Cẩm Tú Hoa Đình" ở trung tâm thành phố đứng tên tôi phải được sang tên ngay lập tức. Nếu không, hôn lễ này sẽ không tổ chức nữa. Không khí xung quanh như bị rút cạn, mọi tiếng cười đều tắt ngấm. Tôi nhìn thấy gương mặt mẹ tôi, bà Chu Ngọc Lan, phút chốc mất sạch huyết sắc.

01. Đoàn xe Audi A6L đỗ dài dưới chân khu chung cư cũ kỹ, giống như một đàn đại bàng lạc vào chuồng bồ câu, từng tấc sơn bóng loáng đều toát lên vẻ đắt đỏ lạc quẻ với môi trường xung quanh. Hôm nay là ngày vui của em trai tôi, Khương Nguyên, tiếng chúc mừng của họ hàng hàng xóm và tiếng đùa nghịch của trẻ con hòa lẫn vào nhau, bốc lên một làn khói lửa nhân gian náo nhiệt nhất.

Tôi mặc một bộ váy vest màu sâm panh trang nhã, trên ngựk cài đóa hoa nhung đỏ thắm ghi chữ "Chị gái", đứng cạnh xe hoa, duy trì nụ cười trên gương mặt, thay mặt cậu em trai đang lúng túng xoay sở tiếp khách. Mọi thứ lẽ ra đã hoàn hảo, cho đến khi cửa xe mở ra rồi lại bị đóng sầm lại từ bên trong.

Tôn Lâm mặc chiếc váy cưới trắng tinh ngồi ở ghế sau, cách một lớp phim cách nhiệt tối màu, chỉ có thể nhìn thấy một đường nét mờ ảo. Phù dâu của cô ta vẻ mặt ngượng ngùng thò đầu ra, ấp úng với em trai tôi: "A Nguyên, anh... anh đến nói với Lâm Lâm đi, cô ấy nói có một việc chưa giải quyết xong nên hôm nay không thể xuống xe."

Niềm vui trên gương mặt Khương Nguyên lập tức vơi đi một nửa, cậu ta tiến lại gần cửa sổ xe, hạ thấp giọng, gần như c/ầu x/in: "Lâm Lâm, đừng làm lo/ạn nữa, họ hàng bạn bè đều đang nhìn kìa. Có chuyện gì về nhà rồi nói, được không?" Cửa sổ hạ xuống một phần ba, để lộ gương mặt trang điểm tinh xảo nhưng không chút ý cười của Tôn Lâm.

Thân hình mang th/ai tám tháng của cô ta bị chiếc váy cưới bó ch/ặt trông khá nặng nề, nhưng ánh mắt lại vô cùng sắc bén, xuyên thẳng qua Khương Nguyên, rơi vào người tôi. "Về nhà nói? Về nhà nói thì muộn rồi." Giọng cô ta không lớn nhưng từng chữ đều rõ ràng, như một mũi dùi băng giá: "Khương Nguyên, tôi hỏi lại anh một lần nữa, căn nhà Cẩm Tú Hoa Đình của chị anh rốt cuộc khi nào mới sang tên cho tôi?"

Sự ồn ào xung quanh như bị một bàn tay vô hình bóp nghẹt, chỉ còn lại tiếng rít khe khẽ từ cửa gió điều hòa và tiếng mạt chược từ nhà ai đó vọng lại từ xa. Ánh mắt của tất cả mọi người, mang theo sự dò xét, tò mò, thậm chí là một chút hả hê, đổ dồn vào tôi. Cơ mặt tôi hơi cứng lại.

Cẩm Tú Hoa Đình, trung tâm thành phố, 120 mét vuông, tôi đã làm việc b/án mạng, thức vô số đêm trắng, một mình trả n/ợ suốt năm năm trời, tháng trước mới vừa cầm được sổ đỏ trên tay. Đó không phải là một công trình lạnh lẽo, đó là nền tảng để tôi, Khương Hòa, an cư lạc nghiệp ở thành phố này, là chỗ dựa cuối cùng của tôi khi đã ba mươi tuổi mà vẫn đ/ộc thân.

Gương mặt Khương Nguyên đã chuyển từ trắng sang xanh, cậu ta cầu khẩn nhìn tôi: "Chị, chị... chị nói vài câu dễ nghe với Lâm Lâm đi, cô ấy đang mang th/ai, tâm trạng không ổn định..." "Tâm trạng không ổn định là có thể lấy đồ của người khác sao?" Tôi chưa kịp mở lời, một giọng nói già nua nhưng vô cùng trầm ổn đã chen vào.

Mẹ tôi, bà Chu Ngọc Lan, vốn đứng phía sau đám đông, lúc này đã rẽ mọi người ra, bước đến trước xe. Bà mặc bộ sườn xám mới màu đỏ sẫm, mái tóc chải chuốt gọn gàng, gương mặt vốn luôn nở nụ cười hiền hậu, lúc này lại như đóng một lớp sương lạnh.

Bà không nhìn Tôn Lâm mà chằm chằm nhìn vào con trai mình, hỏi từng chữ một: "Khương Nguyên, lời nó vừa nói là do mày dạy, hay là ý của chính nó?" "Mẹ, con..." Mồ hôi trên thái dương Khương Nguyên lăn dài xuống: "Lâm Lâm cô ấy không có cảm giác an toàn, người nhà cô ấy cũng cảm thấy... có căn nhà thì sau này tốt cho đứa trẻ." "Tốt cho đứa trẻ thì phải cư/ớp nhà của chị mày sao?"

Giọng bà Chu Ngọc Lan đột ngột cao vút lên, uy nghiêm của người mẹ bộc phát tức thì: "Căn nhà đó của chị mày từ đâu mà có? Nó tốt nghiệp tám năm, chưa từng hỏi xin gia đình một đồng nào, ăn mặc chi tiêu đều chắt bóp, thức đêm tăng ca đến hỏng cả dạ dày mới tích cóp được khoản tiền đặt cọc đó! Còn mày thì sao? Mày tự hỏi mình xem, ngoài việc biết đòi tiền chị mày ra, mày còn làm được cái gì?"

Những lời này như một cái t/át giáng mạnh vào mặt Khương Nguyên, cũng giáng vào lòng tất cả những người đang đứng xem náo nhiệt. Tôn Lâm trong xe rõ ràng cũng không ngờ mẹ tôi lại có phản ứng như vậy. Đứa trẻ trong bụng cô ta dường như cũng cảm nhận được sự căng thẳng này, khiến cô ta khó chịu cựa quậy.