Mặc dù Thẩm Minh Nguyệt nói nàng đã rời đi trước, nhưng không hiểu sao, lòng dạ chàng lại bồn chồn không yên.

Chàng quay đầu ngựa, phi nhanh vào thành.

Cửa vương phủ mở rộng, quản gia dẫn theo đám người hầu quỳ đón.

Tiêu Quyết nhảy xuống ngựa, vừa mở miệng đã hỏi: “Tô cô nương đã về phủ chưa?”

Quản gia sững sờ: “Bẩm Vương gia, Tô cô nương… không thấy người đâu cả, chỉ có kiệu của Thẩm cô nương về thôi.”

Bước chân Tiêu Quyết khựng lại.

Thẩm Minh Nguyệt từ trong cửa đón ra, nước mắt trên mặt còn chưa khô, nghẹn ngào nói: “Vương gia, Tô tỷ tỷ… liệu tỷ ấy có…”

Tiêu Quyết im lặng một lúc, không nói gì, quay sang dặn dò phó vệ: “Tìm dọc theo quan đạo lần nữa, mở rộng phạm vi, tất cả đường rẽ đều phải kiểm tra.”

“Rõ.”

Thẩm Minh Nguyệt được đưa về Đình Lan Viện, Tiêu Quyết một mình đi đến Tê Vân Các.

Đẩy cửa ra, đồ đạc trong phòng vẫn như cũ, bàn trang điểm chỉnh tề, hộp trang sức mở hé, đồ trang sức bên trong ít đi rất nhiều.

Giường chiếu xếp phẳng phiu, dưới gối trống không.

Chàng đứng giữa phòng, bỗng thấy lạnh lẽo đến lạ thường.

Năm năm rồi, chàng đã nghỉ lại căn phòng này vô số lần, Tô Oản Âm luôn hâm nóng chén trà đợi sẵn, đôi mày cong cong giúp chàng cởi áo ngoài.

Nàng không hỏi chuyện triều đình, không than vãn, chàng từng thấy như vậy là nhàn tâm.

Giờ đây lại thấy hai chữ “nhàn tâm” đó như cây gai nhọn đ/âm vào cổ họng, nuốt không trôi, nhổ không ra.

“Vương gia.” Quản gia cẩn thận lên tiếng ngoài cửa, “Đã hỏi khắp các con đường trong kinh, không thấy bóng dáng Tô cô nương đâu cả.”

Tiêu Quyết xoay người, sắc mặt trầm xuống: “Tiếp tục tìm.”

Sau khi quản gia lui ra, chàng ngồi ở Tê Vân Các suốt cả buổi chiều.

Chạng vạng, Thẩm Minh Nguyệt bưng bát canh đến, hốc mắt hơi đỏ: “Vương gia uống chút canh cho ấm người. Người từ đêm qua đến giờ chưa hề chợp mắt…”

“Để đó.” Chàng không nhận.

Thẩm Minh Nguyệt cắn môi, nói nhỏ: “Muội lo cho Tô tỷ tỷ, nhưng muội biết trong lòng tỷ ấy chắc chắn đang oán h/ận muội…”

Tiêu Quyết đi đến bên cửa sổ, quay lưng về phía nàng ta: “Đêm đó ở trong chùa, nàng thực sự tận mắt thấy nàng ấy chạy về phía sau núi sao?”

Tim Thẩm Minh Nguyệt đ/ập hụt một nhịp, nhưng vẻ mặt vẫn bình tĩnh: “Dạ… lúc đó muội sợ hãi, chỉ nhìn thoáng qua như vậy, có lẽ là nhìn nhầm rồi…”

“Biết rồi, về nghỉ đi.”

Nàng ta hành lễ rồi xoay người ra cửa.

Đi được hơn mười bước mới thở phào nhẹ nhõm, lòng bàn tay siết ch/ặt đầy mồ hôi lạnh.

Tiêu Quyết đứng bên cửa sổ đến tận trời tối, bỗng cất tiếng: “Người đâu.”

Ám vệ từ trên xà nhà nhảy xuống.

“Đến chùa Long Tuyền, kiểm tra.”

Ám vệ phi ngựa đi hai ngày, lúc trở về sắc mặt vô cùng khó coi.

Tiêu Quyết đang xem tấu chương trong thư phòng, nghe tiếng bước chân ngước mắt lên, nhìn thấy vật trong tay ám vệ, cả người cứng đờ.

Một chiếc áo choàng màu trắng dính m/áu màu nâu sẫm, nửa miếng ngọc bội song ngư.

Miếng ngọc bội đó chàng nhận ra, là năm xưa khi Tô Oản Âm mới vào phủ chàng tùy tay cho, nàng đeo suốt năm năm, chưa bao giờ rời thân.

“Tìm thấy ở đâu?” Giọng chàng căng thẳng.

“Bên cạnh vách đ/á, trong đám cỏ dại. Trên áo choàng có vết m/áu lớn, dưới vách đ/á là vực sâu, thuộc hạ đã phái người xuống tìm ki/ếm ba mươi trượng…”

Ám vệ ngập ngừng, yết hầu chuyển động, “Không tìm thấy người, chỉ tìm thấy một chiếc giày thêu.”

Tiêu Quyết bật dậy.

“Thuộc hạ còn điều tra được một việc.”

Ám vệ cúi đầu, giọng r/un r/ẩy, “Khóa cửa thiên điện bị người ta khóa từ bên ngoài. Thuộc hạ tìm tiểu hòa thượng hỏi chuyện, đêm đó trong lúc hỗn lo/ạn, có người nghe thấy tiếng nữ tử kêu c/ứu từ hướng thiên điện, nhưng bị tiếng gi*t chóc của giặc núi át đi mất.”

Trong thư phòng im lặng đến đ/áng s/ợ.

Ngón tay Tiêu Quyết trắng bệch, nắm ch/ặt nửa miếng ngọc bội, các khớp xươ/ng kêu răng rắc.

“Khóa cửa thiên điện, là ai khóa?”

“Thuộc hạ điều tra ra tiểu tư thân cận bên cạnh Thẩm cô nương, đêm đó đã từng đến hướng thiên điện.”

Đồng tử Tiêu Quyết co rút lại.

Chàng nhớ lại lời Thẩm Minh Nguyệt khóc lóc nói đêm đó--

“Muội nhìn thấy Tô tỷ tỷ chạy về phía sau núi…”

Nhưng nếu nàng bị nh/ốt trong thiên điện, căn bản là không thể chạy được.

Chàng nhắm mắt lại, lồng ngựk như bị ai bóp nghẹt.

“Dẫn Thẩm Minh Nguyệt đến đây.”

Khi Thẩm Minh Nguyệt bước vào thư phòng, trên mặt vẫn còn nụ cười dịu dàng.

“Vương gia tìm muội?”

Lời chưa dứt, nàng ta nhìn thấy nửa miếng ngọc bội và chiếc áo choàng dính m/áu trên bàn, nụ cười đông cứng.

“Đây là thứ tìm thấy bên cạnh vách đ/á.”

Tiêu Quyết nhìn chằm chằm nàng ta, ánh mắt như chứa băng giá, “Áo choàng và ngọc bội của Tô Oản Âm.”

Thẩm Minh Nguyệt mặt tái mét, cố gắng gượng cười: “Dạ, đây chắc chắn là do Tô tỷ tỷ làm rơi khi chạy trốn, chẳng phải muội đã nói rồi sao, tỷ ấy nhân lúc hỗn lo/ạn tự mình bỏ trốn--”

“Khóa cửa thiên điện, là nàng sai người khóa.”

Thẩm Minh Nguyệt toàn thân r/un r/ẩy.

“Vương gia, muội không có…”

“Tiểu tư bên cạnh nàng đã khai hết rồi.”

“Không thể nào!” Thẩm Minh Nguyệt buột miệng thốt lên, sau đó mới nhận ra mình lỡ lời, môi r/un r/ẩy, “Ý muội là… hắn nói bậy…”

Tiêu Quyết bước đến trước mặt nàng ta, nhìn xuống nàng ta, trong đáy mắt cuộn trào sát khí đ/áng s/ợ.