Quả cầu thêu được ném vào tay gã ăn mày.

Kiếp trước, tôi cam chịu gả cho hắn.

Kiếp này, tôi gõ vang tiếng chiêng.

Tiêu Thừa Tắc hai tay nâng quả cầu thêu, cứng đờ tại chỗ, tư thế vẫn còn giữ nguyên dáng vẻ sắp ném đi.

Tiếng chiêng vừa vang lên, nhân duyên đã định đoạt.

Nụ cười trên gương mặt Liễu Ánh Hà biến mất trong chớp mắt, cả khuôn mặt trắng bệch như tờ giấy.

Cô ta từ trong đám đông lao ra, đáp xuống bên cạnh Tiêu Thừa Tắc.

Gi/ật lấy quả cầu thêu trong tay hắn, ném về phía gã ăn mày đang ngồi xổm nơi góc tường gặm bánh khô.

"Quả cầu thêu nằm trong tay hắn!"

Cô ta chỉ vào gã ăn mày, giọng điệu cố tỏ ra nhẹ nhàng.

"Phu quân của vị tiểu thư này, chính là hắn."

"Cờ đã hạ không thể hối, tiểu thư chắc sẽ không chê phu quân của mình là một kẻ ăn mày chứ?"

Cô ta ngẩng đầu, nhìn tôi đầy thách thức.

Xung quanh xôn xao bàn tán.

Ai nấy đều xì xào về người con gái ngang ngược nào đó, dám cư/ớp quả cầu thêu rồi ném cho kẻ ăn mày.

Dưới sự chứng kiến của mọi người, tôi đứng dậy xuống lầu.

"Khi tiếng chiêng vang lên, quả cầu thêu nằm trong tay ai, tất cả mọi người ở đây đều nhìn thấy rõ ràng."

"Họa sĩ cũng đã ghi lại cảnh này, xin mời chư vị xem qua."

Tôi mở bức tranh ra, nét mực chưa khô hẳn đã khắc họa lại hình ảnh người đang gõ chiêng trên lầu chính là tôi, còn người nâng quả cầu thêu chính là Tiêu Thừa Tắc.

Liễu Ánh Hà h/oảng s/ợ.

"Không phải."

"Không phải Thừa Tắc ca ca."

"Cô là người đàn bà tâm địa đ/ộc á/c, cố ý sai người vẽ như vậy."

Cô ta chỉ vào tôi, gi/ận dữ quát tháo.

Nhưng dù cô ta có biện minh thế nào, cũng không thể thắng được sự thật mà hàng trăm đôi mắt đã nhìn thấy.

Tôi bình tĩnh lên tiếng.

"Nhưng chẳng phải quả cầu thêu của tôi vừa nãy đã được chính cô ném vào lòng vị công tử này sao?"

"Chẳng lẽ vị tiểu thư đây cậy mình có chút võ nghệ, liền muốn tùy ý chà đạp nhân duyên của người khác?"

Liễu Ánh Hà vẫn giữ vẻ kiêu ngạo.

"Cô có biết Thừa Tắc ca ca là thân phận gì không? Một đứa con gái thương nhân thấp hèn như cô mà cũng mơ tưởng gả cho Thừa Tắc ca ca sao."

"Cô chỉ xứng gả cho hắn!"

Cô ta chỉ vào gã ăn mày, giọng điệu đầy đương nhiên.

Vừa dứt lời, xung quanh đã có người thì thầm bàn tán.

Tôi không đáp lại lời cô ta, đưa mắt nhìn quanh một vòng, ánh mắt vô tình lướt qua vị lão giả đang ngồi ngay ngắn trên lầu trà đối diện.

"Nếu thật sự là vậy, thì cái trống Đăng Văn kia, tôi cũng phải đến gõ một hồi."

"Để thiên hạ xem xem, cái thời thế này, có phải do cô quyết định hay không?"

Người dân vây xem ngày càng đông, trong đó không ít người nghèo khổ thường xuyên được cha tôi c/ứu giúp.

Họ hô vang: "Trống Đăng Văn, trống Đăng Văn..."

Tiếng hô ngày càng lớn.

Khung cảnh ngày càng căng thẳng.

Liễu Ánh Hà cuối cùng cũng h/oảng s/ợ.

"Không phải."

"Tôi chỉ đùa thôi."

"Không nên là Thừa Tắc ca ca."

Cô ta kéo người đàn ông lại: "Thừa Tắc ca ca, anh nói gì đi chứ, anh nói trong lòng anh chỉ có mình em."

"Phu quân của cô ta, chính là gã ăn mày hạ tiện kia."

Tiêu Thừa Tắc bị kéo lên phía trước, lộ vẻ khó xử.

Hắn chắp tay hành lễ với tôi, mang theo một chút hổ thẹn.

"Vị tiểu thư này, chuyện này quả thực là hiểu lầm."

Tôi nhìn chằm chằm vào hắn: "Hiểu lầm?"

Trong chớp mắt, hốc mắt tôi đỏ hoe.

"Một câu hiểu lầm là muốn h/ủy ho/ại cả đời tôi sao?"

"Nếu hai người đã có tình, cớ sao lại đến góp vui trong ngày tôi chọn phu quân?"

"Chẳng lẽ là muốn xem thử, con gái nhà người ta bị các người trêu đùa đến mức không còn chỗ dung thân, trông như thế nào sao?"

Tôi nhịn nước mắt, bướng bỉnh nhìn chằm chằm vào Tiêu Thừa Tắc.

"Hay là tôi đ/âm đầu ch*t đi, thì mới không bị các người s/ỉ nh/ục?"

Sắc mặt hắn thay đổi liên tục.

Cuối cùng không đành lòng mà lên tiếng.

Cho đến khi một vị lão giả không có râu thì thầm hai câu vào tai hắn, hắn mới gật đầu.

"Thừa Tắc ca ca, Cao công công... Cao bá đã nói gì vậy?"

Tiêu Thừa Tắc áy náy nhìn Liễu Ánh Hà một cái.

Rồi tiến về phía tôi: "Hôn thư này, tôi ký là được chứ gì."

Kiếp trước, sau khi quả cầu thêu bị Liễu Ánh Hà ném vào tay gã ăn mày, cha tôi vốn định ném lại một lần nữa.

Liễu Ánh Hà đã ghé tai cha tôi nói một câu:

"Trước mặt thiên tử, ông định phạm tội khi quân đại nghịch bất đạo sao?"

Cha tôi kinh hãi, đành phải để gã ăn mày nhập cư vào nhà họ Cố.

Khi đó, tôi không biết rằng, đó mới là khởi đầu cho cơn á/c mộng của nhà họ Cố.

Cha và đệ đệ bị gã ăn mày lôi kéo vào trọng án, ch*t thảm.

Tôi bị b/án vào Lầu Lãm Nguyệt, hai năm sau bị hànhz hạz đến ch*t.

Chỉ vì họ cãi vã nhau, mà phải trả giá bằng mạng sống của cả nhà họ Cố.

Kiếp này, tôi sẽ cư/ớp đi tất cả của Liễu Ánh Hà.

Đêm tân hôn.

Tiêu Thừa Tắc không hề động phòng cùng tôi.

Hắn nói: "Trong lòng ta chỉ có Ánh Hà."

"Cưới cô, chẳng qua chỉ là mệnh lệnh của hoàng thượng mà thôi."

Tôi rũ mắt, nước mắt lã chã rơi xuống.

"Lúc đó tôi không biết anh lại là tướng quân của triều đình, cũng không biết các người là quý nhân tùy tùng hoàng thượng vi hành."

"Nhưng anh thử đặt mình vào hoàn cảnh của tôi xem, tôi có tội tình gì? Tôi chỉ muốn tìm một người chồng tốt, chưa từng nghĩ đến việc chia rẽ anh và Liễu tiểu thư."

"Nếu Liễu tiểu thư không cư/ớp quả cầu thêu, thì đã không xảy ra chuyện hoang đường như vậy."