Nhưng vì hút th/uốc phiện quá nhiều, cả người hắn g/ầy gò vàng vọt, nên vị thiếu gia họ Nguyễn này, mọi người sau lưng đều gọi hắn là “Nguyễn Mặt Vàng”. Hôm nay gặp hắn thật là chuyện lạ, bình thường hắn hiếm khi đi xem hát, ngày nào cũng vùi đầu trong tiệm th/uốc phiện nhả khói.

Hai anh em nhà họ Tô nhìn kỹ, hóa ra phía sau hắn còn có một cặp chị em xinh đẹp như hoa, một cô mặc sườn xám đen thêu hoa vàng khoác khăn choàng lông cáo trắng, một cô mặc áo bông trắng thêu hoa bạc thắt khăn choàng nhung đen. Ngoài ra còn có một người đàn ông lạ mặt, mặc đồ đen gọn gàng, dắt sú/ng bên hông, trông như kẻ có võ nghệ.

Vị thiếu gia họ Nguyễn này thấy hai người liền xã giao vài câu, rồi mời họ vào phòng bao của mình. Tô Niệm Nam vốn muốn từ chối, “gần mực thì đen”, anh không thích giao du với những kẻ có thói hư tật x/ấu, nhưng ông anh hai của anh thì mắt đã dán ch/ặt vào cặp chị em kia rồi.

Chưa đợi anh lên tiếng, ông anh đã nhận lời ngay tắp lự, kéo Tô Niệm Nam vào phòng bao. Xem hát chưa được bao lâu, Tô Kình với ý đồ “túy ông chi ý bất tại tửu” đã hỏi thăm Nguyễn Kinh về hai chị em kia, mới biết họ là những kỹ nữ hạng sang mới nổi, xuất thân từ phủ của gã đàn ông mặc đồ đen tên A Hổ.

Nguyễn Kinh thấy Tô Kình có ý, liền giới thiệu Tô Kình với ba người kia. Ba người nghe Tô Kình là con trai thứ của Tổng tham mưu trưởng Tô Tần, ai nấy đều sáng mắt lên. Vở kịch bắt đầu chưa lâu, Nguyễn Kinh lên cơn nghiện, ngại có anh em nhà họ Tô ở đó, liền nói hút một hơi rồi về ngay. Mọi người đều biết đã vào tiệm th/uốc phiện thì làm gì có chuyện “một hơi”, A Hổ vừa thấy liền nháy mắt với cặp chị em.

Cô chị mặc sườn xám đen nũng nịu: “Vở kịch này hay quá, tiếc là không nỡ đi.”

Cô em mặc áo bông trắng lấy khăn tay lau mồ hôi cho Nguyễn Kinh: “Chúng em ở đây đợi anh”, rồi tiễn Nguyễn Kinh ra cửa.

Nguyễn Kinh đi được một lát, tiểu nhị ở cửa tiệm chạy đến, thì thầm với Tô Niệm Nam rằng một người quản lý phân tiệm đã mất tích, làm thất thoát không ít tiền, bảo Tô Niệm Nam mau đến xem xét. Tô Niệm Nam vội dặn dò vài câu với ông anh hai đang mất h/ồn mất vía rồi vội vã rời đi.

Anh mải miết đi bắt người, loay hoay đến tận hoàng hôn mới về đến Tô công quán, thì nghe trong phủ một trận ồn ào.

“Tam thiếu gia, không xong rồi, Nhị thiếu gia... cậu ấy bị bắt vào đại lao rồi!!”

Tô Niệm Nam chìm xuống: “Chuẩn bị xe!”

Chương 3: Tô công quán

“Chuyện gì thế này?” Tô Niệm Nam kinh ngạc. Với uy thế của cha, nếu không phải chuyện quá lớn, sẽ không bao giờ có chuyện bắt người vào đại lao.

“Nói... nói Nhị thiếu gia gi*t người rồi.” Người giúp việc, dì Lương, r/un r/ẩy nói.

“Cha và anh cả đâu?”

“Lão gia và Đại thiếu gia đi từ sáng sớm rồi.”

“Dì Lương, Đại phu nhân gọi Tam thiếu gia lên thư phòng nói chuyện.” Một người vội vã từ trên lầu xuống, chính là Mạn Kiều, người hầu mới được Đại phu nhân tìm về năm ngoái. Người như tên, dáng người uyển chuyển, khuôn mặt xinh xắn, chỉ là không thích cười, đối với ai cũng lạnh lùng một khuôn mặt.

Tô Niệm Nam theo Mạn Kiều đến thư phòng, Đại phu nhân Nguyễn Tri Nghi đang đứng trước cửa sổ, chưa kịp đến gần đã nghe tiếng bà thở dài.

“Niệm Nam, con nói xem tại sao anh hai con lại không nên thân như vậy? Ba anh em con, ta đều dốc lòng dạy dỗ, sợ rằng mình làm mẹ không tròn trách nhiệm. Ngày thường ta nghiêm khắc với các con một chút, là sợ người ngoài nhìn vào chê cười. Giờ thì hay rồi, nó sợ chuyện x/ấu không lan xa, lại đi gây gổ đá/nh nhau ở rạp hát, đến cả sú/ng cũng dùng tới... Thám tử ta vừa tìm về báo lại, người bị trúng đạn đã tắt thở trên đường đến b/ệnh viện.”

Tô Niệm Nam không nói gì, anh hai không giữ chức vụ trong quân đội, ngày thường không có thói quen mang sú/ng bên người. Rốt cuộc sau khi anh đi đã xảy ra chuyện gì?

“Việc này cần phải điều tra thêm, mẹ đừng nên nóng gi/ận. Cha và anh cả đi vì việc gì, có đi xa không?”

“Họ đến Sương Thiên Thành rồi, Đại nguyên soái mới nhậm chức đã đến Sương Thiên Thành, họ đi bái kiến, đi về e là mất vài ngày, haizz.”

“Như vậy, việc này hiện tại e là chỉ có hai mẹ con ta bàn bạc quyết định. Mẹ hãy bớt gi/ận, con sẽ tự mình đi thăm dò. Mẹ yên tâm, Sở Cảnh sát này chắc chắn đang đợi người nhà Tô công quán ta đến thương lượng để đòi ân tình. Phủ Tổng tham mưu trưởng hai thành Hàn, Sương ta đường đường chính chính, một Sở Cảnh sát nho nhỏ không dám làm khó ta đâu. Đợi con gặp anh hai hỏi cho ra lẽ, mẹ hãy để thám tử đó đi cùng con.”

“Được, đành trông cậy vào con, Niệm Nam.”

Tô Niệm Nam cùng thám tử đến Sở Cảnh sát, trên đường nghe thám tử kể lại: Vụ lộn xộn trong rạp hát vốn không lớn, chỉ là mấy tên gây sự va chạm nhau thôi, phần lớn là lũ l/ưu ma/nh, c/ôn đ/ồ và gia bộc, đều không phải quân nhân, cũng không có sú/ng ống. Thế nhưng trong lúc hỗn lo/ạn, có kẻ n/ổ sú/ng làm người bị thương nặng, sau khi người đó tắt thở, người nhà họ liền đến Sở Cảnh sát làm đơn kiện. Sở Cảnh sát nghe nói kẻ gây sự họ Tô, liền phái người bắt Tô Kình trên đường về Tô công quán.

Tô Niệm Nam nghe thấy có điểm đáng ngờ, người họ Tô ở Hàn Thành đông như quân Nguyên, sao lại cứ nhằm vào bắt Tô Kình? Lẽ nào trong rạp hát đó tình cờ chỉ có mình anh là họ Tô?

Đến Sở Cảnh sát thu xếp xong, anh vào đại lao, thấy Tô Kình mình đầy vết thương, vẻ mặt phờ phạc, vừa thấy em trai liền gào lên kêu oan.