“Điện hạ nếu thật sự tin tưởng tỷ tỷ, vậy tại sao không dám để người đẩy cửa phòng ra xem cho rõ?”

“Là ngài không dám, hay là tỷ tỷ căn bản không dám bước ra để tự chứng minh trong sạch?”

Câu nói này lập tức đá/nh tan sự bình tĩnh ít ỏi còn sót lại trong đáy mắt Bùi Hành.

Chàng lao tới bóp ch/ặt cổ Chu Nhược Vy, gằn giọng:

“Nàng đang khiêu khích cô sao?”

Tôi đứng cách đám đông, nhìn rõ mồn một đôi mắt vốn luôn ôn nhu thanh lãnh ấy nay từng chút một nhuốm màu đỏ của tia m/áu.

Chàng không dám.

Bởi vì chàng sợ người trong đó thực sự là tôi.

Cho nên, từ đầu đến cuối, chàng chưa bao giờ thực sự tin tưởng tôi.

“Điện hạ bớt gi/ận, Nhược Vy cũng chỉ vì danh tiếng của A Ninh mà thôi.”

“Nếu người bên trong không phải tỷ ấy, chẳng phải đã trả lại sự trong sạch cho A Ninh sao? Nếu cánh cửa này không mở, cả đời này A Ninh cũng không thể ngẩng đầu lên được.”

Một giọng nữ ôn hòa nhưng lạnh lẽo vang lên.

Là mẹ nuôi của tôi, Chu phu nhân.

Bà rảo bước ra khỏi đám đông, đứng cạnh Chu Nhược Vy, ánh mắt đầy vẻ lo lắng.

Ầm một tiếng.

Sợi dây luyến tiếc và hy vọng cuối cùng trong lòng tôi tan vỡ không còn mảnh giáp.

Mười năm bầu bạn, mười năm nuôi dưỡng.

Từng câu từng chữ của bà, tôi đều đọc hiểu, thấu suốt.

Tôi từng tưởng rằng dù không cùng huyết thống, tình nghĩa sớm tối mười năm cũng có thể đổi lấy một nửa sự chân thành và thiên vị.

Nhưng từ đầu đến cuối, tất cả chỉ là tôi tự đa tình.

Sự tồn tại của tôi, đối với nhà họ Chu mà nói, chỉ là một kẻ ngoài cuộc có thể hy sinh để che đậy sự x/ấu hổ bất cứ lúc nào.

Khung cảnh ngày càng ồn ào, tiếng bàn tán nổi lên khắp nơi, những lời mỉa mai và nghi kỵ vụn vặt cuốn theo gió bao vây lấy tôi từng lớp từng lớp.

Hoàng hậu nhíu mày bước lên, bộ phượng bào đoan trang ép xuống mọi sự hỗn lo/ạn.

“Tất cả không được ồn ào.”

Ánh mắt bà trầm xuống nhìn chằm chằm vào cánh cửa phòng kia, giọng điệu mang theo vài phần nghi hoặc nhưng vẫn giữ vẻ ôn hòa bề ngoài.

“Bản cung cũng không muốn tin A Ninh là người không biết chừng mực như vậy.”

“Thật hay giả, đẩy cửa ra xem là biết, người trong sạch tự khắc trong sạch, kẻ vẩn đục tự khắc vẩn đục.”

Giọng bà chuyển hướng, thêm vài phần nghiêm nghị.

“Nếu người trong phòng không phải A Ninh, nghĩa là có kẻ cố tình h/ãm h/ại, làm nhơ nhuốc sự trong sạch của con bé, bản cung tuyệt đối không tha cho kẻ á/c ý vu khống.”

“Nó dù không phải con gái nhà họ Chu, nhưng cũng là đứa trẻ bản cung luôn yêu thương, hôm nay ai dám vô cớ làm nh/ục nó, chính là coi thường bản cung, bất kính với Trung cung.”

Từng chữ đều đường hoàng, từng câu đều giữ thể diện.

Nhưng nghe đến đó, sống mũi tôi cay xè.

Tôi tưởng mình đủ kiên cường, nhưng làn hơi mỏng manh ứa ra, rốt cuộc cũng không kìm được nữa.

Đúng lúc này, một chiếc khăn bông sạch sẽ lặng lẽ đưa ra trước mắt tôi.

Động tác nhẹ nhàng, mang theo chút thiền ý se lạnh, đột ngột và vững chãi ngăn cách mọi ánh mắt soi mói xung quanh.

Chiếc khăn này mộc mạc tầm thường, là loại vải bình thường nhất trong chùa.

Nhưng ngay lúc này, nó còn quý giá hơn cả vàng ngọc xa hoa đầy sảnh.

Tôi hơi ngẩn người, ngước mắt nhìn lên.

Tịch Nhiên đứng bên cạnh tôi, bộ tăng y màu trắng thanh tịnh thoát tục, mày mắt vẫn thanh lãnh đạm mạc.

Ánh mắt chàng trầm xuống khóa ch/ặt lấy mày mắt tôi, trong đáy mắt sâu thẳm phản chiếu rõ ràng dáng vẻ chật vật yếu đuối của tôi lúc này.

“Phật gia nói, sân si là tổn hại bản tâm nhất.”

“Tướng khóc khó coi, chấp niệm sâu nặng, là khó độ nhất trong các loại khó độ.”

Tôi nhìn mày mắt thanh lãnh không chút gợn sóng của chàng, nỗi chua xót trong lòng bị chặn đứng lại.

Quả nhiên là người tu Phật, ngay cả việc người khác rơi lệ vì tủi thân trong chốc lát cũng có thể bị chàng lôi ra một đống giáo lý thiền quy, nói một cách cứng nhắc khó hiểu.

Tôi thu lại mọi sự yếu đuối trong đáy mắt, khôi phục lại dáng vẻ thường ngày.

Cung nữ thân cận bên cạnh Hoàng hậu cúi người đáp lời, bước lên một bước, giơ tay định đẩy cánh cửa sương phòng đang đóng ch/ặt kia ra.

Ánh mắt tất cả mọi người đều dán ch/ặt vào tấm ván cửa.

Ngay khoảnh khắc đầu ngón tay cung nữ sắp chạm vào cửa gỗ, tôi chậm rãi bước tới.

Gió thổi bay vạt áo màu nhạt của tôi, tóc mai khẽ bay.

“Không cần xem nữa.”

Tôi ngước mắt, ánh nhìn thản nhiên quét qua đám người đang ngỡ ngàng, cuối cùng lướt qua Bùi Hành với vẻ mặt phức tạp, Chu phu nhân đầy vẻ lạnh lùng, và Chu Nhược Vy đang cố tỏ ra vô tội.

Từng chữ từng chữ, tôi nhẹ giọng nói.

“Tôi, vẫn luôn ở đây.”

Chu Nhược Vy cứng đờ tại chỗ, dáng vẻ yếu đuối đáng thương ban nãy lập tức nứt vỡ, sự hoảng lo/ạn trong đáy mắt không sao che giấu nổi.

Nàng ta bước tới hai bước, giọng sắc nhọn, không còn chút dịu dàng nào.

“Tỷ tỷ nói vậy là có ý gì?”

“Vừa rồi cửa phòng đóng ch/ặt, mọi người đều đợi ngoài cửa, nếu tỷ đã ở đây từ sớm, tại sao cứ chần chừ không chịu xuất hiện? Chẳng lẽ là cố tình xem muội làm trò cười?”

Tôi cụp mắt phủi những cánh hoa rơi vương trên vạt áo, giọng điệu nhẹ bẫng.

“Nếu tôi sớm xuất hiện, thì làm sao nhìn rõ được vở kịch dàn dựng công phu, tự biên tự diễn này của Chu cô nương chứ?”

Sắc mặt Chu Nhược Vy tái mét, siết ch/ặt túi thơm trong tay, hốc mắt lại đỏ lên.

“Tỷ tỷ sao lại nói vậy? Muội chỉ là lo lắng cho danh tiếng của tỷ, có ý tốt nhắc nhở mọi người, sao lại gọi là cố tình dàn dựng?”

Tôi khẽ lắc đầu, giọng nói lạnh xuống.