"Hiện nay Hàn Thành đã thuộc quyền quản lý của quân nhà họ Đường, Ngôn tiểu thư cứ yên tâm, Đường mỗ tự nhiên sẽ cố gắng hết sức."

Hoài Tố cảm ơn Đường Hối M/ộ rồi lặng lẽ rời đi.

"Thực sự không gặp lại cô ấy sao, Tô tam thiếu?" Đường Hối M/ộ thấy bóng dáng Hoài Tố đã biến mất ở cuối ngõ, liền lên tiếng.

"Ừ." Trong góc khuất phía sau căn nhà, người đàn ông tiều tụy khẽ đáp.

Trong bóng tối mịt mờ, lớp băng sương phủ kín ống quần trống rỗng của người đàn ông. Anh quấn ch/ặt chiếc áo choàng quân đội cũ nát, trông như một cái kén băng không ngừng co rút.

"Không thấy hối tiếc sao?" Đường Hối M/ộ bước lại gần hỏi.

"Tôi cấu kết với Đường Huy... đối với anh cũng là tổn thương không nhỏ; Trương Tế Xuyên ra lệnh cưỡng bách tòng quân, chính là tôi nhận lệnh thi hành, anh trai Quỳnh Anh của cô ấy, sao lại không phải là nạn nhân trong đó; còn chuyện tôi đính hôn là để cô ấy tuyệt vọng, nhưng cũng là làm đ/au lòng cô ấy, tôi còn mặt mũi nào để gặp cô ấy nữa?"

Đường Hối M/ộ thở dài một tiếng, lấy hộp th/uốc lá ra, rút một điếu đưa đến trước mặt Tô Niệm Nam. Anh không mảy may lay động, Đường Hối M/ộ nhìn đôi đồng tử trống rỗng không ánh sáng của anh, chợt nhớ ra điều gì đó.

"Cho anh th/uốc." Đường Hối M/ộ khẽ nói.

Tô Niệm Nam lần theo hướng âm thanh đưa tay ra, dò dẫm tìm ki/ếm nhưng chẳng chạm vào được gì. Đường Hối M/ộ đặt điếu th/uốc vào lòng bàn tay anh, anh nắm ch/ặt lấy, nắm ch/ặt đến mức điếu th/uốc cong cả lại.

Trong làn khói th/uốc mịt m/ù, Đường Hối M/ộ chậm rãi lên tiếng: "Đại ca h/ận tôi. Anh ấy là con trưởng, A Tiệp vốn là hôn thê đính ước từ trong bụng mẹ, nhưng gần đến ngày cưới cha lại thay đổi ý định, bắt chúng tôi thành hôn. Rất nhiều thứ cha muốn để lại cho tôi, nhưng vì sợ hãi, tôi chỉ biết phục tùng không dám từ chối, không ngờ trong mắt đại ca, tất cả đều là tôi đang cư/ớp đoạt. Nếu tôi hiểu ra sớm hơn rằng sự hèn nhát phục tùng cũng là th/uốc đ/ộc, có lẽ đại ca đã không phản bội, A Tiệp cũng không rời đi. Tất cả đều tại tôi quá hèn nhát, quá nhu nhược..."

Tô Niệm Nam cúi đầu, mái tóc rối che khuất đôi mày mắt, khiến người ta không nhìn ra biểu cảm: "Anh là người tốt, Tô mỗ tự thấy không bằng. Tôi như thế này cũng là báo ứng, vốn không định sống sót rời khỏi tiền tuyến, lên chiến trường chính là để b/áo th/ù. Tôi hạ mình phục tùng Thu Trạch là để ông ta phải trả giá bằng m/áu cho nghĩa phụ tôi. Anh không biết lúc tôi bẻ g/ãy hai chân ông ta, châm ngòi th/uốc n/ổ, tôi hả gi/ận đến mức nào đâu."

"Khi gián điệp phe Nam bị bắt đã khai, phe Nam chủ ý tấn công thành chính phe Bắc, là Trương Tế Xuyên muốn họa thủy đông dẫn. Chúng ta từng thỏa thuận, Thu Trạch ch*t, Trương Tế Xuyên như g/ãy một cánh tay, thế lực phe Bắc bị trọng thương, tất sẽ từ bỏ hai thành Hàn, Sương. Hai thành không còn là chiến trường, từ đó có thể đình chiến. Nhưng tôi không biết cái ch*t của Thu Trạch lại cần anh đá/nh đổi bằng cả mạng sống. Ngay cả khi không ám sát ông ta, anh em mình liên thủ chưa chắc đã không đấu lại ông ta." Đường Hối M/ộ bực bội nói.

"Đường Huy ch*t quá bất ngờ. Vốn dĩ lấy hắn làm mồi nhử để mai phục Thu Trạch không khó, nhưng việc hắn bị hại khiến tôi nhận ra, trong doanh trại lúc đó có gián điệp ngoài sự chỉ đạo của anh, không nằm trong tầm kiểm soát của chúng ta. Nếu không quyết đoán nhanh gọn, e là Thu Trạch sẽ phát hiện ra. Đây là trận chiến chắc chắn thua, nếu Thu Trạch trốn thoát, ngày tôi b/áo th/ù lại trở nên vô vọng. Tôi không còn đường lui, cũng không muốn để lại đường lui cho mình."

"Tô huynh, nay mục đích đình chiến của chúng ta đã đạt được, đại th/ù của anh cũng đã báo, chi bằng anh theo tôi..."

Tô Niệm Nam ngắt lời Đường Hối M/ộ: "Không cần đâu, Tô công quán tuy đã người đi nhà trống, nhưng vẫn là nơi trú thân, từ biệt tại đây thôi."

Tô Niệm Nam lần mò cây gậy gỗ dưới đất, loạng choạng chống gậy đứng dậy. Ánh mắt Đường Hối M/ộ đầy phức tạp: "Ngồi xe tôi đi."

"Được."

Chương 35: Hồi kết

Tô Niệm Nam lần mò xuống lầu, bậc thang dưới tầng hầm ẩm ướt trơn trượt, anh vô ý hụt chân, ngã xuống mấy bậc, phát ra tiếng động lớn. Tiếng thở khó nhọc đan xen với ti/ếng r/ên đ/au đớn vang vọng trong tầng hầm trống trải, nỗi đ/au như cũng được phóng đại lên gấp bội.

Cuối cùng, anh cũng ngồi được lên chiếc giường nhỏ hẹp trong căn phòng cũ.

Trong phòng tối om, chỉ có nửa khung cửa sổ phía trên cao là lọt vào chút ánh sáng yếu ớt. Nhưng trong lòng anh còn tối tăm hơn căn phòng này, không một chút ánh sáng.

Trong tĩnh lặng, tai anh ù ù, ngoài bức tường cao dường như có tiếng hát ru khe khẽ. Tô Niệm Nam khi đó vừa bắt đầu có ký ức, mẹ Vu Chiêu vẫn chưa đổ b/ệnh, bà luôn ngân nga những giai điệu nhỏ dỗ anh ngủ. Nhưng mẹ luôn ngủ trước anh, trong cơn mơ màng lại thốt lên những tiếng lầm bầm: "Anh Tần, anh Tần".

Nếu bà không dính líu đến Tô Tần, có lẽ vẫn là tài nữ được người người ca tụng ở quê nhà. Khi bà nương nhờ Đỗ Tư Linh, chỉ là một nữ sinh hết lòng vì học vấn. Đỗ Tư Linh không thích người trí thức, vốn coi thường bà, nên sắp xếp bà ở phủ đệ của biểu muội Nguyễn Tri Nghi.

Ai ngờ Nguyễn Tri Nghi và Tô Tần có tư tình, thường mượn danh nghĩa tiệc tùng để hẹn hò. Vu Chiêu vô tình xông vào bữa tiệc, một nữ sinh chưa vướng bụi trần, giữa bữa tiệc khói th/uốc mịt m/ù, nhận hết mọi ánh nhìn. Còn Tô Tần, với tư cách là người đứng sau dàn dựng những trò săn đuổi mỹ nhân này, đương nhiên sẽ không bỏ qua con cừu non đơn thuần mềm yếu này.

Chỉ là không ngờ, con cừu Vu Chiêu này lại vô tình mang th/ai con cừu nhỏ, hơn nữa Vu Chiêu và Đỗ Tư Linh còn có chút họ hàng xa.