Trở về sương phòng, Vãn Ngọc nhìn thấy vết bỏng trên tay nàng, nước mắt liền tuôn rơi lã chã.

Tô Oản Âm ngồi dưới ánh đèn, nhìn vết thương trên mu bàn tay với vẻ đầy suy tư.

Một chút thương tích đổi lấy hai cửa tiệm ở phía tây thành, tính ra là lời rồi.

Đám ch/áy ở biệt trang khiến mọi người một phen nhốn nháo, sau khi thu dọn tàn cuộc, Tiêu Quyết liền dẫn mọi người trở về phủ sớm hơn dự kiến.

Khế ước của hai tiệm cầm đồ ở phía tây thành hôm sau đã được gửi đến, Tô Oản Âm bảo Vãn Ngọc khóa vào trong rương mật, đặt cùng chỗ với địa khế và ngân phiếu trước đó, từng khoản một đều được ghi chép rõ ràng.

Chưa nghỉ ngơi được mấy ngày, đã đến ngày săn b/ắn mùa thu hàng năm.

Săn b/ắn hoàng gia là lệ thường trong triều, do Nhiếp chính vương Tiêu Quyết đích thân chủ trì, các huân quý thế gia trong kinh đều theo hầu.

Tiêu Quyết lập danh sách tùy tùng, tên Thẩm Minh Nguyệt đứng đầu bảng.

Còn về phần Tô Oản Âm, Tiêu Quyết vẫn hạ lệnh như cũ, ra lệnh cho nàng đi theo để quản lý các việc vặt như trà yến cho nữ quyến và các mối qu/an h/ệ xã giao.

Bãi săn đặt tại khu săn b/ắn Tùng Sơn cách kinh thành trăm dặm, cờ xí rợp trời, tiếng vó ngựa rung chuyển cả mặt đất.

Khi Tô Oản Âm theo kiệu của nữ quyến đến doanh trại, mặt trời đã lên cao.

Thẩm Minh Nguyệt không biết từ đâu đi tới, tay nắm ch/ặt một cây roj ngựa cán bạc.

“Tỷ tỷ, muội nghe hạ nhân nói kỹ thuật cưỡi ngựa của tỷ là giỏi nhất trong phủ. Ngày mai chính thức đi săn, muội sợ mình cưỡi không tốt sẽ làm trò cười, tỷ có thể đưa muội đi dạo hai vòng trên sườn dốc, dạy muội được không?”

Tô Oản Âm liếc nhìn con ngựa màu đỏ thẫm phía sau nàng ta, rồi lại liếc về phía chủ doanh trại ở đằng xa.

Bóng dáng Tiêu Quyết đang đứng trước lều, rõ ràng mọi động tĩnh ở đây chàng đều thu vào tầm mắt.

Đây là muốn diễn một màn chị em hòa thuận cho chàng xem.

“Tay ta vừa mới lành, đi chậm hai vòng thì được.”

Nàng bình thản đáp.

Trên sườn dốc bên bãi săn, hai người một trước một sau ghìm cương ngựa đi chậm.

Kỹ thuật cưỡi ngựa của Thẩm Minh Nguyệt còn non nớt, dây cương nắm ch/ặt cứng, thân người cứng đờ.

Tô Oản Âm theo sau cách năm sáu bước, không xa cũng không gần.

Đi được chừng một nén hương, Thẩm Minh Nguyệt bỗng ghìm cương ngựa lại, quay đầu nhìn nàng.

“Tỷ tỷ.” Giọng nàng ta rất nhẹ, như đang nói chuyện tâm tình, “Tỷ nói xem, nếu muội ngã ngựa trước mặt mọi người, Vương gia sẽ phản ứng thế nào?”

Ngón tay Tô Oản Âm khẽ siết lại.

Thẩm Minh Nguyệt không đợi nàng trả lời, bỗng giơ roj ngựa trong tay lên, quất mạnh về phía bụi cỏ bên đường.

Trong bụi cỏ sâu có tiếng “pạch” một cái, một con hươu h/oảng s/ợ lao ra, đi/ên cuồ/ng lao về phía Tô Oản Âm.

Tô Oản Âm đã sớm đề phòng.

Nàng gi/ật dây cương, thân ngựa xoay ngang, con hươu sượt qua bụng ngựa của nàng lao đi, mang theo một luồng hơi tanh nồng.

Thế nhưng Thẩm Minh Nguyệt không ngờ Tô Oản Âm lại né nhanh như vậy.

Cú quất roj của nàng ta dùng lực quá mạnh, con ngựa đỏ thẫm bị h/oảng s/ợ, đôi chân trước mềm nhũn, khiến nàng ta từ trên lưng ngựa ngã xuống.

“A--!”

Tiếng ngã bịch xuống đất nghe thật nặng nề.

Thẩm Minh Nguyệt ôm lấy mắt cá chân phải, đ/au đến mức mặt c/ắt không còn giọt m/áu, co quắp trên bãi cỏ.

Tiếng vó ngựa gấp gáp.

Tiêu Quyết phi ngựa lao đến, nhảy xuống ngựa, ôm chầm lấy Thẩm Minh Nguyệt vào lòng.

“Ngã đ/au ở đâu rồi?”

Thẩm Minh Nguyệt ngẩng đầu, đôi mắt đẫm lệ chỉ về phía Tô Oản Âm, môi r/un r/ẩy:

“Tỷ tỷ tại sao lại đẩy muội…”

Tô Oản Âm ngồi thẳng trên lưng ngựa, cúi đầu nhìn nàng ta, giọng điệu bình thản không chút gợn sóng:

“Ta cách nàng năm sáu bước chân, dây cương đều nằm trong tay nàng, làm sao đẩy nàng được? Là chính nàng vung roj làm h/oảng s/ợ con hươu, rồi làm hoảng con ngựa của mình.”

“Muội không có…” Thẩm Minh Nguyệt khóc càng dữ dội hơn, vai run lên bần bật, rúc vào lòng Tiêu Quyết.

Tiêu Quyết ngồi xổm xuống, đầu ngón tay vừa chạm vào mắt cá chân nàng ta, nàng ta liền đ/au đớn co rúm lại.

Gương mặt đẫm lệ đó, gần như trùng khớp với dáng vẻ Vãn Khanh chịu ủy khuất trong ký ức.

Chàng đột ngột ngẩng mắt nhìn Tô Oản Âm, sắc mặt trầm xuống từng chút một.

“Nàng ấy mới vào phủ, kỹ thuật cưỡi ngựa còn non nớt, nàng là tỷ tỷ, không chăm sóc thì thôi, lại còn ra tay đ/ộc á/c như vậy?”

“Vương gia cho rằng là ta làm.”

Tô Oản Âm nhìn chàng, giọng điệu nhạt nhẽo như một hồ nước ch*t.

“Nười đã ngã ở đây, trước mắt bao nhiêu người, nàng còn muốn chối cãi sao?”

Tiêu Quyết đứng dậy, sát khí tỏa ra lạnh lẽo.

“Người đâu, áp giải Tô Oản Âm ra lều ngoài doanh trại canh giữ! Không có lệnh của bản vương, không được phép đưa nước hay th/uốc men gì cả!”

Thị vệ lập tức lĩnh mệnh tiến lên.

Khi Tô Oản Âm bị kéo xuống ngựa, nàng lảo đảo một chút, ngoái đầu nhìn lại.

Tiêu Quyết đang ôm Thẩm Minh Nguyệt, gương mặt đầy vẻ xót xa.

Ba năm trước cũng là mùa thu như thế này, cũng là bãi săn như thế này.

Tiêu Quyết đích thân dạy nàng cưỡi ngựa.

Chàng nắm dây cương, đi dọc theo con đường núi, sợ nàng ngã xuống, mỗi bước đi đều vô cùng cẩn thận.

“Có bản vương ở đây, sẽ không để nàng ngã đâu.”

Lúc đó nàng đã tin.

Cứ ngỡ trên đời này thật sự có một người, sẵn lòng dành chân tình cho mình.

Giờ nghĩ lại, chẳng qua chỉ là một trò cười.

Lều trại ngoài doanh trại đặt ở góc hẻo lánh nhất của bãi săn, âm u ẩm ướt, trên mặt đất trải đầy rơm rạ mốc meo.

Tô Oản Âm dựa vào cột gỗ ngồi xuống, hai tay ôm đầu gối, lắng nghe tiếng gió bên ngoài.