Sống lại một đời, khi Bùi Hành gặp nạn, tôi đứng yên tại chỗ, không hề đưa tay ra c/ứu giúp.

Kiếp trước, vì chàng mà tôi phế đi chân trái, chịu đựng ba năm đằng đẵng ở Dược Vương Cốc, nhưng khi trở về kinh thành, thứ chờ đợi tôi lại là cảnh chàng cưới Chu Nhược Vy.

Sau này, tôi ch*t dưới lưỡi đ/ao của bọn cư/ớp, chỉ kịp nghe thấy một câu: "Nhận tiền thì làm việc thôi."

Trong điện, mùi th/uốc đông y nồng nặc đ/è nặng lên không gian, tôi dựa vào cột hành lang, chờ thái y ra hồi báo.

Hoàng hậu ngồi trên cao, đôi mày nhíu ch/ặt, thỉnh thoảng lại nhìn về phía tấm rèm buông rủ nơi nội điện.

Đám cung nhân hầu hạ bên cạnh ngay cả hơi thở cũng phải thật khẽ khàng, cả tòa điện tĩnh lặng đến mức ngột ngạt.

Không ai biết rằng, người đang nằm trên giường bên trong kia, vốn dĩ phải là tôi.

Kiếp trước, tôi đã liều mạng kéo Bùi Hành từ cửa tử trở về, còn bản thân thì để lại một cái chân không thể chữa lành.

Để xứng đáng với hôn ước mà cả kinh thành đều đã mặc định, tôi một mình đến Dược Vương Cốc.

Ba năm đằng đẵng, từng bát th/uốc đắng chát đổ xuống họng, tôi mới nuôi dưỡng được cái chân này để có thể đi lại, chạy nhảy.

Thế nhưng, khi tôi tràn đầy hy vọng trở về kinh thành, muốn là người đầu tiên báo tin này cho Bùi Hành, thì thứ chờ đợi tôi lại là cảnh chàng đang tất bật chuẩn bị cưới Chu Nhược Vy.

Tôi không phải là m/áu mủ của nhà họ Chu, chuyện này ai cũng rõ.

Năm Chu phu nhân đón tôi về, tôi vừa tròn bốn tuổi.

Trước cửa phủ đứng một hàng trẻ con lang thang, Chu phu nhân chỉ chọn mình tôi, chỉ vì tôi có làn da trắng trẻo, trông như một con búp bê sứ dễ vỡ.

Tôi cũng hiểu rõ, bà chọn tôi là vì vẫn luôn canh cánh nỗi nhớ đứa con gái đã thất lạc.

Giờ đây, thiên kim tiểu thư thật sự đã trở về, tôi nên rút lui là phải.

Nhớ ơn dưỡng dục của nhà họ Chu, tôi chưa từng tranh giành thứ gì.

Nhưng đến cuối cùng, tôi vẫn không có kết cục tốt đẹp.

“A Ninh? Con đang nghĩ gì thế? Bản cung gọi con mấy tiếng rồi.”

Hoàng hậu đưa tay quơ quơ trước mắt tôi.

Tôi vội vàng cụp mắt xuống, khẽ đáp:

“Thần nữ lơ đễnh quá, không biết nương nương vừa nói gì?”

Hoàng hậu thở phào nhẹ nhõm, ánh mắt trở lại vẻ dịu dàng thường ngày:

“Hành nhi không sao rồi.”

“A Ninh, Hành nhi vừa tỉnh, nó vốn luôn nghe lời con nhất, người khác khuyên cũng không được, con vào trong đó bầu bạn với nó vài câu đi.”

Tôi quỳ gối hành lễ, nhỏ giọng từ chối.

“Nương nương, như vậy không hợp quy củ.”

“Nam nữ thụ thụ bất thân, vết thương của Điện hạ vừa mới ổn định, nên tĩnh dưỡng mới phải.”

Nụ cười của Hoàng hậu cứng đờ, kinh ngạc nhìn tôi.

“Con bé này hôm nay làm sao vậy? Từ nhỏ đến lớn hai đứa luôn như hình với bóng, có bao giờ phân chia thế này đâu?”

Tôi mím môi không đáp.

Phải rồi, trước đây tôi và Bùi Hành thân thiết nhất.

Nhờ qu/an h/ệ của cha mà tôi thường xuyên được vào Đông Cung, từ đó quen biết Bùi Hành.

Chàng thích tôi, Hoàng hậu cũng đặc biệt yêu thương tôi.

Chẳng qua cũng chỉ vì tôi có vẻ ngoài xinh xắn, lại khéo miệng.

Bà thường nựng má tôi rồi cười:

“A Ninh nhà chúng ta xinh đẹp thế này, sau này nhất định phải làm con dâu của bản cung.”

Ai cũng nói tôi có số hưởng, làm thiên kim nhà họ Chu, lại được hoàng gia yêu mến, ngôi vị Thái tử phi chắc chắn thuộc về tôi.

Thế nhưng mọi thứ đã thay đổi.

Kể từ khoảnh khắc Chu Nhược Vy trở về, mọi sự thiên vị đều tan biến.

Nhà không phải là của tôi, người cũng không giữ được, thiên địa tuy rộng lớn, nhưng chẳng còn chỗ nào cho tôi đứng.

Tấm rèm mỏng trong nội điện khẽ lay động, một bóng dáng g/ầy gò, xanh xao ẩn hiện phía sau.

Bùi Hành vừa tỉnh, giọng nói khàn đặc.

“A Ninh sợ hãi sao? Trước đây con vốn chẳng sợ mấy chuyện này, không cần câu nệ đâu, cứ vào đây đi.”

Trước đây chàng luôn dành cho tôi sự đặc biệt, chưa bao giờ bắt tôi phải giữ kẽ.

Nhưng tôi vẫn luôn cúi mặt, tránh đi ánh nhìn nóng bỏng và đầy khó hiểu đó.

“Điện hạ lễ nghĩa chu toàn, thần nữ phải giữ bổn phận, không dám vượt quá khuôn phép.”

Không làm nũng, không lời lẽ dịu dàng, không còn sự ỷ lại như xưa.

Hoàng hậu thấy tôi giữ lễ quá mức, chỉ nghĩ rằng tôi bị sự cố vừa rồi dọa cho sợ mất mật.

Bà tuy có nghi hoặc nhưng không nỡ trách cứ, thở dài dịu dàng:

“Thôi được, chắc là bị h/oảng s/ợ thật rồi.”

“Con về phủ nghỉ ngơi trước đi, hôm khác hãy vào cung.”

Tôi bình thản hành lễ, xoay người bước ra khỏi cửa điện, không hề ngoảnh đầu nhìn lại.

Tôi biết rõ, sự ấm áp, thiên vị và thể diện ở nơi này chưa bao giờ thuộc về tôi.

Đã vậy, thì chẳng cần phải luyến tiếc làm gì.

Vật quy nguyên chủ, người về đúng chỗ, đó mới là kết cục tốt đẹp nhất.

Trên đường về phủ, tôi không trực tiếp về nhà họ Chu mà vòng qua một biệt viện vắng vẻ ở ngoại thành.

Nơi đó hoang vu tĩnh mịch, ít người lui tới, nhưng lại chính là nơi kiếp trước nhà họ Chu tìm thấy Chu Nhược Vy.

Khi tôi đẩy cửa bước vào, trong sân đang đứng một bóng dáng mảnh mai.

Chỉ cần nhìn một cái, tôi đã khẳng định nàng ta là thật.

Nàng ta trông cực kỳ giống Chu Thượng thư, đường nét khuôn mặt gần như được sao chép lại, mang sẵn vẻ nho nhã ngay thẳng của dòng m/áu nhà họ Chu.

Chỉ là do phiêu bạt bên ngoài lâu ngày, giữa đôi mày vẫn còn nét rụt rè, non nớt.

Nghe thấy tiếng động, Chu Nhược Vy quay người lại, trong mắt thoáng hiện vẻ ngạc nhiên.

Có lẽ nàng ta bất ngờ vì một nữ tử xa lạ ăn mặc sang trọng như tôi lại có thể một mình tìm đến ngôi viện hẻo lánh này.

Tôi không biểu cảm gì dư thừa, chậm rãi bước đến trước mặt nàng, lược bỏ mọi lời khách sáo.

Trong sân tĩnh lặng đến mức nghe rõ cả tiếng kim rơi, tôi hơi cúi người ghé sát vào tai nàng.

Không đợi nàng phản ứng, tôi đưa tay, nhẹ nhàng đặt chiếc túi gấm mang theo bên mình vào lòng bàn tay nàng.

“Nếu muội muốn, cứ đeo cái này đến phủ họ Chu tìm ta.”

Nói xong, tôi xoay người rời đi, không hề ngoảnh lại một bước, men theo đường cũ trở về phủ họ Chu.