“Trong báo cáo đá/nh giá rủi ro ba ngày trước vụ n/ổ, cô ấy đã đích thân viết ‘đề nghị tạm dừng đẩy mạnh’, đêm trước vụ n/ổ, cô ấy đã gửi cho tôi một tin nhắn với nội dung ‘đừng khởi động nguồn điện dự phòng’.”

“Người yêu cầu dừng dự án là cô ấy, không phải La Hi.”

Không khí đông cứng lại trong vài giây.

Sắc mặt La Hi trắng bệch đi trông thấy, nhưng cô ta nhanh chóng trấn tĩnh lại: “Ngật Xuyên, đó đều là những mảnh ghép lịch sử do hệ thống tái hiện, anh không thể tin hoàn toàn được.”

“Hệ thống tái hiện lại sự thật.” Diệp Ngật Xuyên nhìn cô ta, ánh mắt bình tĩnh đến mức gần như lạnh lùng, “Còn trong phiên bản mà cô kể với tôi, chưa bao giờ nhắc đến những điều này.”

Hốc mắt La Hi ửng đỏ: “Tôi không lừa anh, tôi chỉ là không muốn anh nhớ lại những chuyện đ/au buồn đó. Anh biết mà, lúc anh mới tỉnh dậy, bác sĩ bảo anh không được chịu kích động, tôi sợ anh lại xảy ra chuyện.”

“Phó nghiên c/ứu La.”

Nghiên c/ứu viên họ Chu ngắt lời cô ta, giọng điệu bình thản:

“Bốn năm trước cô nói Thẩm Tĩnh Lan chưa bao giờ xem xét báo cáo của cô, nhưng những gì chúng ta thấy trong bản hồi tưởng là cô ấy đã sửa chữa mười bảy lỗi sai. Cô nói cô ấy đ/ộc đoán chuyên quyền, cư/ớp đoạt công lao, nhưng hệ thống cho thấy cô ấy đã chia toàn bộ tiền thưởng quý cho cả nhóm.”

Anh ta dừng lại một chút: “Những điều này, cô giải thích thế nào?”

Sắc mặt La Hi hoàn toàn thay đổi.

Căn phòng chìm vào một sự im lặng quái dị.

Kỹ thuật viên nhìn quanh rồi do dự lên tiếng: “Có lẽ hệ thống bị lỗi? Dù sao đây cũng là khoang mô phỏng thế hệ đầu, dữ liệu thu thập không đầy đủ cũng là điều dễ hiểu.”

“Đúng đúng đúng,” một người khác vội vàng phụ họa, “Hơn nữa, bao năm qua Phó nghiên c/ứu La đã cống hiến cho dự án thế nào chúng ta đều thấy rõ, không thể vì vài mảnh ghép trong hệ thống mà phủ nhận sạch trơn được?”

“Nhưng những mảnh ghép đó là cảm xúc và dữ liệu chân thực được lấy từ điểm neo lịch sử.” Nghiên c/ứu viên họ Chu vẫn không lay chuyển, “Hệ thống sẽ không tự dưng bịa đặt.”

“Ông Chu, ông có ý gì?” Giọng của kỹ thuật viên bắt đầu nổi nóng.

“Ông đang nói Phó nghiên c/ứu La nói dối sao? Thế còn Thẩm Tĩnh Lan? Năm đó cô ta hại ch*t bao nhiêu người, chẳng lẽ chỉ vì vài hình ảnh vô căn cứ trong hệ thống mà cô ta biến thành người tốt?”

“Tôi không nói cô ấy chắc chắn là người tốt.” Giọng nghiên c/ứu viên họ Chu vẫn bình thản, “Nhưng tôi cảm thấy chuyện này không đơn giản như vậy.”

Ánh mắt hai bên giao tranh trong không trung, không ai chịu nhường ai.

Diệp Ngật Xuyên không tham gia vào cuộc tranh cãi.

Anh đứng ngoài đám đông, cúi đầu nhìn bàn tay mình.

Ngay khoảnh khắc cuối cùng của vụ n/ổ, anh đã theo bản năng muốn kéo Thẩm Tĩnh Lan lại.

Anh thậm chí không biết tại sao mình lại làm vậy.

Đúng lúc này, một giọng nói hơi do dự phá vỡ thế bế tắc.

“Đợi đã.”

Người lên tiếng là một nghiên c/ứu viên trẻ đeo kính gọng đen, họ Lâm, người luôn ít nói và có sự hiện diện rất mờ nhạt trong nhóm.

Năm xảy ra vụ n/ổ, anh ta vừa mới chính thức vào làm, chủ yếu phụ trách hỗ trợ ghi chép dữ liệu, không được xem là thành viên cốt lõi.

Lúc này anh ta nhíu mày, dường như đang cố gắng nhớ lại điều gì đó.

“Vừa nãy trong khoang mô phỏng, tôi để ý thấy một chi tiết.”

Ánh mắt mọi người đổ dồn về phía anh ta.

Nghiên c/ứu viên Lâm đẩy kính: “Lần đầu hệ thống phát cảnh báo, nói rằng ‘có người tham gia thay đổi lộ trình lịch sử, dòng thời gian mô phỏng hiện tại xuất hiện sự lệch lạc không thể đảo ngược, vụ n/ổ xảy ra sớm hơn’, đúng không?”

“Đúng.” Kỹ thuật viên gật đầu, “Chính là vì Thẩm Tĩnh Lan bác bỏ lệnh chuyển đổi nguồn điện dự phòng.”

“Nhưng Thẩm Tĩnh Lan không phải là người tham gia.”

Câu nói này giống như một hòn đ/á ném vào mặt hồ phẳng lặng.

Giọng của nghiên c/ứu viên Lâm không lớn, nhưng lại vô cùng rõ ràng: “Hệ thống ngay từ đầu đã nói, người tham gia là ‘những vị khách từ thế giới thực bước vào khoang mô phỏng’.”

“Thẩm Tĩnh Lan là gì? Cô ấy là tàn niệm bị trói buộc trong lát c/ắt thời gian, là một hình ảnh lịch sử, cô ấy căn bản không có tư cách để hệ thống định nghĩa là ‘người tham gia’.”

Phòng nghỉ yên lặng trong chốc lát.

“Vậy ‘người tham gia thay đổi lộ trình lịch sử’ mà hệ thống nói là ai?” Ánh mắt nghiên c/ứu viên Lâm chậm rãi chuyển sang La Hi.

“Nếu Thẩm Tĩnh Lan không phải là người tham gia, thì người thay đổi lộ trình lịch sử chỉ có thể là người thực sự sống, sở hữu quyền hành động tự chủ - chính là người tham gia.”

La Hi ngẩng đầu: “Tiểu Lâm, cậu rốt cuộc muốn nói gì? Hệ thống cũng có thể sai sót, cậu không thể chỉ dựa vào...”

“Tôi đã nhìn thấy hành vi thay đổi của cô.”

Nghiên c/ứu viên Lâm ngắt lời cô ta, giọng bình tĩnh nhưng đầy quả quyết:

“Sau khi đếm ngược vụ n/ổ bắt đầu, tất cả mọi người đều bị hệ thống cưỡ/ng ch/ế tái hiện hành động bốn năm trước, tôi được phân vào phòng giám sát ngoại vi, trên màn hình có thể thấy được một phần góc nhìn của khoang cốt lõi.”

Anh ta dừng lại một chút.

“Tôi thấy sau khi đếm ngược bắt đầu, cô đã vòng ra phía bên cạnh bảng điều khiển chính, thủ công điều chỉnh một cái van.”

“Cái van đó kết nối với đường ống xả áp khẩn cấp của hệ thống làm mát, bốn năm trước cô chưa từng thực hiện hành động này.”